果凍專欄：褐色脂肪組織探討

上一次果凍哥說挨凍的好處時提到了一個概念：褐色脂肪組織（BAT）。感覺還有些意猶未盡。今天準備再說一點兒。

大家可能已經注意到了，雖說褐色脂肪有諸多好處，可增加褐色脂肪的卻是高糖、高脂肪的垃圾食品。而公認的健康生活方式，諸如低糖低脂飲食，卡路里限制，體育鍛煉等，都是減少褐色脂肪的。這又該如何解釋？

呵呵，這恐怕得從褐色脂肪的原始功效說起？褐色脂肪最主要的作用是什麼？產熱。什麼時候我們的身體最需要褐色脂肪？當然是冬季。褐色脂肪最初就是幫助我們越冬的。相當於北方居民家裡準備的爐子、火盆、熱炕一樣。問題是光準備採暖設備夠不夠？當然不夠，還得囤積足夠的柴火，木炭，蜂窩煤，要不然燒啥？動物也一樣，整個秋季它們就儘可能地多吃，多長膘。長膘和增加褐色脂肪都是一個目的，為越冬做準備。

野生動物，冬季vs.夏季

長膘是為了越冬

新問題又來了，為啥增加的褐色脂肪沒能阻止身體長膘？這個問題不難回答。這就和北方居民準備過冬一樣，火盆搬出來了，爐子架上了，熱炕砌好了，可天還沒有變冷，你會開始燒囤積的木炭、蜂窩煤嗎？不會的。得省著燒，要不然一場大雪，交通受阻，物資供應中斷，而存貨又用盡的話，這日子可就不好過了。同理，對於動物而言，冬季最大的麻煩不止是寒冷，還有食物短缺，所以要儘可能地節約能源，減少消耗。褐色脂肪雖然燒脂肪的能力很強，但如果天不是那麼冷，就要盡量少用。

這個已經被研究證實了。我不久前聽了一場學術報告，俄勒岡健康與科學大學的MaddenCJ教授發現，高脂肪飲食雖然增加了大鼠的褐色脂肪，但這些褐色脂肪對寒冷刺激變遲鈍了，不再容易啟動燒脂肪的程序（AmJ Physiol Endocrinol Metab. 2016;311:E287-92）。另一個研究也發現，高脂肪飲食雖然增加了小鼠的褐色脂肪，但卻不增加褐色脂肪的血流量，提示褐色脂肪的燒脂功能卻不增加。進一步研究還發現，在肥胖的db/db小鼠身上，褐色脂肪雖然不少，但血流明顯減少，血管密度也明顯下降（JAm Soc Echocardiogr. 2013 Dec; 26(12): 1465–1473.）。

左邊就是目前廣泛使用的肥胖模型，db/db鼠。這貨食慾極佳，特能吃，體重比普通鼠大一倍。但是體溫比正常鼠低，而且還不耐寒，容易凍死（PflugersArch. 1979;380:227-32.）。

上述研究告訴我們，褐色脂肪不是為減肥而存在的，而是為了幫助身體越冬。為啥垃圾食品可以增加褐色脂肪？因為過量的熱量攝入給脂肪細胞傳遞了一個信號，冬天快來了，該準備一點兒褐色脂肪了。這就好比如果你看見鄰居們都在囤積木炭、蜂窩煤，你是不是也該考慮把爐子、火盆端出來了。

知道褐色脂肪相當於取暖的爐子、火盆之後，也就不難理解為啥低熱量飲食和節食，會減少褐色脂肪。試想如果家裡的木炭、蜂窩煤一天比一天少，你會怎麼辦？是不是考慮省著點兒燒，爐子封起來，火盆扔幾個。為啥運動也減少褐色脂肪？這就好比家裡如果有熱水器、浴霸、電熨斗等大功率電器一直開著，取暖的爐子也就不需要那麼多了，對吧。

不過，爐子、火盆必須點燃了才能用來取暖。木炭、蜂窩煤囤夠了，爐子、火盆準備好了，可寒潮如果不來，天氣不變冷的話，木炭、蜂窩煤就一直放在那裡，一點兒都不會減少，對吧。要想多燒身上的脂肪，光有褐色脂肪是不夠的，還必須把褐色脂肪激活。

下面的問題就是，如何才能把褐色脂肪激活。最有效的辦法，當然是寒冷。褐色脂肪的存在，不就是為了對付寒冷。現在我們想激活體內的褐色脂肪，最方便的就是讓我們的身體挨凍。冬天當然不是問題。春秋也不難，別人穿絨衣的時候，咱穿單衣，別人穿長袖的時候，咱穿短袖。可夏天咋辦？熱刺激不可避免地會降低褐色脂肪的活性（Biochim Biophys Acta. 1990；1017:242-50.）。這個該如何破解？

辦法還是有的，靠吃。研究發現，辣椒素（Capsaicin）和甜椒素（Capsinoids）可以有效地刺激褐色脂肪的活性（Adv Food Nutr Res. 2015;76:1-28.）。此外咖喱的主要成分薑黃素（BiochemBiophys Res Commun. 2015; 466:247-53.），以及大蒜的主要成分大蒜素（J.Agric. Food Chem.2005; 53:1974–83）都有類似刺激褐色脂肪活性的作用。吃貨們應該注意到了，這幾樣東西都是辣味的。這說明辣味受體（TRPV1）可能是開啟褐色脂肪活性的另一把鑰匙。而最新的研究也證實了這一點，辣味受體興奮確實可以刺激褐色脂肪的活性（IntJ Obes. 2017;41:739-749），喜歡川菜、湘菜的吃貨們這下子高興了。

圖片來自Bioscience Reports. 2017,37 (3) : BSR20170286;

結束語

1.褐色脂肪相當於體內的爐子、火盆，我們不僅需要多準備一點兒，還需要將其點燃；

2.點燃褐色脂肪最有效的手段是挨凍。除此之外，吃辣也有幫助。

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