銀河系周圍的恆星：是外星侵入者還是被銀河系驅逐者？

當一群恆星在銀河系的邊緣圍繞著銀河系運行，卻不知道他們是如何形成，又將去往何處？我們一定會產生一些疑問，是外星侵入者還是被銀河系驅逐者？雖然科學家以前認為銀河系的暈星是由侵入銀河系的矮星系碎片形成的，但新的證據表明了另一種解釋。

發表在《自然》雜誌上上的一篇論文，讓我們有了一些清晰的認識。「這種現象被稱為銀河驅逐，」加州理工學院的天文學教授Judy Cohen和Kate Van Nuys 在一份聲明中說：「當一個巨大的矮星系穿過銀盤時，這些結構被推離銀河系的平面，此通道引起振動波，即銀河系的平面引起波動，或高或低方向取決於擾動的恆星的運動方向。」

科學家們研究了位於銀河系兩端的不同的位置的14顆恆星。這兩種結構分別是：座星系仙女座（Tri）和A13恆星（overdensities），在銀河系平面上下約14,000光年。研究人員首次使用夏威夷的凱克天文台呈現這些暈星的化學丰度模式。研究人員使用凱克天文台的高解析度階梯光譜儀（HIRES）獲得暈星的光譜，還通過歐洲南方天文台的超大望遠鏡（VLT）拍攝獲得了另一顆恆星的光譜。

「對化學丰度模式的分析是一個非常複雜的測試，它類似於DNA匹配的方法來鑒別恆星的母體。不同的親本群體，如銀河系或恆星，矮星系或球狀星團的化學成分完全不同，所以一旦我們知道星系是由什麼組成的，我們可以立即將其連接到他們的母體。」Bergemann說。

將這兩顆恆星的化學成分與其他宇宙結構中的恆星進行了比較，研究人員發現了一個令人驚奇的發現： 這些恆星內部和周圍恆星的化學成分幾乎都是相同的。化學成分也與銀河系恆星的丰度模式緊密匹配，這表明恆星很可能來自銀河系。

新的發現表明，銀河系比以前想像的複雜得多。科學家們計劃觀察三角座星系仙女座（Tri）和A13恆星（overdensities）的密度以及其他遠離銀河結構中的恆星，判定他們的年齡和質量，以確定這次銀河驅逐事件何時發生。

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