哈佛開了1門特殊的課，沒有學分作業，學生只做這件事
大學對學生的培養，不應該只是教授他們各學科的知識，幫助他們掌握就業所需的技能，還應該提供一種超越「大學」本身的教育，注重學生精神世界的長遠發展。一些哈佛學院院長和教授設立了一門沒有學分的課程，幫助大學新生系統地反思個人生活的諸多方面，並取得了良好的效果。
從一堂課說起
哈佛大學生物醫學工程專業學生斯考特，在大學一年級的時候參加了一門零學分課程。剛報名時，和很多學生一樣，斯考特心裡疑慮重重，質疑這樣的一堂課會有什麼效果。畢竟在哈佛，所有人都很忙碌，幾乎沒有足夠的睡眠時間，更不用說擠出時間去參加一個沒有任何學術意義的課程。
好在對於新生來說，這門課每三周上一次，一次90分鐘，而且參加這門課程沒有任何條件限制，也不會有家庭作業，所以，斯考特還是以開放的心態報名參加了。
在第一堂課上，斯考特就找到了樂趣。初次見面的幾分鐘，大家就找到了共同話題。在被問道「為什麼報名這門課程時？」斯考特和同學們給出了各種各樣的答案。有人說是為了結識新朋友，有人則表示就想聽聽其他同學的觀點，因為「哈佛最大的資源就是它的學生」。課堂氛圍自由隨意，所有學生在教授的指導下，思考一些抽象的問題。
作為學生，斯考特和其他學生一樣有許多共同的興趣。作為哈佛大學新生，他為自己設定了幾個更高的期望值。他現在所作出的種種努力，似乎都是為了將來，這樣才能過上「美好的生活」，但這究竟意味著什麼呢？現在所付諸的行動是否反映了自身的價值觀？哈佛學生有什麼責任和義務？這些都是課堂上斯考特需要考慮的問題。
斯考特表示，他會向其他人推薦這門課，因為該課程幫助他認識到，他應該抓住哈佛所能提供的一切。這門課讓他直面一些過去的問題，也提出了一些新的問題。雖然這些問題有待討論，甚至沒有答案，但是哈佛提供了這樣反思的課程，即使只有一個半學期的時間，也是有意義、有價值的。
哈佛的「反思」課堂
斯考特參加的這門課是哈佛大學主要面向新生開設的課程——「反思你的人生」。哈佛之所以開設這樣一門特別的課程，源於一次對哈佛即將畢業的學生一對一訪談的結果。一名學生表示，哈佛大學教會他很多知識和技能，但哈佛「忘記提供最重要的課程」，即教會他如何思考自己的生活。
哈佛大學肯尼迪政府管理學院教授理查德?J.萊特大受觸動，認為大學教育可能過於局限於對學生的學術訓練，而忽視了一些對個人和現實問題的思考，比如說：「怎樣過一種快樂的或實用的人生？什麼才是富有成效的人生？這些概念本質上有不同嗎？如果有，你會選擇哪一個？」
理查德教授找到了哈佛大學教育學院認知與教育教授霍華德?加德納、約翰?霍布斯、伊麗莎白?霍布斯等人，表達了自己的觀點。這得到了其他教授的響應。霍華德?加德納，哈佛鼎鼎大名的「多元智能理論」之父，對此更是非常贊同。在他看來，儘管世俗化的大學教育在很多方面都是積極的，但缺少一個契機讓學生去深度思考，反思自己的生活。哈佛有必要在這方面給予學生，尤其是那些剛進入大學的新生以指導。
「反思你的人生」課程主要面向大一新生，採取自願報名的方式，沒有學分，沒有論文和作業。課程形式很簡單：選課的大學本科一年級新生以12人為一組，在教師、顧問或院長的帶領下，進行三次90分鐘的研討會。
這些討論鼓勵學生思考一些抽象的問題，比如，「對他們來說什麼是真正重要的東西？」「當價值觀和現實生活出現矛盾時，該如何取捨？」等。課程的目標旨在幫助大學新生正確識別自己的人生目標，系統地反思個人生活的諸多方面，然後把這些思考和發現與在校園裡自己實際所做的事情聯繫起來。
學生們首先被要求列出一個清單，寫出他們希望如何度過大學時光，然後再列出過去一周自己實際上是如何安排時間和度過的，兩者對比，思考自己平時花費的時間和所作所為與目標是否吻合。在另一項「核心價值練習」中，學生被要求在一張紙上寫下25個關鍵詞，例如尊嚴、愛、名聲、家庭、優異、財富和智慧等。
學生需要圈出5個最能代表他們個人認同的核心價值的單詞，然後思考，假如這些價值之間相互衝突，將如何取捨？如何解決？這很難回答，幾乎每個同學都有自己的考量和選擇，但這種深層次的思考對於學生而言是大有裨益的。這也得到了驗證。理查德教授在三年後對當初參加「反思你的人生」這門課的學生進行回訪，幾乎所有的學生都認可這門課的價值，認為這是把大學變成具有轉折意義的人生體驗的關鍵一步。
