臨朝稱制：造成東漢王朝由盛轉衰的女人

原標題：臨朝稱制：造成東漢王朝由盛轉衰的女人

臨朝稱制：造成東漢王朝由盛轉衰的女人

東漢時期的審美觀和時下不太一樣，沒有顏值控，看重的不是相貌，而是看品德、看氣質，最好是生相奇異，有天生的靈氣勁兒，這樣選出來的皇后，往往是女中豪傑。皇帝活著一切都好辦，但皇帝死後，太子年幼繼位，太后精明強幹，自然臨朝理政，外戚專權。皇帝長大後，再依靠宦官奪回權力，又出現宦官專權。東漢王朝就這樣陷入了外戚與宦官交替專權的局面。這是從東漢第三個皇帝漢章帝之後開始的，實際操作人員是漢章帝竇皇后。

竇皇后叫什麼名字？現已無可考證。竇皇后是扶風平陵人，是大司空竇融的重孫女。竇氏家族源遠流長，他們的祖先是漢景帝皇后竇漪房的兄弟。竇漪房出身寒苦，擅長黃老哲學，她的兄弟們深受她的影響，他們家族在西漢一朝從未顯貴，但也從未衰落。

王莽時期，竇融積極支持王莽政權，參加了王莽的歷次戰爭。王莽死後，竇融舉家避禍河西，聯合了河西五郡，後來主動歸順了光武帝劉秀。實際上，竇融很羨慕西漢外戚掌權的狀態，由於光武帝劉秀管得比較緊，手下人誰也甭想肆意所為，竇融外來歸附，更不可能隨其所願，但竇融一家對外戚專權這事一直念念不忘，後來，竇融的兒子竇穆和孫子竇勛，也就是竇皇后的祖父和父親，全部被殺。

竇皇后年幼的時候，竇家已經衰落了，但竇皇后的母親比較有見識，因為她是東海王劉強的女兒沘陽公主。沘陽公主的祖父是光武帝劉秀，祖母是郭皇后郭聖通，這兩位都是極有理想的人。從某種意義上說，竇皇后和後來的漢章帝還算近親結婚，難怪竇皇后一生沒有生孩子啊。

公公竇穆和丈夫竇勛死後，沘陽公主也比較消沉，但這個女兒讓她燃起了希望。竇皇后年幼的時候頗為奇異，風貌雍容，進止有序，六歲就能寫字，書法相當漂亮。沘陽公主專門找人給她看面相，都說她：「當大尊貴，非臣妾容貌。」

漢章帝建初二年（公元77年），竇氏和妹妹一起被選入宮，首先在長樂宮跟隨馬太后。漢章帝當時大概十八九歲，對女人有點見識，多次詢問竇氏的情況。後來，兩人相見了，竇氏寫得一手好字，漢章帝的書法也非常好，是「章草」的創始人，兩人很有共同語言，這讓漢章帝一見傾心。馬太后對竇氏的感覺其實並不是特別好，認為她有點做作，不太誠實。但漢章帝不是馬太后的親生兒子，馬太后對他有點嬌縱，看到漢章帝喜上眉梢，馬太后也就沒說什麼。第二年，竇氏被立為皇后，「寵幸殊特，專固後宮。」

馬太后是伏波將軍馬援的女兒，她這人非常不錯。是漢明帝的事業夥伴，一代賢后，自己沒有孩子，對皇子、皇妃們都非常好，漢明帝死後，她掌握實際權力，繼續執行光武帝以來抑制外戚的政策，一直拒絕給自己的兄弟們加官進爵。竇皇后在馬太后手下也不敢肆意行動。

建初四年（公元79年），馬太后病逝，竇皇后解放了。此前宋貴人生了太子劉慶，梁貴人生了皇子劉肇，唯獨竇皇后沒有生育，她發揮自己的長項，遊說漢章帝，誣陷宋貴人挾邪媚道，結果，宋貴人自殺，太子劉慶被廢。

