行星的數量在不斷變化，邊界難以準確界定，我們對太陽系知之甚少

對於一個人而言，什麼是自己最為了解的呢？那就是自己的家。因為人是很難以去真正了解自己的，所以自己所處的生存環境就是自己最為了解的地方。而對於整個人類而言，最為了解的應該就是我們共同的家園了，也就是地球。而我們的地球又是存在於何處的呢？是我們所最為熟知的星系，太陽系。說到太陽系，之所以說熟悉，也不過是因為它是我們所處的星系，是相對於浩瀚宇宙無窮天地之中的眾多星系而言的。可事實上我們對於太陽系的了解還是非常有限的，甚至對於太陽繫到底是由多少顆行星組成的也無法最終敲定。

眾所周知，在以前，太陽系有九大行星是公認的事實，在我們這些同齡人中，小學的自然課或地理課老師就是這樣告訴我們的。這九大行星按照和太陽的距離從內至外排列依次是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。這裡要著重說一下冥王星，事實上起初科學家們只觀測到了太陽系中的八大行星，這其中並沒有冥王星，這是因為冥王星距離太陽實在是太過遙遠了，而且其體積又實在是有些小，甚至於還沒有我們的月球大，所以直到1930年，才被美國的一位年輕的科學家所發現，於是也就有了後來的太陽系九大行星了。

冥王星的發現是一件令天文學家們高興的事情，因為太陽系作為一個星系，實際上並沒有明確的邊界，或者說沒有明確界定的邊界，所以太陽系的大小和最外側的行星具有很大的關係，可以說冥王星的發現並不僅僅是發現了一顆行星，更重要的意義是將太陽系的邊界向外推進了一步。不過與其它的八顆行星相比，冥王星實在是太過獨特了，以至於在科學界一直存在著爭議，其不僅體積很小，其運行軌道也和海王星存在著重疊。更為重要的是，包括地球在內的距離太陽最近的四顆行星都是由岩石所構成，而外部的四顆行星則都是氣體星球，但冥王星卻不屬於其中的任何一類。

所以，隨著新型望遠鏡的出現，新的小天體被科學家們所發現，於是行星的定義被更改了，冥王星和穀神星、齊娜、卡戎這四顆星球共同被定義為了「類冥王星」，從本質上來講仍然歸屬於行星，所以太陽系有了12顆行星，邊界也進一步擴大了。可問題在於，隨著科學技術的進步，可以達到類冥王星標準的新發現的星球越來越多，這就使得問題有些複雜了，於是科學家們通過一次投票的方式將冥王星和其他的類冥王星一起投了出去，它們不再歸類於行星，也就有了最終的太陽系八大行星。那麼未來太陽系內的行星數量是否還會發生變化呢？我們不得而知，但是很有可能。

太陽系內行星的數量尚且不能最終確定，太陽系的邊界自然也就無法準確的界定。其實無法界定太陽系邊界的關鍵並不在於行星數量的最終確定，而是因為以目前的科學水平無法精確探明行星的位置。相信大家都聽說過蝴蝶效應吧，中國也有一句古話叫做差之毫厘謬以千里。這句話在天文學上最適合不過了，如果在測定初始位置的時候出現了10米的誤差，那麼僅需要一億年的時間，誤差就會達到100萬千米，而宇宙的歷史又有多少年呢？所以要探索宇宙，人類在科學的道路上還有漫長的路要走，如果我們以為自己了解了世界的全貌，那就太愚不可及了。

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