清末八旗和綠營腐朽不堪，兩支地主武裝支撐大清數十年

文/寂寞的紅酒

1851年，太平天國運動爆發。太平天國運動聲勢浩大，席捲大江南北，腐朽的清軍被打的落花流水，一潰千里，大清國搖搖欲墜。為挽救大清朝的統治，清政府鼓勵地方士紳大辦團練，組織地主武裝對付太平天國運動。在鎮壓太平天國運動中，兩支地主武裝脫穎而出，一支是湘軍，一支是從湘軍分化出來的淮軍，兩支地主武裝逐漸發展為晚清最具影響力的兩大政治軍事集團。湘淮兩軍支撐了大清數十年之久，基本上清政府的大仗、硬仗都是湘淮兩軍打的。

在平定太平天國運動後，湘軍和淮軍奉命北上鎮壓北方到處流竄的捻軍。在和捻軍的作戰中，湘軍接連失利，曾國藩被調到了直隸，淮軍成為鎮壓捻軍的主力。由於淮軍在鎮壓捻軍的運動中立下了汗馬功勞，清政府又不斷打壓湘軍集團，所以淮軍勢力逐漸壓倒了湘軍，成為大清朝的第一武裝力量。而湘軍在曾國藩去世後，由於大規模的裁軍和清政府的打壓，演變為第二大武裝力量。不過，湘軍在左宗棠、沈葆楨等人的帶領下仍然不可忽視。

1876年，左宗棠率領湘軍主力7萬人奔襲千里大舉西征，用了兩年的時間從阿古柏手中收復了新疆。隨後，又和李鴻章合作，收復了俄國人霸佔的伊犁地區，讓新疆重新回到祖國懷抱。在收復新疆的戰爭中，湘軍首領左宗棠和湘軍大將劉錦堂功不可沒。

1883年，中法戰爭爆發，湘淮兩軍攜手禦敵。湘淮兩軍在廣西、福建、台灣等地和法軍浴血奮戰。其中，湘軍王德榜部與淮軍名將馮子合作，取得了鎮南關-諒山大捷，淮軍名將劉銘傳在台灣島內湘軍的幫助下痛擊法國人。中法戰爭幾乎都是湘淮兩軍打的。

1894年，甲午戰爭爆發，由於湘軍已經衰落，被拆分打壓的七零八落，所以淮軍成為抗擊日寇的主力。不過湘軍余部也沒閑著，老湘軍在劉坤一的帶領下走上了前線。在牛庄戰役，湘軍和日軍進行了激烈的白刃戰，成為湘軍最後的一抹輝煌。甲午戰爭後，清政府割讓台灣給日本，島內的數千湘軍奮起反抗，但由於寡不敵眾，最終失敗。由於在甲午戰爭中，湘淮兩系傷了元氣，已經徹底衰落。清政府在淮軍的基礎上組建了北洋新軍，湘淮兩軍從此逐漸退出了歷史的舞台。

參考資料：百度百科、《湘軍史》、《中國近代軍系列叢書：淮軍》、《淮軍四十年》

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