為什麼結婚生小孩要送紅包？
這是一個有意思的話題。現在這個時代，紅包來來往往，很多人都感覺不必要，甚至為之苦惱。在古代社會，紅包卻有非常現實的意義。結婚生小孩收紅包，可解決重大的生活問題。究其根本，這種習俗其實是一項金融活動。
古人儲蓄微薄，大部分人終日勞苦，也僅夠糊口，平時根本沒閑錢大操大辦。婚喪嫁娶生小孩，這樣的大事情，總要操辦慶祝一番吧。無論怎麼貧窮，哪家娶媳婦，都要擺個三兩桌，買點花生瓜子，誰家有人去世，也都要披麻執幡，一通嗩吶。這些都是一筆不小的支出。沒錢怎麼辦？那就大家湊錢幫你辦。
包紅包這個詞，直到現在還有個說法，叫隨分子。從名字就可以看出，這類似眾籌，或者保險活動。大家給點錢，資助需要巨大花費的家庭。到自家辦酒席時，再從鄉鄰那裡獲得幫助，這就保證群體內誰都能平穩度日。
結婚隨份子，通常辦婚宴的前一天晚上送到。這個習俗怎麼來的呢？我猜想是出於下面的原因：主人家有困難，鄉鄰們既要幫助，也要照顧他們面子，只好趁天黑接濟一些。送錢選在結婚前，方便他們買點果肉點心，置辦酒席，後來演變成喜酒前一天收錢。
婚喪嫁娶是大部分人都會經歷的大事，用保險來形容隨份子，可能還不太準確。農村有一種隨份子更接近保險的性質，那就是親戚生大病時去看望，送禮同時也給錢。在農村生活，與人和善，敦親睦鄰可不僅是道德教化，還具有很現實的經濟功能。
北京大學教授夏學鑾說過，份子錢的起源和農耕文化密切相關。「那時生產力和生產方式都比較落後，蓋房子、娶媳婦都是大事，僅靠一家一戶難以完成，就形成了湊份子的模式，每戶人家都送點兒禮、出點兒錢，幫助這戶人家渡過難關，其實是一種原始的互濟互助的形式。」
古代的農村，資本十分不發達，個人抵抗災害和意外傷害的能力很弱。宗族依靠血緣強調認同，鄰里依靠經濟往來互助。結婚隨分子，只是互助協作最簡單的形式。
今天這個社會，物質已經高度充裕，金融也很發達。結婚生小孩辦喜酒，實際上已不需要親友幫助，但是它表面的喜慶形式，依舊被保留下來。沒有必要譴責，也沒有必要抵制。心意到就多包紅包，實在沒錢就少包，也沒什麼苛責。
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