歐洲三大騎士團！推動著歐洲從黑暗孤立中走向世界！

十字軍（The Crusaders），由天主教士兵組成的軍隊，曾參加十字軍東征，士兵都佩有十字標誌，因此稱為十字軍。以教宗為首的教會上層教徒是十字軍東征的思想鼓動者和總的策劃者。他們利用宗教狂熱極力擴大羅馬教廷的政治影響，企圖將拜占庭帝國東正教置於自己的控制之下，并力圖通過掠奪東方國家領土和建立新的「基督教」領地來增加自己的財富。

破落的騎士階層也為發財致富的機會所吸引，他們成為十字軍的主要成員；大封建主力圖擴大自己的領地和增加收入，並夢想在東方富庶的土地上建立受其支配的國家。募十字軍一事激起歐洲騎士的熱烈回應，一方面是出於本身激烈的信仰，一方面教皇也保證只要為聖戰而死均可得到上天國的回報。此外另一個重要的誘因，是有機會在海外攫取土地與財富，獲利比起與家鄉親族或和鄰近地區爭奪要強上許多。

到了1097年，一支含及朝聖者和教派信徒的三萬大軍由君士坦丁堡橫越到小亞細亞。儘管領袖之間一直爭鬥不休，而十字軍與拜占庭支持者間的承諾也告破裂，這支東征的隊伍依舊踉蹌前進。在此過程中，土耳其人只受到程度不高的侵亂。法蘭克的重騎士和步兵並沒有跟阿拉伯的輕騎兵和弓兵作戰的經驗，但騎士的耐力和體能讓他們贏得一連串徹底勝利的戰役。

在巴勒斯坦的十字軍統治者，在人數上遠遠落後於他們試圖要控制的穆斯林人口，因而採取興建城堡與雇請傭兵的方式掌控穆斯林，不過，法蘭克的文化和宗教卻博得了該地區居民的好感。十字軍從他們安全的城堡基地出發，向入侵的阿拉伯人作出攻擊和攔截。百多年來敵我雙方都是以典型的游擊戰作對抗。法蘭克的騎士雖然強大但移動速度慢，而阿拉伯人儘管無法抵擋這些重騎兵的衝擊，卻能以輕騎加以包圍。

由具備作戰能力的基督教僧侶所組成的戰鬥團旨在為聖地而戰。聖殿騎士團和醫院騎士團的騎士成員主要是法蘭克人，條頓騎士團的成員是日耳曼人。雖然這些十字軍兇猛而果決，但人數上卻永遠不足以維持地區的安穩。部分的十字軍王國曾經存在一段時間，因為他們學會談判、妥協，並且挑撥不同的阿拉伯族群自相殘殺。

然而一個偉大的阿拉伯領袖的出現，統一了各個伊斯蘭教的族群，這位領袖就是在1174年成為埃及和敘利亞蘇丹的薩拉丁。1187年，他在沙漠中大敗十字軍並再次佔領耶路撒冷。在另一個世紀里，由於僅僅取得一次罕有的短暫成功，歐洲人數度矢言重新控制聖地和耶路撒冷。多達八次以上的十字軍東征，在遭到反擊敗陣之前，大多僅能取得沿岸地區以及內陸上的些許進展。

醫院騎士團，亦名羅得騎士團或聖約翰騎士團，最後演變成馬爾他騎士團，成為聯合國觀察員的「准國家」組織持續至今，是最為古老的天主教修道騎士會之一，為歷史上著名的三大騎士團之一。 成立於第一次十字軍東征之後，本為本篤會在耶路撒冷為保護其醫護設施而設立的軍事組織，後來演變成為天主教在聖地的主要軍事力量之一，其影響一直持續至今日。醫院騎士團口號「守衛信仰，援助苦難！」

條頓騎士團（耶路撒冷的德意志聖瑪麗醫院騎士團），它的拉丁文名稱是「Ordo Teutonicus」（縮寫為OT），因此通常被稱為條頓騎士團，早期成員全來自德意志民族，騎士團屈服波蘭後被迫接受波蘭人。」，與聖殿騎士團、醫院騎士團一起並稱為三大騎士團。條頓騎士團的口號是「幫助、救治、守衛。

聖殿騎士團全稱是「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團」。它成立的時間並不確定，但一般認為不遲於1120年。其首領最初駐紮在阿克薩清真寺的一角，該寺位於耶路撒冷聖殿山，傳說是建在所羅門王的神殿（The Temple Of Solomen）之上，因此得其團名。1129年，聖殿騎士團得到羅馬教廷正式支持，擁有諸多特權，遂迅速增長其規模、勢力和財富，甚至發展出最早的銀行業。

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