追殲德艦「俾斯麥」號

譯者註：本文原文刊載於2018年2月刊的美國《空軍》雜誌（AIR FORCE Magazine）上，原作者是《空軍》雜誌主編約翰?科雷爾（John T. Correll），譯文所配圖片有改動。

「『劍魚』式魚雷轟炸機打癱了德國『俾斯麥』號戰列艦，英國海軍的戰列艦隨後輕而易舉地把這艘巨艦送到了海底。」

正在用可怕的火力猛烈炮擊英國皇家海軍「威爾士親王」號戰列艦的「俾斯麥」號戰列艦，照片攝於「萊茵演習行動」（Operation Rheinübung）期間。德軍發起這次行動意在封鎖盟國前往歐洲的航運

總體概述

1941年時，納粹德國的「俾斯麥」號戰列艦是當時世界上最強大的軍艦。該艦於1939年下水時就大獲好評，並於1941年4月完成了海上試航。英國人知道，「俾斯麥」號很快就會進入大西洋，並盡其所能地對此做好了準備。

「俾斯麥」號裝備有8門15英寸（381毫米）口徑的主炮和81門口徑小一些的火炮。該艦最高時速可達31節（約51.4千米/小時），而且其裝甲比當時任何其他戰艦都要厚重。英國皇家海軍當時沒有任何一艘戰艦能夠在一對一的戰鬥中與其正面對決，因此英國人打算用「艦海戰術」來摧毀這個可怕的新敵人。

1940年時的「俾斯麥」號戰列艦

1941年5月18日，「俾斯麥」號和重巡洋艦「歐根親王」（Prinz Eugen）號在波蘭但澤港（Danzig）附近的格滕海芬港（Gotenhafen）拔錨起航。這兩艘巨艦從丹麥和瑞典之間的海峽駛出了波羅的海，然後一路朝著納粹控制下的挪威駛去——這是他們突入北大西洋的第一站。

這兩艘巨艦的任務不是直接挑戰英國皇家海軍——就算後者沒有質量上的優勢，也有數量上的優勢。德艦的目標是切斷英國的生命線，即那些從北美運送補給品前往英倫三島的商船隊。德國的U型潛艇一直在襲擊這些船隊，併產生了致命的影響，但U艇尚不具備足夠的力量來單獨完成這項工作。

英國方面通過偵察確定了「俾斯麥」號和「歐根親王」號將於5月21日抵達挪威的格里姆斯塔峽灣（Grimstad Fjord）。在接下來的6天里，「俾斯麥」號將吸引英國本土艦隊的全部注意力。國際新聞媒體也在跟蹤著英、德雙方的行動，並在頭版進行了報道。在其最終被擊沉之前，「俾斯麥」號也擊沉了英國皇家海軍的驕傲——著名的「胡德」號戰列巡洋艦。

1924年時的「胡德」號戰列巡洋艦

英國人把手頭上所擁有的一切都投入到了追殲德艦「俾斯麥」號的作戰之中，他們最終甚至讓商船隊和運兵船暫時脫離艦隊的保護，以便將所有可用的資源都轉入尋找和擊沉「俾斯麥」號的行動之中。英、德雙方都受到了一系列運氣不佳、判斷失誤和各種錯誤的困擾，不過對英國人而言幸運的是，德國方面受到的這些困擾要更嚴重一些。

最終，在一路追逐之下，英國人接近到了離「俾斯麥」號非常近的位置上。由於英艦打出的一發幸運的炮彈，「俾斯麥」號發生了燃油泄漏，以至於其被追上時距離它預定前往的法國（此時法國已處在納粹德國的佔領之下了）海岸還有數小時的航程——如果能抵達法國海岸的話，「俾斯麥」號就能得到修理和恢復了，英國本土艦隊的戰列艦和巡洋艦也就無法擊沉它了。

唯一的機會取決於英國海軍的「皇家方舟」號航空母艦，該艦是從直布羅陀出發的，搭載有一些老舊過時的「劍魚」式雙翼機，但當時沒有人對這些「劍魚」抱太大的期望：「俾斯麥」號的裝甲是為了抵禦威力比輕型航空魚雷大得多的武器的攻擊而設計建造的。然而，「劍魚」卻成了導致「俾斯麥」號的命運發生逆轉的最後一道關口，並最終導致了這艘德國巨艦的沉沒。

1939年時的「皇家方舟」號航空母艦及820海航中隊的「劍魚」式飛機

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