只有愛狗人士才能找到好工作？讓全社會接受寵物文化可能是一場漫長的鬥爭

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Virginia Postrel

彭博專欄作家，同時也為《華爾街日報》、《紐約時報》、《福布斯》等媒體撰寫專欄

如果你想知道為什麼乘客攜帶「情感支持動物」上飛機會成為熱點，只要看看驚人的季節統計數據即可。全美零售商聯合會(National Retail Federation)估計，2018年情人節約有21%的美國人會給寵物買禮物，總開支高達7.51億美元。在全美零售商聯合會開始追蹤這類數據的2008年，這個比例還只有17%（大約三分之二的美國家庭擁有寵物）。35歲以下的美國人給寵物買情人節禮物的可能性較大，出手也更為闊綽。

關於帶寵物坐飛機的爭論是重大文化轉變的一部分，這種轉變正在顛覆何時何地養寵物才合適的現有規範。長期以來，動物主人對自己的寵物愛護有加，但是他們最近把對寵物的喜愛提升到了全新的高度。

美國寵物產品協會(American Pet Products Association)的研究報告指出，「寵物的人性化仍然是寵物產業的驅動因素。」出生在1980年至1994年的寵物主人（也就是千禧一代）正在引領這種潮流。他們給寵物喂有機食品，把寵物送到日托中心而不是單獨留在家裡，為寵物買健康保險，花更多的錢購買口味更佳的藥品，為寵物舉辦派對，當然，他們還會給寵物買禮物。紐約獸醫師娜塔莎·費杜伊克(Natasha Feduik)說，「在過去的幾十年里，寵物的待遇已經有很大改善，從養在戶外到睡在我們的床上，甚至擁有自己的Instagram賬戶。」

寵物主人越來越多地把動物視為家庭成員和自身的延伸，期望其他人也這樣對待寵物。「我在感情上把自己看作是這些帶毛寵物的『媽媽』，」費杜伊克寫道，她道出了很多人的心聲，「我養了兩隻狗、一隻貓和三隻鳥，它們就是我的世界。我的生活圍繞著我這些四條腿和兩隻翅膀的孩子們而轉。」

如果說帶上飛機的動物數量激增是「大眾作弊成為可接受行為的有趣案例研究」，正如《紐約時報》(New York Times)作者戴維·萊昂哈特(David Leonhardt)認為的那樣，這也是寵物人性化的典型例子。畢竟，你不會把自己的孩子放在行李艙里。

不過，這並不是說沒有嚴重健康問題的寵物主人若聲稱需要從寵物那裡獲得情感支持就是在撒謊。即使對那些根本沒有恐懼症的人來說，飛行也會帶來壓力，除了偶爾出現的獵犬以外，情感支持是攜帶寵物的主要目的。帶上飛機的動物討人喜歡，讓主人感到被愛，在日常生活的壓力中讓人覺得舒適、愉悅、安慰和快樂。因此，人們很容易為上網購買「情感支持動物馬甲」找出合理的理由，甚至可以證明你的寵物朋友對公眾有益。其他乘客看到你可愛的小狗會心情愉快！只有卑鄙的傢伙才不愛動物！

這就是現有規範的崩潰開始產生不良影響的地方，在某些情況下，還對人們造成了傷害。

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新聞背景：新型「全球簡訊服務」——利用動物和感測器預測未來

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