話說新老坑翡翠
1881年註定是個不平凡的年份。這一年，清朝慈安太后和慈禧太后長達二十年（1861-1881）的兩宮皇太后垂簾聽政，以慈安太后的突然身亡而結束；這個時期，也是中國歷史上翡翠業空前絕後的鼎盛時期。這一年，中國廣東玉器商人伍先生，在緬甸發現了道茂原生礦床，從此新坑山料翡翠粉墨登場，並且宣布，採掘殆盡的老坑水料的幸福生活已經一去不返了。
新坑翡翠，指的是原生礦床出產的礦石，成礦後未經過自然力例如地震、火山噴發、風吹雨淋、河流搬運等移動過，常被泥土和岩石覆蓋，未見風化或者風化程度很小。出產原生礦石的坑口又叫新坑或新場口；產出的翡翠，業界俗稱新坑翡翠。新坑翡翠稜角分明，無風化表皮，水頭差，雜質多，礦物顆粒粗糙疏鬆，外部與內部特徵相差無幾，相對密度低於老坑種，多用來加工翡翠大件或中低檔手鐲，又稱為新坑山料。
老坑翡翠，指的是次生礦床出產的礦石，它們的前身也是原生礦，因露出地表，受到風化剝蝕、破碎和水流搬運等沉積在河底或者堆積在河灘上，呈卵石狀或者礫石狀。從形成過程來說，其實原生礦石和次生礦石本是同胞兄弟，但是因為性格囧異，選擇了不同的道路，因而命運就此改變。
孟子說：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空伐其身行，行弗亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。」次生礦石在自然力的搬運、淘汰和磨練下，經風化作用和地表水的浸蝕後，長出了一層風化的外皮，如同人的皮膚，經年累月日晒雨淋後，呈現不同的顏色和粗糙程度，它的內部特徵和外部千差萬別；同時，在千萬年的滾動撞擊運動中，質地粗松的部分被風化和腐蝕掉，優勝劣汰，最精華的部分得以留存下來。
根據奔跑能力的不同，次生礦石也產生了分化。跑得最遠的礦石，一路奔進了河流的河床中，形成了現代河流沖積礦床。最有名的地區，當屬霧露河沿岸，從散卡列到達木坎長度約35公里的範圍的及坎底河中段，主要產地有：帕敢、摩東、麻蒙、達木坎、後江等地。由於長期受到流水的浸泡和衝擊，礦石在漫長的歲月中發生了「水岩反應」。水和礦石之間進行了親密的接觸，物質相互交換，使得礦石結構發育良好，同時礦石中較小的縫隙慢慢癒合，結構細化，透明度也更高。這個事情說明了，保濕是很重要的，不管對於翡翠、和田玉，還是女性來說！這個區域俗稱老坑或者老場口，是最有價值的翡翠礦床，它產出的翡翠密度大、硬度高、質地均勻、結構緊密、裂隙少，被稱為老坑水料或籽料，多用於加工高檔寶石級的翡翠。在這裡，大自然再次驗證了一個規律：成就和磨難是成正比的。
然而，規律也告訴我們：人怕出名豬怕壯。由於跑得太快，過早讓自己暴露在河床中，老坑水料首先被發現了！清代的檀萃在《滇海虞衡志·志金石》中記載道：「玉出於南金沙江。江昔為騰越所屬，距州二千餘里，中多玉，夷人采之，搬出江岸，各成堆，粗礦外護，大小如鵝卵石狀，不知其中有玉並玉之美惡與否。」從描述中我們可以看出，「夷人」似乎沒有用到什麼很複雜的工具或者設備，貌似是在江中發現礦石，然後就撈起來搬到岸邊。因為容易采，所以採得最早，所以也最快被採光光，老坑水料到清末時就被撈得差不多了。
奔跑距離較短的次生礦石，由於能力有限，最後沒有滾到河裡。它主要沉積在原生礦床附近的山坡和支流小溪內，形成半山半水礦床，其產出的翡翠質量介於老坑和新坑之間，也稱半山半水石。它出現在水中的時間短暫，既有山石特徵，也有水石特徵。還有一部分分布在山坡階地、山間、谷底或者河床階地，形成階地沉積礦床，產出的翡翠質量也較好，亦稱「山石」。它們也都屬於老坑翡翠。
人類挖礦的行動軌跡大體是這樣的，首先從最容易的平地開始，最好是現成可以撿到的；撿光了，就轉移到周圍山坡上；山坡也撿光了，就只好動手把山挖開。道茂原生礦床，就是在這一步步推進的過程中被發現的。對於廣東玉器商人伍先生來說，它可能只是一種偶然，但是對於翡翠來說，它卻是一種必然。隆重登場的新坑山料翡翠，取代了老坑翡翠的歷史地位，成為市場的寵兒，不是因為新坑山料翡翠的質量更好，而是因為沒得選了！！1881年，註定是一個大轉折的年份。
那麼翡翠究竟是何時被發現的？至今沒有確切的結論。清代騰衝華僑尹子章、尹子鑒合著的《芸草合編》里記載，「緬甸玉石已於1443年當地工人從被沖刷河床中發現」。如果從1443年算起，至1881年基本絕跡之前，老坑水料已有四百多年的開採歷史；而新坑山料翡翠，雖然僅開採一百多年，但是因為使用現代化機械設備挖掘，過去20年的開採量已達到前300年的10倍。現在我們在多數珠寶店裡面能看到的，多是新坑翡翠，其種水色和老坑翡翠相差甚遠；部分翡翠從業者，甚至連老坑翡翠都沒有見過。然而真正值得收藏的是優質的老坑翡翠，尤其是老坑水料。這種翡翠資源已經枯竭，除了明清時期留存下來、現存在一些藏家手上的藏品外，僅能在少數高端珠寶店或拍賣會上覓得芳蹤。新坑礦中若偶有開採到一塊接近老坑種的好料，便會立刻引起場口的轟動，價格也是天價了。
TAG:相知是緣 |