一般人都認為涅槃是死後的世界，例如某某法師去世，便說得大涅槃了。請問「涅槃」究竟是什麼意思呢？

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編輯說明

現在社會信息複雜，價值觀模糊，很多當代問題找不到確切的回答，經常道聽途說，所以上海大覺文化傳播特別推出「如是覺」專欄，針對微友們所提的問題答疑解惑，並引用星雲大師的智慧語錄來領航重啟人生模式。

我們進到寺院看到供奉卧姿的佛像，又稱為涅槃像，這表示福慧圓滿、動靜一如。當初佛陀在菩提樹下金剛座上夜睹明星，證悟宇宙人生的真理，成就正等正覺，這種正等正覺就是涅槃，所以並不是死了之後才能證得涅槃，也不是人死了之後就會得到涅槃。

佛教以三法印：「諸行無常」、「諸法無我」、「涅槃寂靜」來印證佛陀所說的真理。而學佛最終的目的，就是要到達「寂靜」的涅槃境地。

而涅槃究竟是什麼意思呢？根據《涅槃經》說：「滅諸煩惱，名為涅槃。」鳩摩羅什大師將涅槃譯為「滅度」，就是滅煩惱障，度生死海的意思。玄奘大師則將涅槃譯為「圓寂」，「圓」指圓滿，「寂」指靜寂；具足一切功德，泯除一切污染的習氣、煩惱等。

涅槃是佛教最高的理想，因此列為三法印之一，稱為「涅槃寂靜」。涅槃是解脫，煩惱是系縛。離系縛處，即是解脫；斷煩惱處，即是涅槃。譬如一個犯人，為杻械枷鎖系縛時，無自在可言，一旦卸除了，便得解脫。眾生為貪瞋痴等煩惱所系縛，若修習佛法，斷除煩惱，即得解脫，解脫即是涅槃。除此以外，若想再覓一涅槃，實在不可得。

所以，涅槃就是我們自己清凈的本性，是真實的自我，是宇宙之源、萬法之本。求證涅槃，就是要找回清凈的自性，能夠證悟涅槃，就能泯除人我關係的對立，超越時空的障礙，不被煩惱、痛苦、人我、是非、差別等種種無明所束縛而流轉生死。所以，涅槃是超越生死的悟界，能證入「涅槃」，就是人生的解脫。

星雲大師曾講過這樣一則趣聞：有一次，二十幾位男眾跟隨我剃度出家。當時我人在台北，第二天有信徒在殯儀館舉行殯葬儀式，需要多少出家人去為他做佛事。在那個時候，要到哪裡去找這麼多出家人？佛教界都知道，我一向不做佛事，也很少到殯儀館。然而我看到這個人情也要隨順，於是說：「你們二十幾個人跟我到殯儀館，為某某人家舉行一個殯葬儀式。」他們一聽，說：「啊，我們才出家就要去做經懺嗎？」我說：「不是，我們是去『了生脫死』。」

什麼是「了生脫死」？我們到喪家去，為他們的家屬帶來歡喜、感動，讓他們感到這場佛事有意義，這不就是為他們「了生」了嗎？亡者得到我們的祝福，也會上升，這不就是「脫死」嗎？當然，了生脫死有很多的境界、層次，但不妨以這樣的觀念為基礎，作深入的思惟。