金書鐵券俗稱「免死牌」，真的可以免死嗎？古代普通死囚也有死緩機會

古代的「鐵券免死」

本文作者 倪方六

在前面的「梧桐樹下戲鳳凰」企鵝號中，曾聊過古代的死刑 ，這篇來說說「鐵券免死」和「死緩」現象。

（古代大牢）

不只現代司法提倡慎刑慎殺，古代在這方面的積極，很多時候比現代還寬鬆。最典型的是使用「替用刑」。

在西漢，死刑的替用刑主要有宮刑、割右趾刑等肉刑，其中的宮刑是中國最為古老替用罰之一，上古夏朝已存在，一直到魏晉時才廢除。《史記》作者、著名史學家司馬遷犯死罪時，便被實施「替用刑」——宮刑。

宮刑僅次於死刑，直接破壞男女死囚的生殖器官，其實生不如死。

（清代刑罰）

東漢時可用「流刑」，即徒邊充軍替代死刑。

北魏時正式以法律的形式將流刑定為死刑的替用刑，此後唐宋沿襲，歷朝不改。如明朝，據《明史·刑法志》，明神宗在萬曆四年（公元1576年 ），「敕雜犯死，准徒五年。」

當然，替用刑不只上述幾種，如宋太祖趙匡胤曾推行「決杖、流放、刺面」三刑合一的替用刑，以寬恕死罪。

（古代犯人，臉上有標誌）

「替用刑」之外，「贖刑」則為有錢者所選擇，即用錢物換取生命權。

贖罪在漢初便允許。據《漢書·孝惠帝本紀》，劉盈（惠帝）即位第一年便下詔，如果犯死罪，「買爵三十級」就可免死，一級值2000錢，也就是6萬。

6萬在當時非一般百姓能拿出來的，但到漢武帝時，免死價漲到了50萬。據《漢書·武帝本紀》，天漢四年，「令死罪入贖錢五十萬，減死一等」。當時司馬遷便可以花錢免死，但他拿不出這筆巨款來，只能選擇宮刑。

類似漢代這樣的「以財換命」的贖罪條款，此後歷朝都有。如《唐律》中即規定，如果被判斬、絞死刑，「贖銅一百十二斤。」

（刺額）

採用「替用刑」和「贖刑」免死，是古代減少死刑執行的兩大常規措施，「赦免」則是減少死刑的特殊手段，如果說替用刑、贖刑體現的是「寬仁」，那赦免直接就是「皇恩」。

赦免在西周時也已出現，當時有「三赦之法」。

據《周禮》，三赦內容是：「壹赦曰幼弱，再赦曰老旄，三赦曰蠢愚」，即幼、老、智障三類人不執行死刑，這個免死政策，一直影響到現代刑法，至今都存在。

曹魏時首次出台「八議」制度，凡親、故、賢、能、功、貴、勤、賓等八種人，「大罪必議，小罪必赦」。「八議」制度早在先秦時已雛形，時8類人有減刑免刑的特權，此即《周禮》中所謂「以八辟麗邦法」。

（古代死囚，現代影視再現）

在所有赦免中，「鐵券免死」是最高等、效力最大的免死方式，非一般犯死罪之人可以享受，有身份有特殊貢獻的犯人才能「享受」。

鐵券，俗稱「免死牌」，一般由皇帝賜頒給對國家有特殊貢獻的功臣。因平定叛亂有功，唐昭宗曾於乾寧四年（公元897年）給錢鏐賜金書鐵券，上書「卿恕九死，子孫三死。」

金書鐵券又稱「丹書鐵券」。明太祖朱元璋也曾給功臣頒鐵券，持鐵券者，本人犯法可免二死，子孫可免一死。

（唐朝鐵券）

（明朝鐵券）

需要指出的是，即使有鐵牌，也不是什麼死罪都可免，據明沈德符《萬曆野獲編》所記，「除謀反大逆，一切死刑皆免。」

現現判死刑不立即執行，叫「死緩」，古代則稱「留養承祀」。

「留養承祀」也是古代免死或死緩的一種方式，更能體現古代刑法中人性的一面，就是父母、祖父母年老無人奉養，可免死罪，回家奉養老人——這個在「老人社會」里可以借鑒。

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