科學家擬用核彈炸危地小行星

丹麥的非政府組織「小行星防禦計劃」希望研製一種名為「超高速小行星撞擊器」的飛船。超高速小行星撞擊器由兩部分組成：一艘「引導者」飛船和一艘「追蹤者」飛船，前者與母船分離並撞向小行星，在其表面形成撞擊坑。攜帶核彈頭的「追蹤者」隨後進入撞擊坑引爆，將小行星炸碎。

這幅圖像展示了一顆體積相當於哈雷彗星——直徑接近6.2英里（約合10公里）——的小行星撞擊美國後的受影響區域。大型小行星撞擊地球將會給全球造成毀滅性影響。

這幅圖像展示了一顆直徑330英尺（約合100米）的中型小行星撞擊倫敦後的受影響區域。科學家表示近地小行星對地球的安全構成嚴重威脅。

超高速小行星撞擊器，核彈放置在中央，前端的感測器負責引導撞擊器，而後與小行星相撞並引爆核彈。

一些專家警告稱我們必須花更大力氣追蹤小行星，尤其是可能給地球造成大規模破壞的小行星。2013年2月，一顆隕石在俄羅斯車裡雅賓斯克上空發生爆炸，導致數百人受傷。這是100多年來最嚴重的隕石撞地事件。

展示了超高速小行星撞擊器如何攔截威脅地球的小行星。科學家表示大約需要121天才能在小行星撞擊地球前將其摧毀。

1998年科幻大片《絕世天劫》劇照，由布魯斯-威利斯主演。片中，美國宇航局向一顆逼近地球的小行星派遣宇航員和石油鑽井工人。他們在小行星上鑽洞，安置核彈後引爆，最終挽救了地球的命運。

科學家希望研製一艘搭載核彈的飛船，用於炸毀威脅地球安全的小行星。現在，他們正準備籌集資金，讓這項計劃付諸實施。這種無人飛船被稱之為「超高速小行星撞擊器」，發射之後可在100天左右飛抵近地小行星，而後在小行星撞擊地球前引爆核彈，將小行星炸成碎片，保護地球安全。

科學家之所以希望研製超高速小行星撞擊器是基於這樣一種想法，即尋找和追蹤小行星，在其撞擊地球前利用核彈將其摧毀，消除對地球的威脅。這一設想由丹麥的小行星防禦計劃項目組提出。科學家希望找到一種保護地球免遭毀滅厄運的終結手段，在其他所有防禦手段失效情況下確保地球安全。

超高速小行星撞擊器項目的成本在5億美元到15億美元之間，具體取決於所要摧毀的小行星的體積。一旦鎖定小行星的方位，撞擊器便搭乘火箭發射升空，可能利用德爾塔IV型或者阿特拉斯V型火箭。升空之後，撞擊器將與小行星的軌道進行匹配，而後撞向小行星。根據科學家的設想，他們將利用一艘「引導者」飛船和一艘「追蹤者」飛船完成撞擊任務。發射之後，前者與母船分離並撞向小行星，在其表面形成一個撞擊坑。攜帶核彈頭的「追蹤者」隨後進入撞擊坑並引爆，將小行星炸成碎片。碎片或者偏離地球，又或者體積太小，不會造成任何大規模破壞。

在發射超高速小行星撞擊器前，科學家需要對近地小行星進行密切監視，提前對可能撞擊地球的小行星進行測算。如果發現一顆對地球安全構成潛在威脅的小行星，他們便發射撞擊器，在小行星撞擊地球前將其炸毀。撞擊器項目組在他們的網站上表示：「我們必須提前很長時間就做好充分準備，保護人類免遭小行星撞擊。作為一個高級物種，我們早在大約半個世紀前就掌握了所需的基本技術。如果進行密切監視並實施太空任務改變隕石軌道，2013年發生在車裡雅賓斯克的隕石撞擊事件便可避免。」

將核彈送入太空可能並不像科學家想像的那麼簡單，原因在於他們要面臨一系列法律問題。他們指出發射核彈並不存在安全問題，因為撞擊器將在距離地球很遠的太空區域撞擊來襲小行星，不會有任何核物質、核輻射或者衝擊波對地球造成傷害。「不管使用核彈是否合法，我們都堅信如果一顆大型小行星將撞向紐約、莫斯科或者北京這樣的城市，我們一定會獲得全世界的支持，允許我們忽視現有的法律上的障礙並採取行動，挽救數百萬人的生命。」

對於將核彈送入太空是否非法這個問題，科學家表示：「也許不會，因為這顆核彈並非作為武器使用。」他們希望在2016年前後通過Kickstarter等眾籌網站籌集到100萬美元到1000萬美元資金，而後在2018年之前研製出一個能夠摧毀165英尺（約合50米）寬的小行星的撞擊器。在這個十年結束前，他們希望研製出能夠摧毀985英尺（約合300米）寬的小行星的撞擊器。在所有近地小行星中，達到這一寬度的小行星佔到99.9%。

科學家指出「核彈法」應該作為最後的手段，只有在其他方式失效的情況下使用。其他應對小行星威脅的手段包括利用激光改變小行星的軌道，或者反射陽光達到同樣的效果。項目組在一份聲明中指出：「在預警時間不到一年以及其他所有非核手段均以失敗告終的極端情況下，我們認為撞擊器是當前可以採用的唯一一種能夠保護地球的技術，也是最恰當的一種選擇。」

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