萊昂納德變又一格里芬？馬刺遇2億難題火箭一箭雙鵰
萊昂納德與馬刺的關係變得微妙起來，這個賽季他很可能不會再復出參戰，主帥波波維奇已經讓將士們做好沒有萊昂納德的準備。而在萊昂納德傷勢反覆的背後，還存在著萊昂納德團隊與馬刺的博弈，他們對於馬刺遲遲沒有主動要求提前頂薪續約萊昂納德不滿意。根據ESPN名記沃納洛夫斯基的報道，萊昂納德將在2019年夏天成為自由球員已經給馬刺造成了壓力。聖安東尼奧潛流暗涌，火箭在無意間扮演了推波助瀾角色。
右腿股四頭肌成了萊昂納德的阿喀琉斯之踵，他的傷勢在這個賽季的訓練營期間發作，一直持續到現在馬刺仍然搞不清楚萊昂納德到底什麼時候能恢復健康。「這是我所見過的最奇怪的傷病，」馬刺主帥波波維奇曾經這樣無奈表示。萊昂納德復出征戰了9場比賽，但是隨即又高掛免戰牌。關於萊昂納德又突然休戰存在著多種版本的說法，有說是馬刺覺得萊昂納德傷勢還未恢復，要讓其休戰，也有說是萊昂納德的團隊要求休戰。
無論是哪一方要求的，一個不能忽視的事實是，萊昂納德連續兩個賽季重傷，他的身體暴露出了不夠硬實的弱點。職業生涯至今，萊昂納德從未單賽季出戰75場以上，他的單賽季場均上場時間從未超過34分鐘，按理說波波維奇用他不算狠，但是他經常受一些小傷，而現在接連受大傷困擾。上賽季的季後賽腳踝受傷提前結束征程，導致馬刺在季後賽被勇士橫掃。
萊昂納德是不是要變成另外一個格里芬？後者曾被快船寄予厚望，出道之時很生猛，但是後來傷病不斷，尤其在去年夏天和快船續約5年1.7億美元之後，格里芬仍然打打停停，這讓他成為了球隊的一大包袱，最終被快船交易到活塞。
馬刺現在面臨了一道難題，球隊要和萊昂納德提前續約的話，到底該給他什麼樣的合同？如果萊昂納德一直很健康，完全該給5年2億美元頂薪合同。但是馬刺在提前和萊昂納德續約方面並不主動，他們更希望謹慎地看看萊昂納德的恢復情況再做打算。萊昂納德的團隊有些不滿了，萊昂納德是馬刺後鄧肯時代的絕對領袖，在他們看來，馬刺對待萊昂納德不夠好。
其中一個參照對象就是同在得州的火箭對待球隊領袖哈登是百般討好，火箭已經兩次與哈登提前續約漲薪，其中去年夏天與哈登提前續約4年1.7億美元肥約。火箭的做法對於聯盟有巨大的推動作用，威少在去年夏天也得到了4年1.7億美元的提前續約合同。在這種情形下，聯盟其他球隊的領袖難免會有所期待，他們渴望像哈登那樣得到足夠的尊重。
火箭無意間成為萊昂納德團隊和馬刺關係變差的催化劑。馬刺有他們考慮的理由，萊昂納德連續兩年大傷使得他們在給合同時要慎之又慎，2億合同可不是大白菜，不能隨便亂給。火箭提前給哈登肥約的做法，不僅將哈登長久留在休斯敦，更讓聖安東尼奧變得不安穩了。
