天文學家深探不止 超新星身世日漸清晰

「超新星」是當前頗為震撼的研究課題，天文學家們利用最先進的觀測儀器，依靠非凡的智慧，從浩瀚太空的蛛絲馬跡中，由近及遠地發現一顆顆超新星，並一點點揭開它們的身世，讓人類的視野越來越寬。鏈科技小編獲悉，一個國際天文學家小組證實了迄今為止發現距離地球最遠的一顆超新星。這顆名為DES16C2nm超新星的光耗時105億年才抵達地球，這是宇宙年齡的3/4。通常認為，宇宙誕生於距今138億年前。

「超新星」是當下的熱搜概念，是天文學界的尖端項目，也是研究難度大、資源耗費多，且需要各國科學家通力合作的項目。DES16C2nm超新星此前由國際科研項目「暗能量調查」利用大型天文觀測設備在2016年8月首次探測到。暗能量這一神秘力量被認為是導致宇宙加速膨脹的原因。DES16C2nm被分類為超亮超新星(SLSN)，亮度通常比普通超新星高10到100倍。它被認為是由物質落入宇宙中最緻密的物體所產生的一個快速旋轉的中子星，它是在大質量恆星爆炸時形成的。DES16C2nm的極端距離讓人類對超亮超新星的性質有了獨特的認識。來自超亮超新星的紫外線告訴我們爆炸產生的金屬量和爆炸本身的溫度，這兩者都是理解這些宇宙爆炸的原因和驅動因素的關鍵。

「暗能量」是天文學另一個重要概念，現在無數天文學家正在不斷突破人類感官局限，在這一未知領域展現人類思維的巨大超能。如何在更遠的距離找到證據，科學家們正在尋找更多物體作為暗能量測量的一部分。DES16C2nm在2016年8月首次被發現，它的距離和極端亮度在當年10月被證實，當時使用了世界上最強大的三個望遠鏡--extremely big望遠鏡、智利麥哲倫望遠鏡、夏威夷凱克天文台望遠鏡。來自全球25個機構的400多名科學家參與了項目，該項目始於2013年。

天文學研究離不開觀測，離不開功能強大的儀器，人類研發的各種觀測工具無限延展了人類的探索能力。這次觀測還研發並使用了一個非常敏感的570萬像素的數碼相機DECam，安裝在位於智利安第斯高地的Cerro Tololo美洲天文台的Blanco 4米望遠鏡上，以完成該項目。在過去的5年(2013-2017年)，項目合作組織利用525個夜晚的觀測進行了一項深入的廣域研究調查，記錄了從地球上數十億光年遠的3億萬個星系的信息。這項研究調查是在5個光學濾鏡中成像5000平方度的南方天空，以獲取關於每個星系的詳細信息。調查時間的一小部分被用來觀測小塊的天空，大約一周一次，用來發現和研究成千上萬的超新星和其他天體物理瞬態。鏈科技小編由此悟出，原來，天文學家乾的是大海撈針的難事啊。

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