信遠齋蜜果店的宮廷風味，原來與乾隆年編修《四庫全書》有關

信遠齋蜜果店，始建於清乾隆五年（公元1740年），原址在東琉璃廠，創辦人姓蕭。

信遠齋酸梅湯

信遠齋的出現，與乾隆年開館修《四庫全書》有關。話說為了修書，紀曉嵐率領著一批清朝的翰林、詹事等「高級知識分子」，苦幹了10年。琉璃廠是紀曉嵐他們常去必去的地方，因為書的源頭在那裡。

在琉璃廠尋書、閱書、查書，雖有舊書鋪可以落腳，依然很辛苦，尤其夏天熱。這時有個河北衡水人姓蕭，在琉璃廠擺攤賣茶水，伺候過往行人。

紀曉嵐身邊的一位翰林見這個茶水蕭殷勤和氣，就給他出主意賣酸梅湯，還給他一份宮廷里製作酸梅湯的秘方。

茶水蕭在琉璃廠租房按秘方製作，讓修書的大人們喝，聽取他們的意見不斷改進。《四庫全書》修了10年，他的酸梅湯緊跟著賣，越賣越紅火，就有了字型大小：信遠齋。

信遠齋匾額

由於夏天才能喝到酸梅湯，達官墨客難以滿足，為了一年四季都能嘗到宮廷風味，他們把宮裡製作果脯、蜜餞、冰糖葫蘆、溫朴（帶湯的蜜餞紅果）、秋梨膏等秘方，陸續搜羅給信遠齋，讓其製作。信遠齋就在琉璃廠紅火了起來，也傳了下去，發了財。

信遠齋最初是兩間鋪面賣貨，後院作坊加工，自產自銷，主營季節應時當令的精美食品。例如：夏季經營清涼飲料酸梅湯，從農曆芒種起賣到處暑；入秋加工各種蜜餞，含海棠、紅果、杏乾等，從霜降開始賣到春節以後；冬季自製糖葫蘆、糖墩兒和果仁糖粘。

此外，常年經營的食品有酸梅糕、酸梅鹵、芝麻酥糖、豆面酥糖、秋梨膏等。由於真材細做，貨真價實，產品聲譽歷久不衰。尤以風味獨特的酸梅湯、酸梅鹵、酸梅糕，在文人墨客、社會名流中享有很高聲譽，梅蘭芳、尚小雲、馬連良等經常光顧。

清末兩代帝師翁同龢曾為信遠齋題為「信風開到途糜徑，遠浦芬來蘭慧香」的詞句。

光緒翰林、末代皇帝溥儀的老師朱益藩對信遠齋的酸梅湯和蜜果脯非常欣賞，亦曾為之題寫過匾額，懸掛在門楣之上。信遠齋的蜜餞、果脯用料也十分考究，品種有蜜餞紅果、蜜餞海棠、蜜餞榲桲、蜜餞杏乾等，常年供應的品種還有各種果脯、酸梅糕、酸梅鹵、秋梨膏等，各種食品加在一起，有六七十種，而且，製作都十分精緻。

信遠齋飲品灌裝車間

信遠齋酸梅湯，入口時讓人感到酸、甜、香、涼，沁人心脾，飲用後又有唇齒留香的口感，由於真材細做、貨真價實、產品聲譽歷久不衰，在文人墨客、社會名流中享有很高聲譽。

信遠齋每到夏季，用特製的木冰箱冰鎮酸梅湯在門市出售。室內懸掛名人字畫，備有桌椅。

許多文人墨客逛文化街，觀賞購買古玩、字畫之餘，都願到信遠齋優雅的店堂來喝上一碗酸甜香濃、清涼爽口的酸梅湯，既消暑解熱，又藉機小憩。外地學者、國外華僑也常請人代購或郵寄酸梅糕為一快事。

信遠齋製作食品的原料，挑選極為嚴格。如酸梅湯、酸梅糕，選用浙江、福建和廣東出產的優質烏梅，尤以浙江吉安生產的圓形、核小、肉厚的烏梅為上品；輔料選用金黃色的冰糖和杭州張長豐或張豐裕兩家生產的糖桂花。

做蜜餞的海棠，選用「八棱」（八棱海棠又名懷來海棠、海紅，是我國栽培歷史悠久的果中珍品。）的白海棠，白糖選用「頭層」綿白糖。

生產中，堅持按配方下料，嚴格按規程操作。

製作酸梅湯的配料，要根據氣溫靈活掌握，天熱時就要酸一點，天涼時就要甜一點。

其方法是：經過定溫、定時浸漬，過濾、加熱，適當放入桂花、冰糖等輔料。

酸梅湯要求色澤金黃，幽香四溢，清涼爽口，飲後掛碗（碗內附著一層湯汁）。

製成酸梅湯後，再經濃縮加工成酸梅鹵，達到色澤黑紅透明、花香濃郁、酸甜可口的要求。

冰糖葫蘆的製法更是別具一格，挑選上好的紅果去核，串成一串，但果與果之間要留一定的空隙，使每一個紅果均勻地沾上冰糖。有的還將果子切一個口子，夾上自製的細豆沙、核桃、山藥泥，外面薄薄地貼上一層黑豆沙，豆沙上再擺列不同形狀的白瓜仁，而後沾上冰糖汁。外觀紅、白、黑三色分明，食之甜酸脆綿，清香利口。

信遠齋的冰糖葫蘆

1948年，由於市場蕭條，信遠齋被迫歇業。

1956年以後，在周恩來總理關懷下，北京市政府積極扶持，新建了廠房，門市部仍在原址，請回原來的技術工人，恢復了信遠齋老店的生產經營。

不久，改名為「益都食品廠」。

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