晶豐明源CEO胡黎強:知己知彼知環境,方能知未來
浩瀚夜空,燈火璀璨,你可知道是誰將它點亮?
2016年出貨約23.55億顆LED驅動晶元,銷售額約5.7億人民幣。從初期的「野蠻生長」,成長為一家團隊精進、產品豐富、細分市場領先的國內領先模擬公司,就像一壺佳釀,經歷了歲月的沉澱,酒香流長。
在與晶豐明源CEO胡黎強先生的交談中,我們更深刻感受到,這一代中國半導體企業家,對公司、對市場有著更加清晰和深刻的認知,不斷打破自我,超越當下,正如他自己所說:知己知彼知環境,方能知未來。
聚焦LED照明驅動,成為市場領跑者
許多年以後,面對已跑在LED照明領域前沿的公司,胡黎強會想起,他下定決心創業的那個時刻。
2008年初,胡黎強的身份還是一名研發技術負責人,當時他負責的一款產品在市場上熱賣,月出貨超1kk,毛利高達百分之七八十,不少公司競相向他拋來橄欖枝。他的朋友,同樣半導體技術出身的知名投資人付利軍先生,在幫他參謀了其中一些機會後,突然拋出了一個建議:「要不,你自己出來做一家公司吧!你的技術,我信得過。」
胡黎強覺得有點意外,從電路設計研發,到公司的掌舵人,角色和職責都將發生巨大的變化。但付利軍一句話就打消了他的顧慮:「有人願意給你投資,投資人都不擔心,你還有什麼好猶豫的?」
就這樣,胡黎強的創業之路,正式起步。晶元創業從來就非易事,半導體產業的特點是高度開放、全球競爭,國產晶元設計公司想要打出一片天,不僅要做出性能好的產品,同時還得壓低毛利率,實現更好的性價比。但幸運的是,早期LED照明市場還不大,技術也不成熟,大公司「看不上」也怕冒風險,再加上照明領域全球80%的生產製造來自於中國,這樣給本土創業公司一個絕好的機會,貼近客戶佔領市場。
晶豐明源創立之初,人力有限、資金也有限,胡黎強把公司的所有資源,聚焦在LED照明驅動晶元業務上,在這條賽道上快速奔跑。胡黎強的太太劉潔茜女士,也是他的創業夥伴,回憶起最初的這段時光:「白天處理辦公司的事,晚上熬夜做研發設計,但他一點也不覺得苦。」 不到半年,晶豐明源就推出第一版產品樣品,由於差異化很強,很快就獲得了用戶認可。
「晶元公司,剩者為王。」作為半導體創業者,胡黎強清醒地認識到,在這個「贏家通吃」的行業,「活著才是硬道理」,公司前三年的主要任務就是活下來。到2011年,公司的業務和現金流逐漸穩定,已經足夠「活下來」,到2014年,晶豐明源以過硬的出貨量和銷售額,成為市場的領跑者。
技術的保質期只有半年,不斷推陳出新
從快速奔跑「活下來」,到逐漸成為市場領頭羊,靠的是在技術上專註,再專註。胡黎強說,公司創立之初,沒有規模也沒有品牌,唯一能夠打動客戶的就是技術。
「晶元行業核心技術的保質期只有半年,也就是說,新技術出來半年之後,別人就會跟隨。」在胡黎強看來,所有的技術都需要不斷創新,因此晶豐明源從不停下自我突破的腳步。而技術創新,絕不應該閉門造車,而貼近全球最大的半導體消費市場,以市場需求為導向來定義產品,正是中國本土晶元設計公司做大、做強的歷史機遇。
正基於此,晶豐明源圍繞LED照明晶元領域,自主開發的700V高壓集成工藝、LED恆流的源極驅動技術、LED 驅動晶元的供電技術、LED 電流紋波消除技術、700V 單晶元技術已達到行業領先水平。2012年,晶豐明源首次推出隔離電源去繞組方案(3減1),降低了產品BOM,打造了一款單項六七千萬營收的爆品;2013年,公司又全球首家推出一款非隔離產品,將兩個繞組縮減到一個,從而贏下了通用電氣的大訂單。
