剛給上帝刷完跑車 馬斯克又想改變全人類的上網方式

一拖再拖，SpaceX終於完成了4個月前的一次既定發射。美國東部時間2月21日早9點17分（北京時間2月22日晚10點17分），SpaceX 完成了2018年的第4次航天發射。此次發射任務的代號為Paz Mission（和平任務），發射的主要目的是將一顆西班牙政府的軍用衛星送上近地軌道，用來監視西班牙和摩洛哥兩國之間存在爭議的島嶼佩雷吉爾島。

搜狐科技 文/馬穎君 陳丁丁 圖/韓昭

不過，這次發射備受關注並不是因為這顆「監視衛星」，而是兩顆搭順風車的小型互聯網實驗衛星。

全程視頻：SpaceX獵鷹9號互聯網衛星發射

如果說獵鷹重型火箭（Falcon Heavy）開啟了SpaceX「超重型運載火箭」的廉價發射紀元，那這兩顆小型互聯網衛星則是另外一個野心勃勃計劃——Starlink的重要開端。馬斯克的全球網路覆蓋也因此而變得更加靠近現實。但在火箭發射升空之後，遲遲沒有整流罩的消息，直到馬斯克發布 Twitter 宣布整流罩回收失敗。

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Starlink計劃開始於2015年，彼時馬斯克預計將使用4400枚相互鏈接的衛星和地面基站來構築一個覆蓋全球的廉價太空通信系統，然而在2017年提交給政府的計劃書中，SpaceX將發射數量提高到了12000枚——這絕對算是馬斯克放的一顆「衛星」，人類歷史上一共發射衛星4500多枚，SpaceX準備發射衛星的數量是這個總和的3倍；而現在在服役的衛星數目在1500枚，這個數量這將是服役衛星的八倍。按照馬斯克的設想，Starlink預定在 2020 年代中段鋪設完成。

SpaceX的Starlink計劃

搭建這個巨大衛星網路的願景在於，讓所有人都連上互聯網。多個機構調查數據顯示，互聯網的全球覆蓋率低於50%，這也就意味著，世界上仍有超過50%的人無法上網。如果Starlink的衛星網路順利鋪設並成功運營，那麼理論上講，在未來5到10年內，SpaceX便能使互聯網在全球覆蓋的人數提升一倍。

近地軌道(LEO)互聯網衛星覆蓋範圍示意圖

Starlink計劃的特點是覆蓋廣、成本低、速度快。馬斯克表示Starlink的連接速度可以達到1Gbps的帶寬，遠遠高於現在我們的光纖和光纜。華爾街日報預計，在鋪設完畢後，Starlink每年的收入可達300億美元，馬斯克曾表示每年將會用100億美元的運營成本來維持這12000枚衛星正運營，如此計算，Starlink每年的毛利潤竟高達200億美元——Starlink帶來的巨大收益和SpaceX發射獲獎創造的利潤，將會讓讓馬斯克距離他的火星夢更進一步。

1.太空「淘金者」們

不過，這誘人的太空蛋糕並不是馬斯克獨享。

除了SpaceX以外，其他巨頭也湧進了這個利潤豐厚的高空賽道。谷歌、Facebook、OneWeb都有類似近地軌道衛星、氣球、無人機聯網服務。扎克伯格曾表示要通過太陽能無人機給非洲普及互聯網；谷歌則選擇通過氣球矩陣給地面基站提供信號，再通過地面基站來發送無線網路。

目前與Starlink最相似的是OneWeb,這家公司與亞馬遜創始人貝索斯以及維珍集團創始人查理·布蘭森合作，準備向太空發射720顆冰箱大小的衛星來實現全球聯網。

OneWeb是SpaceX不可忽視的競爭對手，該公司不僅獲得了資本巨頭的大力支持，還先於SpaceX獲得了FCC（美國聯邦通信委員會）頒發的通過衛星提供互聯網服務的「許可證」。

OneWeb的第一輪融資，便吸引了歐洲空客集團、美國休斯公司、Intelsat、美國高通、可口可樂公司、英國維珍集團等7家國際巨頭公司參與投資。這個投資組合出人意料但富有想像力，這些公司的加入，不僅為OneWeb帶去了資金還帶去了潛在的合作機會。以維珍集團為例，OneWeb在早期收到了來自維珍集團的投資，同時也與維珍集團旗下的維珍銀河達成了火箭發射協議，使用維珍銀河LauncherOne來發送自己的衛星。同時，OneWeb也和亞馬遜達成了類似的協議。

SpaceX 雖然晚於OneWeb獲得發射互聯網衛星的許可，但在其獲得許可以後，便緊追進度，立即在昨天發射了兩顆互聯網衛星，在2018年年初走出了建立互聯網衛星網路的第一步；和SpaceX一樣，OneWeb也打算在2018年全面開展發射計劃，並預計2019年首先在阿拉斯加地區提供互聯網服務。可以預見，從今年開始，SpaceX和OneWeb，以及更多的玩家會上演一場場爭「軌」戰、奪「位」戰，畢竟地球外的軌道中已經擠著數千個衛星了，軌道資源、位置資源將會越來越稀缺。

