義大利一款軍機吸引全球目光 中國馬上就有更好的
「高新四號」電子偵察機,主要負責截獲其它國家裝備的雷達和天線的電子信號,並對其進行測量和解析。
圖為日航空自衛隊拍攝到的「高新四號」電子偵察機。
相對於美國空軍的EA-18G「咆哮者」,或中國空軍的殲轟-7電子戰改型這種正兒八經的「電子戰機」,高新四號或EP-3C這種基於運輸機平台的大型電子偵察機通常執行的是「和平任務」。
換句話說,電子戰機主要的任務之一就是在戰時使用特定波段和頻率的電波或箔條,對「敵」電子設備進行干擾,而這些「特定波段和頻率」是如何得到的呢?最主要的手段就是使用電子偵察機,在和平時期進行反覆的抵近式偵查。
圖為在UMEX2018防務展上展出的P.1HH無人電子偵察機。
而作為一款「平時使用的軍機」,電子偵察機並不需要像察打一體無人機那般,擁有卓越的飛行性能和機體強度,事實上,在近期阿拉伯聯合大公國舉行的UMEX2018防務展上,義大利比亞喬航空航天公司展出的P.1HH無人電子偵察機,就是基於該公司生產的小型私人/商務飛機(P.180 Avanti II)所改造的。
在2013年於義大利亮相之後,P.1HH已經得到了阿聯酋的八架訂單。而在成功交付阿聯酋空軍後,包括義大利在內的歐盟各國空軍也對這款新機型表現出了極大的興趣。
圖為中國通航企業耀萊航空擁有的P.180飛機。該機是P.1HH的原型平台。
在該計劃的早期,P.1HH無人機還僅僅只安裝了光電探頭,以準備執行單純的光學偵察任務。但在改造過程中,參與這個項目的各方逐漸注意到了P.180飛機自身的機體優勢。
誠然,比起「為無人機而無人機」製造的專用機型,P.180機體的顯著優勢就是其內部空間明顯大於其它偵查無人機,為此,比亞喬公司嘗試地為P.1HH引入了模塊化設計,令它只需要更換模塊就能執行不同的偵查任務。
圖為2013年於航展上展出的P.1HH。
當然,將ELINT(電子偵察)和SIGINT(信號偵查)搬上一架無人機並不只是裝配相應的天線那麼簡單,截取的信號也依舊需要操作員實時分析。不過隨著通信和控制技術的進步,這些問題都逐漸地找到了相應的解決方案,操作員也不必一定要隨著飛機起飛降落,而是可以在地面的操作台解析信號,不必再冒事故風險。
圖為中國科學院熱物理研究所開發的AT-200貨運無人機。
至於將成熟的固定翼飛機改造成無人機的技術,國內在這方面也已經趨近成熟:不僅是較為簡單的無人直升機,同為通勤通航小飛機的P750XL也被成功地「無人化」,搖身一變成了AT-200貨運無人機。
毋庸置疑,在撤除了駕駛艙和儀錶座椅等人類駕駛員必須的控制和支持設備之後,固定翼飛機的空間和載重都有明顯增長,而使用風險卻有明顯降低,畢竟現代空勤和戰勤的培訓費用都極其高昂,甚至遠遠超過了飛機本身的價格達數倍之多。
因此,我們不難預測,在不遠的未來,中國空軍也將大量地改進大中型固定翼飛機,以降低特種機隊的使用成本和使用風險。(利刃)
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