Neuron：首次尋找到焦慮細胞！擔心開學都怪它們

放假通知

地球不爆炸，我們不放假

宇宙不重啟，我們不休息

美好的假期生活總是如此短暫，以上的放假通知馬上就要作廢了，也沒事反正我們不休息~首先預祝大家元宵節快樂！不過作為學生黨的話現在應該已經準備趕往學校，馬上就要迎接新一輪緊張刺激的學習生活了。（氣的字都黑了）

在節後的那段日子裡大家可能覺得心情煩躁特別焦慮，消極怠工潛心鑽研文獻一個寒假的小編特地找了一篇有關焦慮成因的文獻介紹給大家~

不少人在走夜路、考試、演講等等時都會出現手心出汗、心跳加快的緊張焦慮反應，根據來自哥倫比亞大學歐文醫學研究中心（CUIMC）和加州大學舊金山分校（UCSF）的神經科學家研究，這種感覺可能源自與大腦內部深處新發現的焦慮細胞（anxiety cell）活動。

圖片來源： neuron（doi.org/10.1016/j.neuro.2018.01.016）

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焦慮細胞可能源於海馬區

研究人員將一種微型顯微鏡植入小鼠大腦後記錄小鼠大腦細胞的活動狀況。

結果發現，小鼠大腦中的海馬體內存在一些特定種類的細胞，在小鼠處於讓其害怕的環境下（比如高處或暴露於捕食者的環境下）才會放電。

此外，這些細胞放電後將信息傳遞給大腦的其他部分，從而導致焦慮相關的行為，在小鼠模型中體現為避開危險區或逃離至安全的區域。

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治療焦慮症的潛在靶標

海馬區在大腦內是主要負責記憶、定向功能的結構區域，近年來的研究表明，海馬區與情緒的處理相關，海馬區會將信號傳遞至杏仁核、下丘腦，這些區域已被證明與焦慮行為有關。

儘管大腦中有很多細胞已經被證明與焦慮相關，但這項研究中發現的這些焦慮細胞是首個已知代表著焦慮狀態的細胞，與機體是否處於引發焦慮的環境無直接關係。當研究人員藉助光遺傳學技術關閉焦慮細胞後，小鼠不再表現出焦慮、恐懼的行為；當細胞受到刺激，即便在「安全」的環境中，小鼠也會表現出焦慮的行為。也就是說，這些細胞的興奮直接導致了焦慮的狀態。

研究人員下一步的計劃是尋找出這類焦慮細胞的特異性，如果這些焦慮細胞上存在一種特定的受體用來區分於其他神經元的話，就可以以此為靶點開發出新葯。

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適度焦慮是健康的

焦慮情緒在一定限度內是正常的，對於動物的安全十分重要。例如，在寒假放完之前看著空白的寒假作業而毫無焦慮情緒的話，那這個孩子的成績可能將會十分危險。

但當人們高估威脅時，（比如GPA3.98時哭著喊著自己為啥沒有考到4.0）焦慮就成為了一種問題。

此項研究的意義不止在於為了尋找關閉焦慮細胞的通路，更重要的是可能闡明了焦慮性障礙（anxiety disorder）也就是通俗所說的焦慮症中大腦到底發生了何種偏差。

參考資料：

Jessica C. Jimenez, Katy Su, Alexander R. Goldberg et al. Anxiety Cells in a Hippocampal-Hypothalamic Circuit. Neuron, 7 February 2018, 97(3):670–683, doi:10.1016/j.neuron.2018.01.016

其實小編也經常挺焦慮的，總之再次祝大家新年快樂，學習工作順利！

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