老夫婦三年中每天送他牛肉片，十年後他報以一張房契
小楊的家鄉是一個農鄉，這裡山水依繞，可謂環境優美。一個明顯的不足之處，是這裡相對落後，鄉人們的生活普遍窮困。長輩對後生們的唯一期望就是好好學習，考入好的學校，他日就有出頭之日。小楊從小學到初中一直是鄉中的的佼佼者，這次中考，順利考入了市裡面的重點高中。
進入市裡的重點高中就讀後，小楊成為了住宿生。關於學生吃飯的問題，學校對策是：學校做了午餐和晚餐，早餐是學生自己到附近的飯店去吃。附近的飯店有十幾家，有的略有檔次，有的則比較簡陋。小楊向人詢問哪家飯店的價格最便宜，有知情人告知說有一對老夫婦開的麵館價格最便宜，並且做出的面味道非常好。
小楊找到老夫婦開的麵館。這家麵館面積較小，但是布置得乾淨整齊。一個50多歲的女人在招待客人們，廚房中是一個同樣年紀的男人在做面。原來，這家飯店做的清水煮麵很有水平，學生們早上到這裡基本上都是吃清水煮麵。這裡的清水煮麵分為3種，一種加牛肉片，一種是加雞蛋，還一種是什麼都不加，只有水和面；什麼都不加的清水煮麵很便宜，加雞蛋和牛肉片的則貴了不少，尤其加牛肉的。對小楊來說，能吃什麼都不加的清水煮麵，已經算是奢侈了。而以往學生到這裡吃面，都是加牛肉的或者加雞蛋的。小楊坐下後，點了一碗只有水和面的清水煮麵。女人看到瘦弱的小楊，愣了一下，而後去下單了。吃完面後，小楊覺得這對老夫婦的面確實好。
第二天早晨，小楊早早來到老夫婦開的麵館，此時人比較少。和昨天一樣，小楊點了什麼都不加的清水煮麵。沒過多少功夫，面端上來了；然而，小楊卻看到面上多了一疊油黃油黃的牛肉片。「您好，我要的是什麼都不加的清水煮麵」，小楊對女人怯怯地說。女人笑著回答道：「沒關係的，這些牛肉片是贈送的，不收費。」小楊剎那間莫名的極為感動，他知道這是老夫婦對他的憐憫，老夫婦知道他正處於需要營養的時期。小楊當時眼淚欲奪眶而出，但終於忍住了。他不知說些什麼，只能低聲的說了聲謝謝。
讀書三年中，小楊去老夫婦的麵館吃面，都是點的什麼都不加的清水煮麵，但是老夫婦每次都會贈送一疊牛肉片。後來，成績優異的小楊上了重點大學；畢業後，他努力經營事業，境況越來越好。
不覺間，離初次見到老夫婦到現在，已有十年有餘。中途，小楊曾多次想起老夫婦，很想去看看他們；不過，他不知道老夫婦是否還在，小麵館還在。這天，小楊難抑心中感情，一路坐車來到了那個麵館所處的位置。所幸，麵館尚在，老夫婦也在；麵館的變化倒不大，而老夫婦，則明顯蒼老了。小楊了解到麵館再過一個多月就要倒閉了，原因是房東準備在這裡蓋新樓。今日，小楊沒有吃面。
過了幾日，小楊再次來到麵館，他坐下來，老夫婦並沒有認出他。小楊點了加牛肉片的清水煮麵；曾經的感覺，如此美好。吃完面後，他將有關麵館房契的證明和一張紙條壓在碗底下，而後鬆快的離開了。
紙條上寫著：善良的人，還記得多年前蒙你們贈送牛肉片的青年嗎？你們的無私幫助，實在無以為報，僅以此略表心意……願麵館一直開下去。
