史上「老少配」的經典故事，「秦淮八艷」之一柳如是與明末清初才子錢謙益的愛情絕唱

金陵秋興八首次草堂韻己亥七月初一作 之一

清 錢謙益

龍虎新軍舊羽林，八公草木氣森森。

樓船盪日三江涌，石馬嘶風九域陰。

掃穴金陵還地肺，埋胡紫塞慰天心。

長乾女唱平遼曲，萬戶秋聲息搗砧。

錢謙益為明末清初的大名人，他28歲即中進士，身為明廷舊臣，後清兵入關，南明覆滅，其妻柳如是勸他一起為國殉難，他試了試水，稱水太冷，不宜入，不久即剃髮成為清廷命官，後稱病辭官，可又沒有清閑下來，還參與了鄭成功的反清陣營，本詩即作於鄭成功水師攻找南京時寫下的，可為氣勢不凡。

錢謙益（1582年10月22日—1664年6月17日），字受之，號牧齋，晚號蒙叟，東澗老人。學者稱虞山先生。清初詩壇的盟主之一。蘇州府常熟縣鹿苑奚浦（今張家港市塘橋鎮鹿苑奚浦）人。明史說他「至啟、禎時，准北宋之矩矱」。明萬曆三十八年（1610）探花（一甲三名進士）。

錢謙益是東林黨的領袖之一，官至禮部侍郎，因與溫體仁爭權失敗而被革職。明亡後，馬士英、阮大鋮在南京擁立福王，建立南明弘光政權，錢謙益依附之，為禮部尚書。後降清，為禮部侍郎。

錢謙益之所以這麼有名，是因為他與著名的才女柳如是成婚有直接關聯。他娶柳如是時已五十又九，而柳只是二十剛出頭，可謂「一樹梨花壓海棠」。

與錢謙益出生官宦、中科舉、當大官的人生相比，柳如是無疑就是一個苦命人。她生於嘉興，家貧如洗，從小被賣到妓院。逆境中成長的柳如是性格倔強，極其聰慧，精通文墨，擅長琴棋書畫，不但名列「秦淮八艷」，更為重要的是，她非常有抱負：一定要嫁一個「博學好古，曠代逸才」的男人。她甚至還宣稱：「天下有一人知己，死且無憾。」

一開始，柳如是看中了名士陳子龍。陳子龍不但年紀輕輕就高中進士，而且文採風流，震動江南。可惜的是，比她大10歲的陳子龍早已成家立業。對此，柳如是並不介懷，認為能成為陳子龍的小妾也可以。於是，她前往松江（今上海市松江區），到陳子龍家隔壁住下，希望有機會與其不期而遇，後來乾脆去陳子龍家中求見。陳子龍為人方正，沒有接納她。當時還有一種說法，說柳如是到陳子龍家中住了下來，遭到正妻的忌妒，被趕出了家門。不管怎麼樣，柳如是一心想嫁到陳家的夢想算是破滅了。

然而，不久之後，讓大家驚訝的事情發生了。崇禎十四年（1641），賦閑在家的文壇領袖錢謙益在一艘船上迎娶了相識不久的柳如是。這一年，錢謙益剛好59歲，而柳如是才23歲。依照明末的道德標準，士大夫涉足青樓、狎妓納妾，會被看作是風流韻事，但要大禮婚娶妓女，則是傷風敗俗、悖禮亂倫之舉，被視為洪水猛獸。錢謙益愛柳如是心切，全然不顧世俗偏見和禮法名器，堅持用大禮聘娶。因為他的聲望實在太高了，此舉讓許多循規蹈矩的讀書人無法接受，輿論嘩然，簡直到了人神共憤的地步。於是在婚禮當天，許多人站在岸邊，撿起石頭往他們結婚的船上砸去。

然而，柳如是不在乎，她只求「知己」；錢謙益更不在乎。為了置辦風風光光的婚禮，他忍痛把自己珍藏多年的宋刻《漢書》出售。婚後，這對聞名一時的「老少配」，還不斷被人嘲笑。據說錢謙益有一天對柳如是說：「我愛你烏黑頭髮白個肉」，柳如是俏皮地回答說：「我愛你雪白頭髮烏個肉。」這些不知是真是假的閨房私話竟然成為公眾樂此不疲的話題，被廣泛傳播，其中蘊含的譏諷、嘲笑和艷羨等複雜情緒，不言而喻。

然而，時代的激烈變化給他們的生活帶來了思想上的分歧。錢謙益投降清朝，而柳如是堅決反對，她奮不顧身地跳入水中自殺，想以身殉國。雖然最後被救了起來，但兩人之間的感情不免受到傷害。沒過多久，錢謙益也不願意在北京為清朝當官，所以又返回故鄉。在隨後的時間裡，錢謙益一直從事反清復明的地下活動，柳如是都輔助在旁。他們和鄭成功聯絡，一起計劃策反清軍的將領，甚至還一起視察過鄭成功的海上艦隊。順治十六年（1659），鄭成功進攻南京，前期形勢大好時，錢謙益寫了振奮人心的《金陵秋興》，大唱「長乾女唱平遼曲，萬戶秋聲息搗砧」。然而最後功敗垂成，錢謙益又寫下了悲涼傷心的《後秋興》組詩：「荷鋤父老雙含淚，愁見橫江虎旅班」。他甚至想隨鄭成功入海抗清。此時的錢謙益，已是白髮蒼蒼，年近八旬了！

共同的理想，消除了錢謙益和柳如是之間曾經有過的矛盾，使得他們的婚後感情日益加深。他們生育了一個女兒，可惜詳情已經無法得知，只知道她後來嫁入趙家，大家都喊她趙錢氏。

在與柳如是恩愛20多年之後，83歲的錢謙益終於撒手人寰。那是康熙三年五月二十四日。彌留之際的錢謙益掛心自己還未完成的著述，希望族孫錢曾幫助他完成。錢曾是錢謙益晚年最為心愛的學生，也是錢氏宗族中的晚輩。然而錢謙益萬萬沒想到，在他死後僅僅一個月，屍骨未寒，錢曾就夥同錢氏家族中的其他人向柳如是勒索金銀、田產、房產、香爐、古玩等。柳如是不堪受人欺凌，於六月二十八日憤然自盡，留下一紙遺囑。作為一代才女，柳如是一生寫作了許多絕艷的詩詞，讓文人學士佩服和讚賞。然而她的遺囑卻完全用白話寫成，可謂字字見血。她在遺囑中叮囑女兒說：

我來汝家二十五年，從不曾受人之氣，今竟當面凌辱。我不得不死，但我死之後，汝事兄嫂，如事父母。我之冤讎，汝當同哥哥出頭露面，拜求汝父相知。我訴陰司，汝父決不輕放一人。

在這場史稱「錢氏家難」的不幸事件中，柳如是毅然地自盡了，她希望已到陰間的錢謙益能夠為她作主，幫她報復仇人。即使在陰間，錢謙益也被柳如是視為生命中最後的依靠。

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