上帝是個左撇子，楊振寧和李政道發現的宇稱不守恆，到底是何物？

"上帝是個左撇子"——這是大物理學家泡利的名言。

上世紀初，是物理學巨變的時代，量子力學和相對論呼應而出。

幾百年來，人們對物理規律的認知中，總結了一個漂亮規律"物理定律具有對稱性"。

比如牛頓力學就具有空間平移對稱性，還具有時間平移的對稱性。

也就是說，一個物體平移一段距離後，所遵循的力學定律是不變的；同樣隨著時間的流逝，力學定律也是不變的，物理學中的「諾特定理」深刻揭示了這一現象的本質。

基於這種對稱性，引出物理學中一個重要概念——宇稱。宇稱可以簡單地理解為"左右對稱"或者"鏡像對稱"。

為了描述這種對稱性質，物理上把微觀粒子分成兩類，一類宇稱為正（+1），一類宇稱為負（-1），也可稱作奇偶，一個系統的總宇稱，就等於系統內所有粒子宇稱的乘積。

宇稱守恆描述：一個系統無論如何變化，不管是分裂出新粒子，還是結合成新粒子，系統變化前後的總宇稱保持不變。

該守恆的物理圖像，就是物理定律在鏡像中保持不變。

比如一個物體，它在鏡子中的圖像雖然左右互換了，但是鏡子中的物體，所遵循的物理學規律和鏡子外是一樣的。

宇稱守恆一直被物理學家認為是宇宙的基本規律，上帝不可能偏愛"左"或者"右"，在電磁力和強相互作用力中都是守恆的。

直到1954年，實驗物理學家發現一個奇怪現象，被稱作""τ-θ之謎"。

原因是K介子（電子質量的1000倍，壽命約一億分之一秒），存在六種不同的分裂方式，讓科學家感到驚訝的是，分裂後的總宇稱不守恆，一種衰變成奇宇稱態，一種衰變成偶宇稱態。

1956年，李政道和楊振寧合作，闡述了弱相互作用中，宇稱不守恆的機制，並設計了幾種驗證方案。

當年，另外一位美籍華裔女物理學家吳健雄，就以漂亮且嚴謹的實驗，證實了楊-李的理論。

次年1957年，楊振寧和李政道因此獲得了諾貝爾物理學獎，從論文發表到獲獎，只過了一年的時間，這在諾貝爾獎歷史上是絕無僅有的。

宇稱不守恆的發現意義重大，在物理學中，時間T、宇稱P和電荷C，被認為是現代物理學的基礎，三者的守恆一直是物理學關注的對象，宇稱不守恆讓物理學家開始思考，我們理解世界的方式或許出了問題。

在20世紀末，物理學家詹姆斯·克羅寧和瓦爾·菲奇，再次發現宇稱和電荷的聯合對稱不守恆（CP破壞），獲得1980年的物理學諾貝爾獎。

後來人們還發現，電荷對稱性（C）和時間反演對稱性（T）也非嚴格守恆，可是三者的結合CPT，卻是嚴格守恆的，這在大型強子對撞機中已經得到了證實。

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