英國科學家模擬「桑吉號」碰撞事故後的溢油擴散及污染情況

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1月初，巴拿馬籍油船「桑吉」輪與香港籍散貨船「長峰水晶」輪在長江口以東約160海里處發生碰撞後失火。裝載有約13.6萬噸凝析油、燃燒了8天的「桑吉」輪突然發生爆燃，隨後被確認已經沉沒。英國國家海洋中心（NOC）和南安普敦大學的科學家進行緊急海洋模型模擬來評估海洋環流對污染物擴散的潛在影響。這些模擬使用高解析度的全球海洋環流模型NEMO運行。

桑吉油輪相撞事件發生在黃海和東海之間的邊界，此海域是地表水複雜並且變化很大。漏油事件會對海洋環境和沿海居民造成破壞性影響。強洋流意味著，一旦釋放到海洋中，溢油就能相對迅速地傳播到很遠的距離。因此，在發生海上事故時，尤其是涉及石油泄漏的事故，了解洋流和運輸海洋污染物的時間表至關重要。

參與這項研究的科學家小組將「虛擬油粒」放入NEMO海洋模型中，並追蹤他們在三個月內結束的時間。模擬運行的是一系列典型的溢油事故發生區域每年這個時候可能會發生的海洋環流情景。這使得科學家們能夠繪製出溢油事故潛在程度的地圖，以顯示石油污染物到達海洋特定區域的風險。

然而不同情景之間的差異很大，這取決於多種因素。主要是原油泄漏的位置以及當時大氣條件影響海洋環流的方式。NOC科學家AndrewYool博士在本次研究中合作，討論了在這些模型模擬過程中使用的方法如何通過實時快速建模漏油來幫助優化海上未來的搜索和恢復操作。通過使用預先存在的海洋模型輸出，估計哪些區域可能受到每周到每月時間尺度的影響，並且可以以較低的計算成本快速進行估計。這種方法補充了傳統的預測模擬，在短時間內是非常準確的，但在時間尺度上失去了可靠性，這些時間尺度需要從數天到數周的時間內了解溢油事故的命運。

NEMO海洋模式得到了英國自然環境研究理事會（NERC）的國家能力資助。這個模型被英國和國際組織廣泛用於研究海洋環流、氣候和海洋生態系統，並且成為英國氣象局氣象預報的一部分。

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