聯盟現只有一隊狀態比火箭更熱，當年的宿仇季後賽再度碰面？

在一月底到全明星這段時間，很多球隊都進入了倦怠期，包括上賽季打進了總決賽的勇士和騎士。聯盟里表現最搶眼的兩支球隊，除了10連勝的火箭，就剩下11連勝的爵士了。

火箭已經暫居聯盟第一的位置，爵士雖然戰績遠趕不上他們，但卻硬是憑藉著波連勝把勝率提到了50%以上。

目前他們還排在西部第10，但距離第8名的鵜鶘只差了1.5個勝場，如果保持這樣的勢頭，上季後賽的車不是大問題。這也意味著，如果爵士上了車，他們也很有可能成為火箭在首輪的對手。因為現在看來，火箭註定會遇到的是西部第七或第八了。

火箭跟爵士上一次在季後賽碰面，已經是在十年前，那時候聯盟跟現在完全不同，勒布朗還忠於騎士，勇士還是二流球隊，而火箭仍有姚明麥蒂。

爵士也很強，斯隆帶著布澤爾、德隆、奧庫、基里連科、米爾薩普、科沃爾等核心常年在季後賽興風作浪，也給火箭製造了很多噩夢。布澤爾和德隆的擋拆打痛了火箭，2007年火箭在3-2領先的情況下連輸兩場，生死戰姚麥各砍29分，然而布澤爾轟下35分14籃板，德隆拿到20分14助攻，最終淘汰了火箭。

而在2008年，爵士雖然已經逐漸衰弱，但依然在首輪幹掉了沒有姚明的火箭。麥蒂六場比賽場均得到27分8.2籃板6.8助攻仍然不夠，在最後一戰，麥蒂轟下40分10籃板5助攻，然而火箭被屠22分，爵士7人得分上雙，布澤爾和奧庫全部拿到15+10以上的數據。

這兩次季後賽失利帶給火箭的打擊不亞於曾經被小牛逆轉，壓在他們身上的不過首輪的魔咒越來越沉重。當2009年他們終於突破首輪輪又7場敗給湖人，也宣示著下坡路的開始。姚麥因傷都無法繼續職業生涯，早早退役，火箭開始重建。

在確立了哈登為核心的體系後，他們一步一步湊齊了深度足夠的陣容，保羅的加盟更是驅動他們向上攀升。

爵士這些年也不好過，斯隆跟德隆鬧翻，最終告老退休；而德隆離開爵士更是一落千丈，成為被嘲諷鄙視的對象，再也不是那個能和保羅抗衡的超級控衛。

但在經歷過艱難期之後，他們迎來了新轉機，不囤積球星，但卻打造出極為靠譜的陣容，哪怕失去海沃德，他們也還有幾位潛力十足的年輕人，去年選中的多諾萬-米切爾更是有巨星潛質。

這位跟科比一樣在首輪第13順位被選中的得分後衛（跟科比一樣他也在新秀賽季拿到扣籃王）本賽季場均得到19.6分3.5籃板3.5助攻，風頭可不下西蒙斯、鮑爾這些高順位新人。有意思的是，米切爾跟保羅關係是相當緊密的。

米切爾參加過保羅舉辦的訓練營，而且是保羅推薦他參加選秀的。「他還想著回去上學，我直接告訴他，你再想回去簡直瘋了，」保羅說。

顯然，保羅那時候就已經對多諾萬的天賦青睞有加，相信他已經能夠應付NBA的比賽了，而事實也的確如此。如果保羅和多諾萬在今年季後賽能碰面，必然也成就一段佳話。

而對於那些仍對斯隆時代的爵士耿耿於懷的火箭球迷來說，有機會了卻一樁心結也算圓滿了。

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