《1491》：初遇已是黃昏
好書一旦讀起來，有非常強的連貫性。比如去年年初讀了戴蒙德的《槍炮、病菌與鋼鐵》，探討影響人類文明發展程度的幾個重要因素。今年年初讀了他的另一本著作《崩潰》，講的是導致人類文明崩潰的幾個重要因素，是一本偏環保主義的書。
《崩潰》裡面提到了一些已經消逝的美洲文明，除了人盡皆知的瑪雅，還有阿納薩茲文明等，寫得非常引人入勝。隨後想起自己下載了很久的一本書《1491：前哥倫布時代美洲啟示錄》，講的是哥倫布發現美洲之前的美洲原住民（印第安人）文明。
這裡面屢次提及從歐洲帶來的病菌（如天花等傳染病）給印第安人造成的毀滅性打擊，讓我忽然間非常想讀一些關於歐洲黑死病的書籍。在豆瓣上查到笛福的《瘟疫年紀事》算是其中非常出色的作品，也列為了近期想讀書目。
努薩維手抄本：
人物旁邊的圓點和圖像代表人物的名字
左邊的人叫「4-風」，右邊的人叫「8-鹿王」
8-鹿王攻擊了一個國家，王子4-風淪為俘虜
但由於4-風的母親是8-鹿王的情人，因此免於一死
多年後4-風發動戰爭俘虜了8-鹿王
以往人們對於哥倫布到達之前的美洲的印象是：廣袤的土地，有著豐富的物產，大草原、熱帶雨林，成群的野牛、鹿、魚、海鮮等。而印第安人稀少、落後，與環境和諧共處。整個美洲大陸是一片安靜祥和的處女地。
本書從若干個方面駁斥了這一觀點：
首先，印第安人的總人數比此前預計的多得多。學界曾經普遍認為，在哥倫布到達美洲之前，整個美洲的印第安人在1,000萬-3,000萬之間。
然而通過對更多遺址的勘察和研究，現在學界普遍認為，這一數字是對實際情況的大大低估。在以往人們認為空曠的土地，甚至荒無人煙的熱帶雨林，都曾經住著高密度的人口。
其次，印第安人到達美洲的時間比預計的早得多，由此發展出的文明比預計的複雜得多、高級得多。
曾有考古學家推斷，美洲大陸的原住民族，是13,000-10,000年以前在冰河世紀白令海峽成為陸地，以及隨後短暫的無冰川時代使得加拿大的冰川中間出現一條通道，從而從亞洲走向美洲的。
但是在美洲各地逐漸發掘出越來越多早於這一時間段的遺址，證明早在30,000年甚至更早之前，美洲大陸已經有人類居住。他們可能是從白令海峽走了過來，分批次走過了加拿大兩大冰原的縫隙。也有可能是乘船而來，以一個個海邊宜居地為據點，逐漸向南擴散。
他們可能比歐亞大陸的蘇美爾文明更早創造出零的概念，許多文明的教育水平、文化水平也極高。
再次，印第安人很會改變環境，甚至說目前美洲的很多土地、生態環境都是印第安人創造出來的。
比如亞馬遜流域的印第安黑土，比熱帶雨林久經雨水沖刷的貧瘠土地富饒數百倍，是印第安人有意使用陶器碎片、各種植物與動物殘骸，刀耕炭燒創造出來的。
比如亞馬遜熱帶雨林中隨手可見的長滿可食用果實的植物，並不是天生就長在那裡，而很有可能是印第安人綜合農業的產物，他們將食用價值高的植物種植於此，作為農耕的補充。
最次，歐洲人到達的美洲大陸，是已經遭到巨變的美洲大陸。歐洲人看到的密集的森林、成群的野獸，並不是本就如此。而是複雜高級的印第安文明在遭受了如天花等病毒的感染大量死亡和衰竭後，喪失了對環境的控制力，生態遭到破壞才形成的。
被叢林掩蓋了1,000年的卡安金字塔
本書看罷，我最深的感觸在於：歷史的解讀永遠與政治（宗教）掛鉤。
比如上文提及的考古學家推斷印第安人是13,000-10,000年前從亞洲走向美洲。在當時基督教的創世紀故事中，從來沒有提到過有這樣一股人走到了美洲，因此這一假說遭到了宗教人士的強烈反對。他們不得不翻遍經典去尋找佐證。最終找到《聖經》中說，曾經有一股人走到了傳說中的以色列國，後來不知所蹤，以此推斷這股人可能流落到了美洲。
關於哥倫布到達之前美洲大陸上究竟有多少印第安人，眾說紛紜。少至1,000萬，多至1億都有說法。人數越少，則歐洲人殖民美洲的正當性越強，因為他們踏上的是一片廣袤的、杳無人煙的處女地。人數越多，則歐洲人殖民的罪責越重。
超過90%（有的研究認為比例還應更高）的印第安人是受到病菌（天花、肺炎等）感染而死的。這些病菌當然是歐洲人踏上這片土地帶來的。但同時也有研究發現，印第安人本身因為基因的單一導致抗體不足，因此導致其感染病菌後的致死率遠高於其他人種。歐洲人是否有意傳播病菌，病菌傳播和基因缺陷兩種因素何者影響更大，同樣對判定歐洲人的殖民罪惡有影響。
為何美洲一出現印第安人，許多大型野生動物就大量滅絕？有的學者解釋為某一次突如其來的大型厄爾尼諾現象帶來的氣候突變。但也有很多學者認為是被印第安人過度殺戮導致的。如果大量的物種都是被印第安人趕盡殺絕的，則他們並非是想像中與大自然和諧共處的美好民族，則歐洲殖民的正當性又多一層。
諸如此類的爭論在書中比比皆是。作者以比較中立的態度陳述了各方的觀點，得以給讀者呈現了一出精彩的考古界撕x大戲。
總體來說，這是一本非常出色的科普書，思路清晰，觀點詳實。雖然作者沒有給出清晰地個人觀點，但讀者總能從眾多觀點中，選擇性的接受自己最偏好的那一種。美洲史上還有太多的空白，無妨我們自行解讀一二。
浪漫主義驅使下，在我看來，是一個個燦爛的、已經或即將誕生出複雜社會組織和文藝科學的文明，在病菌這一比鋼鐵和槍炮更加致命的因素下被扼殺。它們或完全消逝掩埋於鬱郁叢林中，或退化回最原始的刀耕火種中，成為哥倫布踏上美洲大陸所看到的的那幅圖景。歐洲與美洲的初遇，已是美洲本土文明的黃昏了。
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