漢朝賞賜的金銀達300萬斤,如今上哪裡去了?
古代金銀的一個重要用途就是皇帝用它賞賜給文臣武將。《漢書》記載,西漢皇帝賞賜金銀300多次,《後漢書》記載,東漢皇帝賞賜金銀27次,兩次賞賜的金銀約為296萬斤(約1500噸)
古代金銀失蹤,早在北宋就已引起關注。宋太宗趙光義說:漢武帝之前,佛教還沒有傳入中國,所以金銀多。漢武帝之後,佛教傳入中國之後,金銀多被用於佛像和法器,所以逐漸缺乏,成為難得之貨。
但近代學者對金銀失蹤有不同的解釋,主流觀點是——流到了國外。原因是,漢武帝派遣張騫出使西域以後,西域商路逐漸暢通繁榮,中國的對外貿易迅速增長,是金銀外流的最主要原因。為什麼對外貿易增長會引起金銀外流,而不是內流?
漢武帝時期開通西域商路,促進了中、西貿易。商人們很快就發現了中、西方之間金銀比價的差異,譬如,商人從羅馬帶550兩白銀到中國,可以換取100兩黃金,再帶這100兩黃金到羅馬,就可以換取1440兩白銀。當然,這種行為不可能由一個商人完成,而是由中、西商人聯合完成。總之,商人們的逐利行為,造成了金銀減少。
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