關於螞蟻的社會屬性又有新發現：它們會照顧戰鬥傷員

2018 年 2 月14 日，《英國皇家學會期刊：生物科學》（Proceedings of the Royal Society B：Biological Sciences）上刊載了一項關於螞蟻的新研究。研究人員觀察到在戰鬥中，螞蟻會將傷員運送回大本營，並為同伴做傷口治療，以儘可能地保存族群。英國《電訊報》（The Telegraph）稱，這是人們在動物世界中首次發現這樣的現象。

這項研究是由德國維爾茨堡大學的研究人員發現的。研究基於這樣一個假設：對於動物來說，身體上的創口會對生命造成巨大的威脅。研究人員認為，那些容易受傷的物種會發展出一些辦法來應對這種危險。

他們選擇了馬塔貝勒蟻( Matabele ant )作為研究對象。這是一類非常「兇猛」的螞蟻，他們以捕食白蟻為生，生活在非洲草原地區。

馬塔貝勒蟻，圖片來自breaking news網站

研究人員發現在與白蟻的戰鬥中，一些馬塔貝勒蟻會被白蟻咬傷，通常的情況下是腿被咬斷。這些受傷的螞蟻會被蟻穴中的同伴帶回巢穴，並得到照料。蟻穴中的同伴會分泌一種液體，並將液體「塗「在受傷螞蟻的創口上。

這種液體具有抗菌的作用。在 24 小時的時間裡，得到照料的螞蟻，死亡率會從 80% 降低到 10%。它們因為得到照料而避免了傷口感染所帶來的傷害。

另外，研究者還發現，在戰鬥中有一些受傷非常嚴重的螞蟻，比如它們可能已經有 5 條腿被咬斷了。這種情況下的螞蟻一般不會被運送回蟻穴。但決定放棄這些受重傷的螞蟻的不是來運送它們的同伴，而是它們自己。

德國維爾茨堡大學的研究人員在去年就已經做過一次前期的研究，在那次研究中，他們發現蟻群中那些受傷的螞蟻會用分泌信息素的方式告訴同伴自己需要救治和撤離。今年最新的研究在此基礎上有進了一步。

題圖為《蟲蟲危機》劇照

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