月經遲了？可能是空氣污染的錯

從青春期的第一次月經來潮開始到圍絕經期的最後一次月經結束，健康女性的一生中都有幾十年時光有月經相伴。月經是「老朋友」，也是「老對手」，不來時擔心，來時又擔心，早了也擔心，晚了也擔心，可謂生於親媽，敗於姨媽。

會引起月經失調的原因很多。不過最近有個新研究發現，空氣污染居然也能引起月經失調？

月經是怎麼調控的？

月經，是卵巢周期性變化引起的子宮內膜周期性剝脫出血。一個月經周期里蘊含了內分泌系統繁複的變化，從下丘腦到垂體，再到卵巢，最後到子宮。各器官之間激素逐步傳遞，如同指令逐層下達又互有反饋。而月經來潮那幾天的出血，就像多米諾骨牌的最後一擊，只是被呈現出來的最終結果。

月經周期的調控如同鎖鏈，任何一環出問題都會導致月經周期紊亂。而能夠影響機體的又有許多內部和外界因素，如精神緊張、營養不良、代謝紊亂、慢性疾病、環境及氣候驟變、飲食紊亂、過度運動、酗酒以及藥物等，個個都可通過大腦皮層和中樞神經系統，引起下丘腦-垂體-卵巢軸功能調節或靶細胞效應異常，從而導致月經失調。

與月經紊亂相關的疾病中，多囊卵巢綜合征是最常見的疾病之一。這個疾病的病因至今未被闡明，目前研究認為，可能是遺傳基因與環境因素相互作用所導致。寫在基因密碼里的內容是「命中注定」無法更改，不過說起環境因素，可以出問題的地方就多了，譬如空氣污染。

空氣污染是怎麼導致月經失調的？

空氣里可見不可見的污染物，時時刻刻傷害著人們的健康。圖片來源：Pixabay

空氣污染是一個長盛不衰的話題。直觀印象上，空氣污染與呼吸系統疾病似乎有更密切的聯繫，其實它對於生殖系統的影響也不容忽視，現有的很多文獻已經證實了這一點：空氣污染的危害包括干擾雌孕激素受體，影響雌孕激素的活性，影響生殖細胞的活性導致生育能力下降，增加自然流產風險，導致嬰兒出生體重降低等等。

青春期是生殖系統發育的關鍵時期，生殖系統在此期間受到的影響可能有更長遠的後果。那麼，既然空氣污染會對雌孕激素產生影響，它會進一步干擾月經周期嗎？如果青春期的女性生活在有空氣污染的環境中，生殖系統會不會受其影響產生長遠危害呢？

會。這正是最近《人類生殖》（Human Reproduction）期刊上那項新研究所證實的猜測：月經初潮後開始的5~7年，由於中樞的反饋機制尚未成熟，卵泡不能正常排卵，月經常不規律。青春期（14歲~18歲）暴露於空氣污染中的女性發生月經失調的幾率會更高，月經不規律的持續時間也會更長，且有更高罹患多囊卵巢綜合征的風險。這項研究的原始數據涉及美國14個州的116430名女性，最終納入了34832人，時間跨度從1989年至2011年，樣本量十分可觀。研究者考慮到了吸煙、高強度運動、初潮年齡、人種等可能影響月經周期的因素，在分析數據時對這些潛在的影響因素同樣分別進行了比對，最終確認了空氣污染與月經周期紊亂之間的聯繫。

總而言之，空氣污染影響的不僅僅是呼吸系統、心血管系統，甚至還有生殖系統和內分泌系統。這個新研究顯示了空氣污染對青春期女孩的長遠傷害，去年還有一個研究發現，空氣污染與男性精子質量下降有關。一呼一吸間，那些污染物不但傷害著人類下一代的健康，甚至直接減少了人類下一代出生的機會。保護環境，其實是為了保護人類。（編輯：游識猷）

參考資料

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