千機大轟炸:世界空戰史上第一次大規模的轟炸行動
1942年2月22日,阿瑟·哈里斯空軍上將接替皮爾斯空軍上將出任英國皇家空軍轟炸機部隊司令。他上任後的第一件事就是向首相丘吉爾首相提出了進行有名的「面積轟炸」的建議。
丘吉爾非常賞識哈里斯的新戰術,立即予以批准。
這一次,英軍準備的參加轟炸的飛機總數達到了1046架,號稱「千機大轟炸」。
1942年5月30日夜,參戰的一千多架飛機,從幾十個機場按預定的時間一一起飛,在英國海岸上空完成編隊,接收著「駿馬」和「雙簧管」發射出的引導電波,浩浩蕩蕩地開向轟炸目標—德國西部萊茵河畔的重要工業城市科隆。
為了迷惑德軍,分散其防空實力,哈里斯還令一小部分飛機在大機群前打頭陣,裝出要轟炸科隆郊區的機場和其它軍事設施的樣子。
德軍科隆市防空司令部上了哈里斯的當。他們接到郊區發來的空襲警報後,立即調集了大部分殲擊機前往攔截。等到英國的
大機群被雷達發現,德軍升空的殲擊機都已經被佯攻的英機纏住,無法回援。
因為哈里斯算定,即使德機回援成功,以容克殲擊機作戰半徑小的特點,德機的燃油已經所利無幾。
面對密如蝗蟲的英國大機群,德軍一個個都呆住了。他們從未見過如此之多的轟炸機同時光臨同一個目標。他們從內心喪失了信心,以為以他們剩餘的那幾架殲擊機,是根本無力攔截,無法阻止英機的轟炸的。
德軍防空司令部只得一面向友鄰求援,一面把希望寄托在高炮部隊的身上。
德國人已經盡了自己最大的努力,也僅僅擊落40架英機,與千機相比,太微不足道了。
英國人藉助H2S雷達提供的清晰可辨的地面目標雷達圖像,十分準確地把1455噸炸彈,其中三分之二是燃燒彈,投向了目標。
90分鐘的毀滅性轟炸過去了,一座在公元前38年古羅馬時代就建成的古城陷入了一片火海之中。
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