來自斯坦福教授的思考
哈佛大學的這門課也給了斯坦福大學以啟發。斯坦福大學教授湯姆?埃爾利希某次和霍華德?加德納討論大學教育時，霍華德告訴他，哈佛開設了一門「反思你的人生」的課程。湯姆教授閱讀了哈佛為這門課準備的材料，鼓勵斯坦福大學的管理人員開設類似的課程。
最終，斯坦福大學管理層接納了他的意見，規划了這門課程。與哈佛大學「反思你的人生」課程類似，斯坦福大學「反思」課程是在冬季學期面向一年級新生的項目，包括三到四次90分鐘的討論會，8到12名學生為一組，由一名教員、一名工作人員和一名有經驗的學生帶領進行一系列的練習，核心內容是引導學生思考那些對他們來說很重要的價值觀。
霍華德?加德納（左）和理查德?J. 萊特（右）等人在一起
例如，在第一次討論會上，學生們被告知：「我們要進行一次長途飛行，你需要攜帶一件有特殊標記或反映你身份的物品。」然後飛機在遙遠的島嶼上迫降。學生們被要求根據自己所帶來的物品，提出關於如何相互支持和建立社區意識的想法。討論中出現了很多豐富而深刻的思考。
另一次討論會則要求學生們列出十個關於價值觀標籤的清單，清單上還留有一些空白的地方，如果學生願意的話，可以自己添加若干價值觀。隨後，學生們被要求把清單逐漸縮短，最後只能保留兩個。小組成員討論這些核心價值觀對於自身意味著什麼，為什麼重要。然後，學生被要求用一周的時間來思考他們選擇的價值觀。一周後，一些學生仍然堅持著當初的選擇，沒有任何改變，但也有一些學生表示，他們改變了當初兩個核心價值觀的選擇，並解釋了為什麼作出這樣的改變。
不光是學生，斯坦福大學教授也參加了這個項目，尤其是斯坦福法學院院長托馬斯?埃爾利希每年都參加。在他看來，雖然一些非正式的午餐和聚會可以幫助自己了解學生的生活和目標，但是作為一名老師他很少有機會直接和學生討論他們的價值觀、希望、憂慮、夢想及關心之事。大一新生經常面臨著眾多挑戰，但他們很少願意向自己的新生導師或授課教師尋求幫助，托馬斯希望通過這門課，能夠更好地了解一年級新生群體面臨的問題，從而更有效地幫助新生成長。
與哈佛一樣，斯坦福大學的這門「反思」課程也屬於自願性質，沒有學分，但是參加該課程的學生大都給出了滿意的評價，認為該課程有助於更好地認識自己，更好地認識自身與現實世界的關係。
「反思」教育意義何在？
哈佛、斯坦福等高校開設的「反思」課程從某種程度上來說，正體現高等教育最高的教育價值——為人的一生塑造完整人格。傳統的大學教育著重於對學生的學術訓練以及知識的傳授和積累。而在瞬息萬變的互聯網時代，「知識」的觀念本身在發生變化，人們獲取知識的手段越來越豐富，大學所教授的知識在大量的知識信息面前早已顯得滄海一粟、微不足道。
所以，高等教育必須超越「大學」本身，除了為學生提供基礎的學術知識外，還必須教學生學會如何思考和處理專業領域以外的，涉及個人內心平衡、價值選擇、社會責任等方面的問題。英國哲學家尼古拉斯?麥克斯韋寫過多本書探討這個問題，並指出大學需要以提升「智識」來代替單純的「知識」積累。
所謂「智識」，指的是一種以價值和意義為導向的求知過程，其目的在於幫助學生探究並認識人類世界的豐富性、生存意義和人生價值。基於此，高校也應該提供一種對學生的人生進行全盤規劃和思考的內省教育，幫助學生對自身目標和價值觀做自我拷問和自我回答，不斷地調適自我和現實世界的關係，如此也更利於學生人生的長遠發展。
主要參考文獻：
[1]Ehrlich,H.."Why College Students Need To Self-Reflect".Forbes.Aug 15,2013.Web.
[2]Light,L.."How to Live Wisely".The New York Times.July 31,2015.Web.
[3]徐賁.有「知識」無「智識」？[J].學習博覽，2014-03-05（3）.
[4]哈佛大學、斯坦福大學網站
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