科學家們在山洞中發現象徵尼安德特人的壁畫

據科學家周四報道，著名的西班牙洞穴畫至少有65,000年的歷史，這表明人類已經滅絕的一個分支 - 我們消失的表兄弟 - 尼安德特人 - 創造了世界上最古老的藝術。

藝術被視為符號思想和語言的指標，長久以來被認為是現代人類獨有的。但隨著年代久遠的染色和鏤空貝殼裝飾品的誕生，這些洞穴畫作的歷史可以追溯到11.5萬年前，洞穴畫作表明尼安德特人的說話和想法與現代人類一樣。

南安普敦大學的研究合著者Alistair Pike告訴BuzzFeed新聞，「我們研究的更廣泛意義在於最終讓人覺得尼安德特人與我們非常不同。」

40,000年前的現代人類家庭樹中分支出的一種「古老的」人類物種，尼安德特人擁有厚厚的眉毛和圓潤的大腿骨頭，以及與我們一樣大的大腦。大約40,000年前，尼安德特人經常被描繪成笨拙和野蠻的，從歐洲和亞洲神秘消失，他們的撤退恰逢智人的到來。

尼安德特人在一些現代人身上留下了小遺傳痕迹，古代雜交的證據，以及關於更聰明的現代人類是否將它們趕走的許多問題。

在由科學和科學進展雜誌發表的新研究中，馬克斯普朗克進化人類學研究所的德克霍夫曼領導的一個研究小組測試了西班牙三個洞穴牆壁上的顏料的年齡，這些顏色稱為La Pasiega，Maltravieso和Ardales 。

這些洞穴早已聞名於史前動物畫，手工模板和象徵性藝術 - 線條，球杆和點的圖案 - 全部用紅色和黑色顏料完成。該團隊報道說，一種新的測年方法測試了顏料下面的石頭的年齡和頂部的「流石」，更好地指出了繪畫創作的時間。

科學家們發現洞穴藝術至少有64，800年的歷史，現代人類在西班牙到來之前至少已有兩萬年。這意味著藝術家必須是尼安德特人。該團隊建議，尼安德特人藝術家也可能在歐洲的其他洞穴中也有類似的洞穴藝術。

據科學家報道，在另一個名為Cueva de los Aviones的西班牙海洞中，穿孔和染色的貝殼也可以追溯到大約11.5萬年前。來自非洲早期現代人類遺址的最古老的類似裝飾品大約在8萬年前。

獨立科學家告訴BuzzFeed新聞，約會團隊受到好評，但在僅有一組結果後表示謹慎。

「如果這是真的，這將重寫我們對造成它的人類的時間深度和能力的理解，」牛津大學的古代約會專家托馬斯希哈姆告訴BuzzFeed新聞。「現在需要的是對其他洞穴藝術的廣泛分析。」

西班牙人類進化國家研究中心的早期人類考古學家JosebaRíosGaraizar對此持懷疑態度，指出洞穴中類似的藝術絕對可以追溯到現代人類的近代時代。

這意味著研究結果可能只是異常。「對我來說，找到尼安德特人製作的搖滾藝術並不奇怪，但不幸的是，我並不完全相信，」RíosGaraizar通過電子郵件告訴BuzzFeed新聞。

同樣，他補充說，學者們已經有證據表明尼安德特人以符號的方式思考，2016年報道的深部岩洞中的岩石圖案中可以看到。

該研究合著者派克提出，紅色彩色洞穴藝術和裝飾性貝殼的共同性可能指向甚至是由人類祖先創造的老藝術。

「還有待觀察，象徵性行為的證據有多遠，」他說，「但我們可能想要開始觀察現代人類和尼安德特人的祖先物種，大概50萬年前。」

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