弒君後默默無聞，第31年竟令小霸膽寒，熊通執政前30年做了什麼？

公元前741年，蚡冒去世，熊通（羋通）殺死楚君蚡冒兒子自立。弒君篡位，在講究周禮的周王國，可是大逆不道之事。此後，在長達30年的時間裡，傳統史書中都沒有楚國的子言片語記載。然而，公元前710年（魯桓公二年），《左傳》卻突然冒出一條記載，鄭莊公與蔡侯在鄧（河南郾城東南）會面，「始懼楚也」！鄭莊公在東周江湖上，可是天不怕地不怕的人物，不但多次擊敗宋國、衛國等等強國，更是在長葛一舉擊敗周王室的討伐鄭國聯軍，天下聞名。熊通執政前30年都默默無聞，第31年陡然讓鄭莊公這樣的「小霸」都膽寒不已，楚國這些年到底幹了些什麼，令中原諸侯如此側目而視？

《史記》記載，仔熊渠時期，楚國就已經佔領了江漢之間的廣大地域。他曾立長子為勾亶王，次子為鄂王，少子為越章王。可見，楚國領土在熊渠時期就已經在南陽盆地鶴立雞群。

熊渠

但即便如此，熊通弒君自立之時，南陽盆地的形勢對楚國而言，依然十分嚴峻。

厲、宣二代周王，為徹底征服淮夷，加大了對南陽盆地的征服力度。周厲王將噩國消滅，掌控了南陽盆地進出中原的門戶；周宣王大力向南陽盆地分封諸侯，南申國、以隨國為首的漢陽諸姬等等諸侯，可能都是宣王時期分封。

周厲王滅鄂國（噩國）

周王室對南陽盆地的經營如此重視，首要監控對象，顯然包括桀驁不馴的楚國。

早在周昭王時，周王室就曾橫跨漢水，遠征楚國；周宣王時，為確保征服淮夷時無後顧之憂，又再次討伐楚國。周王室的這兩次討伐，對楚國都是沉重的打擊。特別是宣王時期的討伐，使得楚國直到熊通弒君篡位之前，都懼於周王室實力，不敢跨越漢水，隨意侵伐南陽盆地內的其他諸侯國。

屢遭周王室打壓，整個盆地內還星羅棋布地散布著眾多小國，很多還是周王室特意分封來監控的諸侯國——如此險惡環境之下，楚國要想脫穎而出，確實非常艱難。

南陽盆地形勢圖

然而，周王國形勢的突然變化，卻給楚國提供了機遇。

公元前771年，西申國聯合犬戎入侵渭河平原，殺死了周幽王，西周覆滅；隨後不久，東虢公姬翰擁立幽王弟姬余臣為王；公元前762年，晉文侯姬仇從西申國迎立姬宜臼為王，是為周平王；公元前763年，鄭武公滅胡國，將中原通往洛陽平原的各條要道控制在手，為平王東遷創造了安穩的政治環境；公元前759年，平王東遷；公元前750年，晉文侯殺死攜王姬余臣，東周江湖從此進入「一王」時代。

犬戎滅西周

看到周王室由混亂慢慢穩定，楚國有一人暗暗著急起來。此人不是別人，正是楚君蚡冒之弟熊通。

楚國大發展的時代，都是周王室陷入衰退的年代。

周王室自公元前771年陷入混亂，直到公元前750年才稍微安定下來。周王國二十餘年的權力真空期，楚國卻沒能抓住機會，默默地在一旁「打醬油」，白白浪費了眾多發展良機——萬一周王室再度強大，楚國再想要發展壯大，可就千難萬難了！

公元前741年，兄長蚡冒去世。迫不及待的熊通立刻殺死侄兒，自立為君。然而，此後長達3年的時間裡，在傳統史書中，楚國都沒出現在歷史舞台上，顯得是默默無聞。可是，在公元前710年，春秋小霸鄭莊公與蔡侯會見時，陡然間就「始懼楚也」——這31年的時間裡，熊通究竟做了什麼事，讓曾經天不怕地不怕的「小霸」鄭莊公都膽寒起來？

楚武王熊通

熊通執政之後，所做的第一件大事，就是改革分封制。

《左傳·庄公十八年》：「初，楚武王克權，使斗緡尹之。」說的是熊通攻克權國後，不再採取分封形式，而是派出縣尹來管理，改「權國」為「權縣」。

這可是一項革命性的制度創新！

楚國祖上，與周王國一樣，採取的是分封制。《史記·楚世家》記載，熊渠時期，封三子於「江上楚蠻之地」，分別為越章王、句亶王、鄂王。可見，楚國也採納了周人「授民授疆土」的分封制，以控制其佔領區。作為深受周王室影響的諸侯國，楚國沿襲周王國的分封制，也是自然而然之事。

