為何史記中劉邦斬蛇是白帝之子？為何他堅稱自己是赤帝非黑帝之子？火德是啥？

原標題：為何史記中劉邦斬蛇是白帝之子？為何他堅稱自己是赤帝非黑帝之子？火德是啥？

一直被封為後世正史範本的《史記》中關於高祖劉邦的記載中，有個看上去十分格格不入的奇怪故事。話說當年劉邦在還被叫做叫劉三兒的時候，曾任泗水亭長，押送村民上山做苦力的途中讓村民逃跑了一半，劉邦兄弟幾個私下裡合計了一下，反正這押送的人跑了一半了，回去交不了差也是一死，還不如乾脆上山落草為寇算了。於是一行人喝了酒，吃了飯之後連夜就往山上走，不料途中遇見一條蛇橫在道路中間攔了去路，幾個兄弟就勸劉邦繞道走，結果酒勁兒上頭的劉邦一劍將那蛇劈成兩半，於是一行人繼續上山。

後面又來了一個摸黑上山的人，看見一個老婦趴在那被砍成兩半的蛇邊哭，那人問老婦哭的是為哪般？老婦說我的兒子被人殺了，那人一驚又問，你的兒子是誰？ 老婦說，我兒子是白帝之子，化成了蛇，被人砍死了。 那人覺得老婦不誠實，要拉她去見官，結果老婦一下子就不見了。那人嚇得連滾帶爬的往前走，遇見了劉邦一行人，因為酒勁上來了在路邊休息。那人於是把剛剛見到老婦的事兒告訴給劉邦一行人。劉邦聽後一個激靈站起身叫到，原來老子剛剛砍得不是蛇，而是白帝之子啊，那我豈不就是赤帝之子了！於是身邊小弟們頓時覺得大哥不是一般人，將來必定能成就一番大業就死心塌地的跟著他了。

這個故事看下來給人的第一反應就是荒誕，分明就是在鬼扯。這段記載中有兩個很奇怪的地方，第一，《史記》中上至三皇五帝的記載由於時間久遠，實在難以追溯也就罷了，但《史記》寫於西漢，關於當朝高祖的記載資料應該是相當豐富的，怎麼會選擇這一段作為記錄呢？第二，劉邦在知道自己殺了天上神仙白帝之子後，沒有害怕反而激動也就算了，為什麼他要說自己是赤帝之子而不是黑帝之子？

這就要說到」火德「這個詞了。五德終始說，是古人相信的一套政治學說，用以論證國家政權的合法性。這種理論認為，每個王朝都有屬於自己的天命，它有個專有名詞——德。德分五種：金、木、水、火、土。每種德都有一定的「壽命」，不會一直持續存在，一種德衰敗了，就會由另一種德代替，替代的方式是五行相剋，而五德之間的交替便促成了王朝之間的更迭。而火德對應的是紅色，於是赤帝子便是劉邦。白色對應的是金，從五行相剋的角度講，火又克金，故而「赤帝子斬白帝子」，是運用倒推法以五德終始說的理論，來論述西漢立國的合法性的。

另外，早在周王朝時期，民間似乎便已有了「五帝五方」的觀念，儘管這種觀念可能說法不一，也不夠系統，但天地之間有五帝，存於東、南、西、北、中五個方向，其中，蒼帝居東方，赤帝居南方，白帝居西方，黑帝居北方，黃帝居中央，大抵該是時人的共識。

劉邦生長在楚地，他亡命之後在芒、碭山澤岩石之間所聚集的百十人也多是楚人，所以劉邦是楚人的領袖。楚在南方，對應的是赤帝、赤龍。秦在西方，對應的是白帝，秦人最早祭祀的天帝便是白帝，後來雖然也祭祀蒼帝、黃帝、赤帝，但祠廟最多的仍是白帝。所以，「赤帝子斬白帝子」實際上說的就是楚必滅秦。相對於「亡秦必楚」的直白，它多了些文字遊戲。

其實在史料中，劉邦已經不止一次的跟火德扯上關係了。《史記》和《漢書》就記載過劉邦「左股有七十二黑子」自己看看這句話是不是覺得很奇怪？難道劉邦還真的會閑到去數自己的左腿上有幾顆痣嗎？當然不會！張守節注引《合誠圖》稱：「高祖七十二黑子者，應火德七十二日之徵也」。這說明文中的「七十二黑子」，其實只是為證明，他是火德的象徵，是天命的代表而已。

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