最後的主機：IBM大型機的大危機 誰還願意做大機工程師？

這個大危機，當然說的就是大機工程師的奇缺。不僅僅在澳大利亞。在大機時代，他們很牛；在雲計算時代，大機工程師還有前途嗎？

1969年秋天，緊張的Paul Matthews在堪培拉的一個政府辦公室里坐下來回答了一個問題，是關於「計算機操作員實習生」的招聘廣告。面試官的第一個問題：你以前見過電腦嗎？

Matthews最終成為40人中的一員，使用革命性的IBM System / 360大型機（Model 20）。它具有4K內存，兩個磁帶驅動器，所有數據均通過沖孔卡處理。

從那些基於早期技術的主機，是無法辨認現代大型機的。根據其製造商的報告，藍色巨人在2017年10月運往澳大利亞的IBM z14擁有高達32 TB的內存，並擁有世界上最快的微處理器，運行頻率為5.2GHz。

但與機器一起工作的人，如Matthews，非常相似。

雖然大型機看起來將在未來幾年內在澳大利亞最大的企業中運行核心流程，但，即將退休的男人和女人現在正在「考慮收集郵票」，作為Matthews的笑話。

恐懼了十年或更長時間的技能危機現在已經開始發作了。很難。

「缺少一代熟練的主機人才，」Matthews說，「顯然技能短缺迫在眉睫。」

對於超過50年的「大型機」，依靠著銀行，航空公司，保險公司，物流公司和政府的關鍵任務應用。

澳大利亞公司是全球第一批從IBM System / 360系列訂購的公司 - 其中有霍爾頓，房地產經紀人LJ Hooker，化學公司ICI和澳大利亞航空等。

最新的全球BMC大型機高管和技術主管調查顯示，91％的受訪者認為大型機是「長期，可行」的平台（比上一年有所增加），而較少（從36％降至22％）是計劃將工作負載從平台遷移出去。

澳大利亞有63台主機（內置和外包）。僅在過去的12個月內，澳大利亞稅務局，昆士蘭州政府和南澳政府都簽署尋求或延長主要大型機交易。

IBM稱，其大型機佔全球生產工作量的68％，處理所有信用卡交易的87％ - 這意味著「幾乎每個人都使用過大型計算機」——該公司表示，並且被前50家銀行中的44家和前25家零售商中的18家所使用。

他們是高度可靠的（與他們合作的人中的一個笑話是「正常運行時間以年為單位」），安全可擴展。他們仍然可以運行在六十年代用COBOL編寫的程序，有些仍然可以。

儘管大型機在企業中處於中心地位和持久地位，或許正因為如此，新的血液並未加入專業人員隊伍。

「最大的問題是，他們在後台工作，他們的日常工作，不會造成任何問題，往往被遺忘，」 Matthews說。

「我們作為大型主機的人在促進大型機方面做得並不好，儘管它已經被嚴格的現代化，」他補充道。

這對許多公司來說已經成為一個嚴重的問題。根據BMC的數據，近一半（47％）的大型機勞動力年齡在50歲以上，只有7％的人不到30歲。

據報道，「人員配備和技能短缺」是調查對象的首要挑戰（僅次於軟體成本）。

Gartner的分析師建議企業立即採取行動。

「滴答滴答，滴答滴答......在未來十年內，數百萬嬰兒潮一代即將退休，這足以讓組織必須考慮這一轉變的影響，」分析師 Mike Chuba 說。

「許多組織在可預見的將來仍將嚴重依賴其大型機業務來支持關鍵任務業務需求，並應採取措施確保未來5至15年內有足夠的人員，」他補充道。

Z系列

Matthews的名片大而有洞。作為對大型機早期的點頭之作，它看起來就像一張打孔卡。在他的姓名和聯繫方式之上寫著"第72欄"是馬修斯組織名稱，旨在幫助緩解即將發生的技能危機。

「在早期的大型機上，讀取了數千張打孔卡來執行一個簡單的程序。第72列中的任何非空白字元表示堆疊中的下一張卡片是本卡片的延續。」

第72欄運行一個大型計算機培訓生計劃，大學計算機科學專業的畢業生在堪培拉大學完成信息和大型機技術學士學位後，在三年內為IBM大型機客戶工作。

這是由於全球金融危機而終結的類似計劃的復興，但在262名學生畢業之前還沒有完成。

「你可以用大型機做很多事情，但是有太多年輕人來過，他們只會在微軟的環境中出現，當然現在你會得到很多年輕人，他們只知道AWS ，「馬修斯說。

Rajeev Bajania是早期計劃的畢業生，現在擔任澳大利亞稅務局人類服務部的大型機系統程序員。

大型機是最令人興奮的技術，它不斷發展並保持向後兼容性。他們是自己成功的受害者。沒有任何問題，沒有任何問題，零宕機時間和在角落裡靜靜地工作，沒有人注意到它，人們認為它是理所當然的。

Bajania表示，雖然專業領域的職業前景有限，但與外包和離岸威脅下的其他IT職位一樣，「人口老齡化正在增長」。

與北領地政府公司和信息服務部門合作的另一位72歲的專欄人員Jayrick Ngai表示，大型機的角色比其他IT人員「更有回報」。

「你可以和那些在大型機上工作了幾十年的同事一起工作，他們仍然熱愛他們的工作並從他們那裡學習，」他說。

大型機沒有預算。IBM最新Z14的「熱心採用」是該公司最新利潤的重要貢獻者。Bajania和Ngai都報告說，之前的角色涉及恢復主要大型機應用程序（「這是一個失敗的項目，價值數千萬美元的損失來關閉大型機應用程序，」Ngai說）或將工作負載從中檔伺服器轉移到大型機。

西太平洋銀行，澳大利亞儲備銀行，哈維納什，Suncorp，一些政府機構和Bankwest都在尋求擁有大型機經驗的人。

他們可能不被認為很酷，但他們是需要的。正如Ngai所說，大型機「更重要的是不會讓客戶使用它來滿足他們的要求」。

（原作者：喬治諾特，編譯自CIO網）

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