2.移民火星，還需要幾步

·馬斯克曾許諾會發射獵鷹重型火箭，兩周前獵鷹重型發射了；

·馬斯克曾表示，要為全球提供無死角的高速、低成本的寬頻網路，昨天互聯網衛星被送進軌道了；

·馬斯克還曾說過，要把人類送上火星。

馬斯克的許諾一個個兌現，愈發讓人相信，他成功將人類送上火星的可能性越來越大。

實際上，馬斯克也確實在向「移民火星」這個瘋狂的目標邁進。

獵鷹重型火箭成功發射的重大意義在於突破了運力上限並完成了一級火箭的回收。由於獵鷹重型火箭可以重複使用，它能以其他重型火箭1/3的成本將有效載荷送入太空。這種較低的前期成本意味著，更多的組織可以在外層空間進行實驗。其中一個實驗是行星協會（Planetary Society）的光帆2號（LightSail 2）太陽帆，它將於2018年初藉助重型獵鷹火箭發射升空。

發射重型火箭是探索「移民火星」的第一步，因為它為組織更多的外層空間實驗提供了條件，更多的實驗將產生更多數據，充足的數據反過來能幫助其完善技術，讓其以更安全、廉價的方式發射火箭。

在獵鷹重型火箭成功發射之後，馬斯克在隨後的新聞發布會上說，Space X公司現在將開始認真關注下一個大型航天運載火箭「BFR」（big f*cking rocket）。

這種火箭比獵鷹重型火箭還強大，是探索之路的第二步。BFR火箭將有足夠的空間儲存燃料以將人類送上火星，BFR火箭最大載荷為150噸，將打破目前發射到軌道上的最大載荷(包括貨物、燃料和乘客)紀錄。

根據馬斯克的說法，預計在未來三到四年內將會有一個BFR的「全面測試」。屆時，搭載著BRF奔向火星的宇宙飛船或許還能和被送進火星軌道的紅色跑車Roadster打個照面。

如果彼時你想知道紅色跑車在哪兒，有一個網站可以幫到你：

Where is roadster？

接下來到2022年，SpaceX預計至少有2艘貨船能到達火星，並幫助建立人類棲息地。這些最初任務的主要目標是在火星表面找到可靠的水源。同樣是在2022年，SpaceX預計將完成首次火星之旅。

最後，在這些貨船建立基礎設施兩年後，也就是2024年，SpaceX計劃將人類送上火星殖民地。在BFR擁有40個艙室的火星運輸模塊上，乘客將第一次進行這一史無前例的旅行。不得不承認，這是一個激進的時刻表。

3.地下18層？50層不封底！

除了不斷探索外太空的極限，埃隆·馬斯克也在向地面以下推進著探索的的邊界。

去年7月20日，馬斯克對外宣布，他為地下交通系統成立的隧道公司——「無聊公司」(The Boring Company)已經獲得馬里蘭州監管部門的批准，開始籌劃建立一條連接紐約和華盛頓(約363公里)的超高速地下運輸系統，該系統能把兩座城市之間的旅行時間縮短到29分鐘。

對於「無聊公司」，馬斯克表示，「這個聽起來會比較天真」。但是在馬斯克看來，對於城市交通擁堵問題的一個解決途徑會是城市之間地面下的有效交通網。

「我並不是指二維層面，我指很多層面，可能20、30、50層，想要建多少就建多少，可能比地球上最高的建築還深。其中的挑戰就是如何快速廉價地建造這些隧道，而又保證絕對的安全性。如果科技發展到這個程度，將會完全解決城市交通擁堵問題。」

不過對於「打洞」這件事，馬斯克尚屬玩票性質。他表示，目前僅有2%~3%的時間會放在這個項目上。

除了上述項目之外，馬斯克還有許多大膽且充滿想像力的項目。

雖然馬斯克的項目富有想像力和未來感，但不得不承認的是，絕大多數項目仍然不具備獲得持續、穩定收入的能力。同時運作著這些耗資巨大且回報周期長的項目，馬斯克評價自己是「嚼著玻璃凝視深淵」。

不過至少從目前來看，馬斯克的所有項目的發展依舊健康，這個勇敢充滿想像力的創業者仍在不知疲倦地探索著未知的邊界。

Science科學創建者shkoh chao：國家計算機高級工程師，業餘天文學家和科普工作者。新浪微博認證博主，今日頭條認證科普作者，頭條問答簽約作者，騰訊企鵝科普達人，UC頭條認證科普作者，鳳凰新聞科技頻道科普作者。每天多篇前沿科學科技資訊讓你掌握一手科學信息。多篇科學探索文章，擴充你的腦容量，讓你成為大神般的十萬個為什麼的解密者。

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