「缺貨」大概是2017年的半導體年度熱詞之一,在傳統的低P隔離方案中,VCC供電會採用一顆貼片電容,去年貼片電容缺貨漲價的消息讓不少客戶憂心忡忡。晶豐明源順勢推出了一款創新方案,在外圍電路省去了VCC電容以及啟動電阻,降低了整體BOM成本,也讓外圍電路設計更加簡單。
對技術的把控不僅僅在於「點」,胡黎強也非常重視「面」的布局。晶豐明源的LED照明驅動產品包括通用照明和智能照明驅動產品。就全球LED市場競爭的格局來看,在相對低端的通用照明市場,以國內的友商為主;在相對高端的調光調色智能照明市場,國內外競爭對手參半。在市場上單點技術你追我趕、略有起伏的狀況下,晶豐明源仍能夠保持強勢的整體地位。對技術的專註與執著,讓晶豐明源,成為飛利浦公司的戰略供應商。
投資工藝和封裝,建立技術護城河
2014年,晶豐明源曾遭遇同行以「腰斬價」出售同類型 LED驅動晶元的惡性競爭,面對市場險情,胡黎強突然就看通透了:整個行業的發展,最開始是拼應用,拼完應用之後拼技術。拼技術,就要求晶元設計、製造、封裝等各個領域全面發力。
對於晶豐明源,單靠設計創新維持競爭優勢還不夠,因為電路設計太容易被複制了;當設計慢慢趨於同質化後,必須集全產業鏈之力,投資工藝和封裝。
2014年起,晶豐明源與中芯國際合作開發了針對LED照明驅動領域的全球領先工藝,這些工藝技術的知識產權是排他的,其他競爭對手無法使用晶豐明源的先進工藝進行產品製造。
據胡黎強透露,目前大概百分之三十的產品採用自研工藝,未來可能增加到百分之六七十。這背後是晶元規模經濟的一個平衡點,因為工藝開發的成本高、時間長,一定是先有產品的出貨量,才會投入相應的工藝研發;量小的產品會先採用通用工藝來生產。
同時,晶豐明源產品的封裝也是自主設計,管腳的排布、引腳的尺寸都是自主研發,通過封裝技術的優化,實現更高的產品性價比。
如果說,研發一個產品的成本是一兩百萬,開發工藝就需要三到五千萬,歷時兩到三年;開發封裝也需要一兩千萬,最快也要半年到一年的時間。這也是為什麼晶元設計公司一旦聚焦某細分領域取得了領先,後來者很難超越。今天的投入,是為了明天的回報。胡黎強也視公司在工藝和封裝領域的布局,為公司創立至今以來的重要里程碑,在技術上真正深入下去,建立了一條深深的技術護城河。
打造核心能力,輸出核心價值
對胡黎強來說,不能玩轉研發和銷售的CEO不是一個好老闆。創業多年,今天的他,既有研發的踏實,又有銷售的敏銳。
從09年做完第一款產品後,胡黎強就把主要精力從研發切換到銷售上,對此他分享了自己的創業成長原則:必須不斷主動離開舒適區,會了的事情就不要重複做,只能去做從前不會的事情,這樣才能取得最大的進步。
「我們是一家以市場為主導的公司,提供的產品和服務要能夠適應市場的變化,公司的一切核心能力,都應該服務於輸出核心價值。」胡黎強解釋道,核心價值,就是客戶願意為之買單的東西,無論是用戶體驗、性價比或者差異化,只有客戶願意買單,產品才有意義。
以諾基亞為例,即使把產品質量做得再好,對於兩三年就換機的智能手機時代來說,可能沒有太多的價值。因此最重要的是解決客戶的痛點,在痛點之外發力,都是隔靴搔癢。而此前提到的去貼片電容的LED驅動方案,由於解決了缺貨的痛點,推出後在市場上大賣。
所以首先是要看清楚客戶的需求。針對不同的市場應用,不同的用戶,甚至不同的時間段,客戶所需要的核心價值都可能不同,而且在動態變化。例如照明需要追求性價比,而電機控制追求安全性;再如低端照明追求低成本,高端照明追求高性能……
其次是能夠快速的響應和滿足客戶的需求。核心能力要適應客戶核心價值的變化,研發出解決用戶痛點的殺手級產品。
