SpaceX的全球衛星網路：低空軌道部署4425顆衛星

經歷了第三次延期之後，SpaceX定於本周四通過獵鷹9號火箭發射兩顆小型衛星原型，正式啟動備受期待、有望開啟顛覆當前人類溝通方式的新紀元。

本次發射任務原本計劃於上周六舉行，不過兩次是需要額外的時間來進行系統檢查，而第三次則是由於在周三的時候出現了高空風暴天氣。雖然本次發射任務還包括體積更大的Paz通訊衛星，但是媒體和專家所有的暮光都集中在較小的兩顆衛星上，名為Microsat-2a和Microsat-2b。

該項目處於SpaceX的嚴苛保密條例下，目前僅知道的信息是該項名為Starlink，可以認為是新型的衛星寬頻互聯網服務提供商。同Viasat或HughesNet等其他衛星網路服務提供商相似，這項服務主要依靠靜止在地球軌道上(離地22000英里，35000公里)衛星，但存在高延遲，連接不穩定等通病。

在SpaceX的計劃中，Starlink項目通過發射近地軌道衛星來降低這種延遲，但讓衛星離地球表面更近，意味著對衛星覆蓋的要求也就更高，需要約4000多顆近地軌道衛星才能覆蓋整個地球。

目前SpaceX拒絕公布該項目的細節，不過馬斯克已經在本周三的推文中承認將會隨獵鷹9號火箭測試這些衛星。公司提交給聯邦通信委員會的申請書概述中，表示公司計劃在距離地面1100公里(684英里)至1325公里(823英里)的低空軌道上部署4425顆衛星。

一旦首批800顆衛星投入使用，將會基本覆蓋美國和主要國際地區。然後會在全球范內繼續部署後續部分。而且根據公司規劃，一旦低空軌道完成建設，那麼公司有望進一步發射更大更密集的衛星群，在距離地面340公里(211英里)的低空發射7518個衛星。

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