中國歷史：從神話到歷史：夏王朝

夏王朝

夏朝（約為前2000年—約前1600年），中國史書記載的第一個朝代。史書記載夏朝有萬國, 所以一般認為夏朝是一個部落聯盟形式的國家，大陸馬克思主義史學則認為，夏朝是一個奴隸制國家，夏朝文物(公元前1600年以前的文物)中有一定數量的青銅和玉制的禮器, 所以其文化／文明程度高於新石器晚期文化。但是由於迄今為止，在考古學上還沒有找到夏朝存在的文字依據(最早的文字記載出於西周初期)，因此，其真實存在性沒有得到正式確認。但是也不能否認夏朝的存在, 因為如果當時的文字書寫在一些不易保存的物品上, 流傳不下來也是完全有可能的, 商朝的存在也是因為甲骨和青銅器是容易保存的物品才得以證實. 史書記載「禹時五星累累如貫珠，炳炳若連璧。」經過全面計算，公元前1953年2月26日有一次很好的五星聚會，這可以作為估定夏代年代的參考。

根據史書記載，夏朝是禹的兒子啟廢除了傳統的部落「禪讓」制，殺死益而稱王，建立的中國歷史上第一個國家。夏禹傳子代替了以前的禪讓制度，由禪讓制變成王位的世襲制。夏朝共傳14代，17王。夏朝其中心區域在今天的河南西部和山西南部一帶。據說啟死後，太康即位，出現了一時的政權更迭，即所謂「失國」。再經少康中興，重建夏朝。到孔甲統治時，夏朝走向衰落。此後，三傳至桀，夏朝滅亡。約400年，後為商朝所滅。

禹建國以後把益(伯益)選定為王位的繼承人，禹死後，益按照部落聯盟的傳統，為禹舉行喪禮，掛孝、守喪三年。三年的喪禮完畢以後，益沒能繼承王位。「益之佐禹日淺，天下未洽。故諸侯皆去益而朝啟」「三年之喪畢，益讓帝禹之子啟，而避居箕山之陽」(《史記·夏本紀》);於是中國歷史由「天下為公的大同世界」進入了「家天下」的奴隸社會。

從此，禪讓制被世襲制所取代。這標誌著漫長的原始社會被私有制社會所替代，應該說是歷史的一個進步。但是，一種新制度的建立，必然會遭到部分反對。夏啟即位後，在鈞台大宴各部落的首領，以期對他的地位予以確認。有扈氏對啟破壞禪讓制度的做法十分不滿，堅決不出席鈞台會。出於對王權的維護、社會的統一，夏啟調動軍隊對有扈氏進行征伐，大戰於甘，有扈氏戰敗，被滅族。這次征討使新生的專制政權得到初步鞏固，原始的民主推舉制被強製取代。

夏朝的建立,標誌著我國進入了奴隸社會,夏王朝也成了我國第一個階級王朝。

在夏代，農業文明到了很高的程度，傳說禹的大臣儀狄開始造酒，夏王少康又發明了秫酒的釀造方法。為了適應農業生產的需要，探索出農事季節的規律，現代仍舊流行的有時稱為夏曆的農曆就是那個時代發明的。

畜牧業有一定發展。有一大批奴隸從事畜牧工作，還有一些專門從事畜牧業的氏族部落。馬的飼養得到很大重視。

此外製陶業在夏代可能已經成為一個獨立的極為重要的行業。

至於青銅器，中國已經發現了二里頭文化的銅刀。如果二里頭文化被認為是夏朝時期的文化，那麼這件青銅器就是夏朝時期的。夏朝人使用的工具都是以石器為主。

夏朝都城出現了車，但還不能確認是人力車還是馬車，因為車轍只有1米寬，和商朝的2米寬車轍不同，商朝已經確認使用馬車了。

夏人已經掌握許多天文曆法的知識，《夏小正》即是中國最早的曆書。治鑄銅業是夏朝新興的重要手工業。

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