薛蟠的一次醉酒，竟成為他日香菱之死的起因！

《紅樓夢》里人都喜歡喝酒。男人夜夜笙歌，歡飲達旦；女孩們的酒量也個個是女中的豪傑，不讓七尺鬚眉。女孩喝酒喝得文雅而有趣，猜拳行令，和詩賦詞，為《紅樓夢》增加了幾許活色生香，《紅樓夢》因為喝酒留下了湘雲醉眠，怡紅夜宴的風流佳話。

不過自古以來，酒色才氣，四種不良品德，酒為首。酒是色媒人，喝了酒容易出現男盜女娼等醜事禍事；酒是穿腸毒藥，不但會影響人們的身體健康，還會誘發非正常行為。

《紅樓夢》里因為喝酒發生了很多不愉快的事情，其中薛蟠醉酒一事引發了香菱之死。看起來有些遠，但其中卻有密切的聯繫。

薛蟠在第四回出場的時候就已經十五歲了，男人二十歲弱冠之年，按說早已到了娶妻生子的年齡。可是就像薛姨媽說的姻緣天定，自古道：『千里姻緣一線牽』。管姻緣的有一位月下老人，預先註定，暗裡只用一根紅絲把這兩個人的腳絆住，憑你兩家隔著海，隔著國，有世仇的，也終久有機會作了夫婦。這一件事都是出人意料之外，憑父母本人都願意了，或是年年在一處的，以為是定了的親事，若月下老人不用紅線拴的，再不能到一處。

薛蟠的親事在第七十九回補敘中，經過賈寶玉和香菱的對話說了出來：「只聽見吵嚷了這半年，今兒又說張家的好，明兒又要李家的，後兒又議論王家的。」一直沒有定下。薛家大富大貴，家私門第都不錯，只是薛蟠本人紈絝子弟一個，要文沒文，要武沒武，恐怕知根知底的人家都不願意攀扯。

這一年賴尚榮請客，薛蟠喝得酩酊大醉。薛蟠是有名的好色之徒，對柳湘蓮傾慕已久。這次借著酒才放膽挑逗柳湘蓮。結果被柳湘蓮拳腳相加，打倒在葦子坑。薛蟠既受了皮肉之苦，又丟了顏面，成為賈珍賈蓉之流嘲笑的話把。

薛蟠愧見親友，一直在家裝病，才想到去外地做生意。薛蟠心中忖度：「我如今捱了打，正難見人，想著要躲個一年半載，又沒處去躲。天天裝病，也不是事。況且我長了這麼大，文又不文，武又不武，雖說做買賣，究竟戥子算盤從沒拿過，地土風俗遠近道路又不知道，不如也打點幾個本錢，和張德輝逛一年來。賺錢也罷，不賺錢也罷，且躲躲羞去。二則逛逛山水也是好的。」

薛蟠這一出行，才與桂花夏家有了交往。夏家奶奶一見了薛蟠，「又是哭，又是笑，竟比見了兒子的還勝」。「又令他兄妹相見，誰知這姑娘出落得花朵似的了，在家裡也讀書寫字，所以你哥哥當時就一心看準了。連當鋪里老朝奉夥計們一群人蹧擾了人家三四日，他們還留多住幾日，好容易苦辭才放回家」。

薛蟠和夏金桂可謂一見鍾情，回來就催逼薛姨媽去提親，薛姨媽「原也是見過這姑娘的，且又門當戶對，也就依了」，於是薛蟠、夏金桂成就了一對姻緣。

可是誰知道這夏金桂自幼嬌生慣養，雖然長了個花朵般的模樣，確是內稟風雷之性，愛自己尊若菩薩，窺他人穢如糞土。看到香菱這樣一個美妾在側，便動了宋太祖滅南唐之意。香菱最後被磨折而死。「自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉」。

回想整個過程，如果薛蟠沒有喝酒，也不敢去招惹柳湘蓮，就不會挨打丟面子，就不會出門做生意，不會遇到桂花夏家，自然娶的妻子就可能是張三李四，而不是夏金桂，香菱就可以免除這一番悲慘的命運。

不過生活沒有假設。亞馬遜平原的一隻蝴蝶扇一扇翅膀都有可能引發美國的一場龍捲風。一件小小的事情可能會誘發一系列的反應，釀成巨大的悲劇。

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