六藝雜談：《春秋》為何被稱為「麟經」

《春秋》為孔子編訂，是儒家五經之一，記載了從魯隱公元年（前722年）到魯哀公十四年（前481年）的歷史，是中國現存最早的一部編年體史書，其史料價值極高，但對於儒學來說，春秋的價值更多的體現在思想層面。

《春秋》又被稱作「麟經」，如唐代黃滔《與羅隱郎中書》曰：「誠以麟經下筆，諸生而不合措辭；而史馬抽毫，漢代而還陳別録。」元代《都門一百韻用韓文公詩韻》也有句：「羣儒修麟經，諸將宣豹略。」，這和一個中國歷史上著名的事件「西狩獲麟」有關。

西狩獲麟發生在春秋末期時魯國西境的大野澤地。

公元前481年(周敬王三十九年，魯哀公十四年）春，魯哀公率眾在魯國西境的大野（今山東巨野）打獵。給叔孫氏趕車的鉭商捕獲了一隻怪獸。

人們都不認識這個怪獸，就去請教知識淵博的孔子。孔子看後大驚：「這是麒麟啊！」他認為，麒麟是仁獸，含仁懷義，於是十分傷心，哀嘆道：「吾道窮矣！」受傷的麒麟死了，孔子於是絕筆，停止了修《春秋》。

《春秋》以魯哀公「西狩獲麟」結束，後人認為孔子所記的麒麟是某種思想的象徵，所以用「麟」來概括全經。

而且，《春秋》這部經典在儒家思想體系中佔有核心地位，歷來受到文人的重視，因此「麟」又有鳳毛麟角的意思，形容其珍貴。另一方面，因為《春秋》內容龐雜，典故繁多，學習起來比較困難，但也正因為如此，《春秋》相較其它經典更受到歷代朝廷的推崇。特別是明清以後，凡是以《春秋》科通過科考的學子，基本都會在更加接近權利中心的位置上任職，因此這時「麟經」的「麟」則更接近「瑞麟」等吉祥的寓意了。

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