然而，熊通卻是位不拘於傳統、具備雄才偉略的卓越領袖。

西周的滅亡，表面上看，是犬戎攻入鎬京，外族入侵所致。但是，西周滅亡的根因卻不是犬戎，而是分封制。分封制下，周王畿土地長期分封給親戚故舊，致使周王室直轄土地越來越少，中央集權實力每況愈下，犬戎人才能有機可趁，一舉而攻入渭河平原，殺死周幽王，滅了西周。

從西周滅亡的教訓中，熊通深刻地認識到了分封制的弊端。為加強中央集權，他改革創立了縣制。「權縣」，不但是楚國第一縣，更是春秋第一縣。縣制與分封制的最大不同，就是縣邑的長官是由君主任命與撤銷，縣尹的職位不能由一家人世世代代永續繼承。所以，斗緡作權縣縣尹，後來叛亂，被楚武王殺死，改任閻敖；閻傲後來失職，又被楚文王殺死。這種縣制的創立，顯然擺脫了分封制弊端，極大地加強了楚國的中央集權。

改革實施了縣制後，在楚武王的執政生涯中，很少受到國內分權勢力的制衡，他就能集中楚國之力一致對外，為楚國的迅猛發展奠定了穩固的政治基礎。

熊通的前三十年，不但創立了縣制，還不停地在南陽盆地縱橫捭闔、擴張勢力範圍。熊通與佔據漢水交通要衝的巴國（今湖北襄樊附近）結為同盟，又與處在南陽盆地北部的鄧國聯姻，娶了鄧曼為夫人。從巴國到鄧國，楚國勢力範圍不斷向南陽盆地以北擴張。

北上道路打通之後，熊通突然干出了一件令周王室都震驚不已的大事。

《詩經·國風·王風》有一首「揚之水」：

揚之水，不流束薪，

彼其之子，不與我戍申，

懷哉懷哉，曷月予還歸哉！

揚之水，不流束楚，

彼其之子，不與我戍甫，

懷哉懷哉，曷月予還歸哉！

揚之水，不流束蒲，

彼其之子，不與我戍許，

懷哉懷哉，曷月予還歸哉！

「水流湍急的溪流，淺得無法漂移束薪；家鄉的妻子啊，無法與我共同守衛申國（甫國、許國）。思念她啊思念她，何年何月才能把家還？」——「揚之水」，《毛詩正義》中註解說：「言周人者，時諸侯亦有使人戍焉，平王母家申國，在陳、鄭之南，迫近強楚，王室微弱，而數見侵伐，王是以戍之。」周平王的母家，應該是西申國而不是南申國。在歷史上，西申國與南申國長期為學者所混淆，因而此處說南申國為周平王母家不太準確。但是，南申國扼守南陽盆地通往中原的門戶，地理位置極為重要，卻是楚國向中原擴張勢力的必由之路。楚國對南申國發起攻擊，周王室當然會感受到巨大威脅，因而特地派出軍隊駐紮甫國（河南南陽市西）、南申國（河南南陽）、許國（河南許昌東）進行防禦。

《今本竹書紀年》記載：「（周平王）三十三年，楚人侵申；三十六年……王人戍申。」周平王三十三年（公元前738年）和三十六年（公元前735年），即楚武王三年和六年。楚武王熊通剛剛弒君篡位後不久，就迫不及待地想衝出南陽盆地，所以才會不停地派兵攻打甫國、南申國。周王室認識到楚國的巨大威脅，不得不派出重兵駐紮在上述諸國，以阻止楚國的肆意擴張。

然而，楚國對外擴張的勢頭，不會一兩年就消停，更不會因為有弒父嫌疑的周平王出面就望而卻步。在熊通率領之下，頑固的楚人一次又一次地向中原發起愈來愈強大的攻勢。由此，王室戍卒被迫長年累月地離鄉背井，無法回家休息，這才引發了「揚之水」的抱怨。

創立縣制以增強中央集權，不斷向南陽盆地北部擴張勢力，這就是熊通弒君篡位前30年所做的兩件大事。直到公元前710年，楚國越來越強大的攻擊，讓不可一世的「小霸」鄭莊公都感到膽寒，「始懼楚也」！王室軍隊的駐防地，也由南陽盆地的甫國、申國，延伸到洛陽平原周邊的許國。中原勢力對楚國的防守越來越力不從心，楚國突破南陽盆地之日，已是近在咫尺！

——完——

作者|欲云：喜歡歷史的理工男，現居深圳

圖片| 來自網路，

欲雲談史論今

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