梁貴人比較難對付，她是褒親侯梁竦的女兒，是舞陰長公主養大的，姐妹二人都在宮中，比竇皇后年齡還大一點。

竇皇后首先收養了梁貴人的兒子劉肇，然後，用一年時間探知了漢章帝對梁氏不滿的口風，再用匿名信的方法陷害梁竦，結果，梁竦被殺，梁貴人姐妹憂鬱而死。從此以後，東漢後宮一改光武帝、漢明帝以來恩愛相見、暢所欲言的傳統，宮人們忍氣吞聲，道路以目，東漢就是從這裡開始衰落的。

漢章帝死後，竇皇后撫養的太子劉肇十歲即位，就是漢和帝。竇太后被尊為皇太后，並臨朝稱制。她的母親沘陽公主晉封長公主，食邑三千戶。

竇太后為人比較陰險，她根本沒有統轄群臣的品德和自信，所以她信任的人就只有她的弟兄了。竇太后讓她的哥哥竇憲掌握朝廷機要，弟弟竇篤統帥皇帝侍衛，弟弟竇景、竇環均負責傳達詔令，這樣竇氏外戚就控制了東漢王朝的政治中樞。

其實，光武帝劉秀、漢明帝劉庄都是比較高尚的人，他們開創的東漢統治文化非常講究氣節，人們歷經三朝已經習慣了這種真抓實幹暢所欲言的作風。

竇太后缺乏自信，無法取信大臣們，她獨斷專橫，強行決策，結果，引發朝中大臣和竇氏外戚的激烈衝突。對於征伐北匈奴，大臣們極力上諫，甚至指責竇太后「奈何以一人之計，棄萬人之命」，也未能阻止竇太后為袒護竇憲而出兵，後來，處理北匈奴問題也大多依據了竇憲的主張。

此時，東漢朝中有點朋黨的味道了，竇氏外戚提出什麼，也不管對錯，大臣們就反對，大臣們提出什麼，也不管對錯，竇氏外戚也反對，結果啥事都決策不了，天天爭得面紅耳赤，全是扯淡。竇太后也被整得筋疲力盡，不厭其煩。

竇氏外戚為了壓制朝臣們，他們在朝臣中安插黨羽，布置親信，想用趨炎附勢的風氣，取代光武帝以來正義真實的統治文化。

大臣們眼看世風敗壞，痛心疾首，憤怒不已，強烈要求漢和帝親自主持政務。司徒丁鴻上書，直接說：「夫天不可以不剛，不剛則三光不明；王不可以不強，不強則宰牧縱橫。宜因大變，改政匡失，以塞天意。」

此時，王莽外戚篡位的故事言猶在耳，漢和帝得到密報，竇憲等人正在準備叛亂。在宦官鄭眾等人的支持下，漢和帝先下手為強，把竇氏外戚全部拘捕，主要人員被處死，竇太后被軟禁，此時漢和帝只有十四歲。

漢和帝解放了，竇太后也解脫了。她重新學習了光武帝郭皇后、陰皇后和漢明帝馬皇后的故事，反思了竇氏家族長期以來的起起落落，深感自己確實沒有那種以天下為己任的勁頭，對自己的一生不勝感慨。竇太后主動削減了對自己的供奉，開始向馬太后學習，粗衣素食，清心寡欲。

五年後，竇太后去世。還沒來得及安葬，漢和帝生母梁貴人的姐姐上書，陳述了梁貴人被冤死的事實，大臣們紛紛要求貶黜竇太后的尊號。漢和帝是一個很仁義的人，他親手寫下詔書：「竇氏雖不遵法度，而太后常自減損。朕奉事十年，深惟大義，禮，臣子無貶尊上之文。恩不忍離，義不忍虧。案前世上官太后亦無降黜，其勿複議。」最終，竇太后與漢章帝合葬敬陵。

漢和帝改葬了自己的生母梁貴人，上尊號恭懷皇后，所有禮儀和竇太后相等。

外戚與宦官輪流專政的時代就此開始了。

（本篇完）

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！