快速迭代,是基業長青的生命線
成功之前無坦途,企業的成長軌跡中決不可能沒有波折。而能否快速試錯、有效迭代,則是企業走向基業長青的關鍵試煉。
2015年,就在晶豐明源成為LED照片驅動晶元細分市場的領先者後,公司開始探索新的疆土。15年上半年,公司開啟了電機控制業務;15年下半年,又開闢了家電電源業務。
然而,這一次的嘗試,由於公司的資源大規模向新業務傾斜,之前在LED照明領域的技術優勢險些被競爭對手反超。壯士斷腕,晶豐明源在2016年第四季度迅速做出了調整,砍掉家電電源業務。2016年晶豐明源收購成都岷創科技的LED照明驅動業務,胡黎強將最強的研發力量,調回照明業務上,進而化解了這一次危機。
胡黎強的自省卻沒有隨危機消融而結束,他總結道,戰線不能鋪得太長,有所為,有所不為。產品多元化是一條正確的道路,但必須一步一步來,才能走得紮實。
公司想要成長到下一個台階,一定需要擴展新業務。2015年的波折,充分證明這件事情的難度,併購有基礎的團隊和公司相對是一個更加穩妥的方案。因此晶豐明源也是在將照明業務做強的過程中,不斷培養公司文化,提升管理效能,這樣之後做新業務的時候就能規模化複製。
早在2012年,胡黎強就邀請思科中國區前CEO林正剛做公司的組織管理教練,幫助搭建公司的組織管理框架。經過三年多的迭代,整個公司運作和發展更加順暢,發生了質的飛躍。他開玩笑補充道,一個億的生意自己可以照看得過來,三個億真的夠嗆,所以打造一個強大的團隊,才是拓展公司能力邊界的最佳途徑。
朝氣蓬勃的團隊 – 晶豐明源籃球賽
知己知彼知環境,方能知未來
回顧一路走來,胡黎強不由地感慨世界風雲變幻,十年前,做LED照明的公司大大小小有100多家,到現在,只有20多家還在堅持這一領域,隨著半導體產業的頭部效應加強,再過兩年可能再減少一半。
而在這條賽道上,晶豐明源能夠從無到有、從小到強,成為細分領域的領先者,最核心的戰術是「聚焦」,並持續積累技術。為了應對變化的市場需求,必須不斷積累相關的技術,在市場劇變時才能脫穎而出。猶記得2013年,為了解決困擾客戶的散熱問題,晶豐明源通過採用改善散熱的塑包鋁材料實現非隔離方案,將光效從四五十流明提高了足足一倍,並且成本只有隔離方案的三分之一,一下子出貨50kk以上,甩掉了競爭對手。
在晶元創業道路上摸爬滾打多年,胡黎強總結出一套知己知彼知環境的戰略:
知己,就是了解自己的技術,了解公司能力的邊界並不斷需求突破;
知彼,就是了解客戶的痛點和需求,預判客戶想往哪個方向走;
知環境,就是了解完整的產業生態鏈,例如從LED封裝到散熱結構,提前把握技術趨勢,從而預判未來的機會
知己知彼知環境, 就能知未來,胡黎強對公司未來的規劃充滿信心——
我希望晶豐明源能成為一家專註於節能環保(LED照明、電機控制)和智能硬體(智能家居、智能LED照明等)的多元化模擬和混合信號晶元公司,通過投資或收購相關領域的優質企業並與之合作,逐漸發展成為一個平台,在眾多細分領域幫助客戶創造差異化和價值。
胡黎強同我們分享了他的中國芯、模擬夢,「10年後,全球半導體模擬晶元廠家若有10家能做到10億美元規模,其中一定有3家在中國,我希望我們會是其中之一!」
後記:兩年前,晶豐明源人集體創作了一首晶豐版《南山南》,今天聽來,依然滿滿的感動,不變的,是情懷!
你在南方的艷陽里健步如飛
我在張江的園區里孜孜不倦
如果天黑之前來得及
我要點亮那LED
窮極一生做不完一場夢
成長蛻變不負了這一生
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