曾國藩：長傲多言為凶德

致沅弟（咸豐八年三月初六日）長傲多言為凶德

沅甫九弟左右：

初三日劉福一等歸，接來信，藉悉一切。城賊圍困已久，計不久亦可攻克，惟嚴斷文報是第一要義，弟當以身先之，家中四宅平安，余身體不適，初二日住白玉堂，夜不成寐。

溫弟何日至吉安？古來言凶德致敗者約有二端：曰長傲，曰多言。丹朱①之不肖，曰傲曰囂訟②，即多言也。歷現名公巨卿，多以此二端敗家喪生。餘生乎頗病執拗，德之傲也；不甚多言，而筆下亦略近乎囂論。靜中默省愆③尤，我之處處獲戾④，其源不外此二者。溫弟性格略與我相似，而發言尤為尖刻。凡激之凌物，不必定以言語加人，有以神氣凌之者矣，有以面色凌之者矣。溫弟之神氣稍有英發之姿，面色間有蠻很之象，最易凌人。

凡心中不可有所恃，心有所恃則達於面貌。以門地言，我之物望大減，方且恐為子弟之累；以才識言，近今軍中煉出人才頗多，弟等亦無過人之處：皆不可待。只宜抑然自下，一昧言忠信行篤敬，庶幾可以遮護舊失，整頓新氣，否則人皆厭薄之矣。

沅弟持躬涉世，差為妥協。溫弟則談笑譏諷，要強充老手，猶不免有舊習 ，不可不猛省，不可不痛改。聞在縣有隨意嘲諷之事，有怪人差帖之意，急宜懲之。余在軍多年，豈無一節可取？只因做之一字，百無一成，故諄諄教諸弟以為戒也。

【注釋】

①丹朱：傳說中先古時代部落首領堯的兒子，荒婬無道，所以堯傳位給舜。

②囂訟：傲慢囂張，不辨是非。

③愆：過失，錯誤。

④戾：罪過。

【點評】

居喪多暇，在養病讀書課子侄輩的日子裡，曾氏時常對自己予以反省。他發現自已身上有兩個致命的弱點：一為長傲，一為多言。這兩個「凶德」給他招致了不少咎戾。衡之於史冊，這兩點也讓不少名公巨卿因此而敗家喪生。帶兵的三兄弟都有這兩個缺點，尤以六弟為甚，故特為將此認識寫給九弟，望彼此引以為鑒。

長傲不必表現在言語上，神氣面色上的長傲，也足以拒人於千里之外。多言不必一定是話多，書信文章里好議論人、好多管閑事等等，亦很令人討厭。在心理上，要認識到天下人才很多，自己並無過人之處，從而根絕「傲」的滋生；在修養上，要盡量寬厚含渾，少譏評、少嘲諷。曾氏在給一位朋友的信中說：是非皎然於心而一言不發，勁氣常抱於胸而纖毫不露。這兩句話應視為他這一期間的重要體悟。

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