土星其神奇的光環是怎樣形成的？

時間塵埃形成的補充：在太陽系中，土星被譽為美麗的天體，它戴著的光環曾被認為是不可思議的奇蹟。今天科學家經過大量研究發現，在太陽系九大行星中，不僅土星戴著光環，而且木星、天王星和海王星也是戴著光環的。 在這4顆戴著光環的行星中，土星的光環最為壯觀和奇麗。歷史上首先發現土星光環的是義大利天文學家伽利略。1610，伽利略用剛剛發明不久的天文望遠鏡觀測土星，發現它的側面彷彿有一些什麼東西。遺憾的是，直到他去世，也沒有弄清楚那些東西究竟是什麼玩意兒。

1655年，荷蘭天文學家惠更斯終於搞清了土星光環形狀不斷變化的原因：那是因為它以不同的角度朝向我們。當我們恰好從它的側邊看去時，薄薄的光環就彷彿隱而不見了。土星光環厚約10餘公里，寬約6.6公里，它可以細分為幾個環帶，中間夾著暗黑的環縫。1977年3月10日，包括中國在內的許多國家的天文學家，各自觀測到了一次罕見的天文現象——天王星掩恆星。觀測的結果使科學家們大為驚奇：在天王星遮掩恆星之前，人們已經觀測到一組「掩」，在天王星本體掩星之後，又觀測了另一組類似的「掩」。造成這些「掩」的，原來是圍繞著天王星的一些「光環」。這些環都極細，而且彼此都離得較遠。1986年1月，美國發射的「旅行者2號」宇宙飛船飛越天王星時，又發現了幾個新的環帶。現在，已經知道天王星共有11道環。「旅行者1號」是1977年9月發射的，1979年3月初，它從離木星大約27.5萬公里處掠過這顆巨大的行星，發現木星也有一群細細的環。木星環厚約30公里，總寬度超過6000公里，光環與木星的中心距離約12.8萬公里。

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