骨質疏鬆症是什麼，如何預防呢？

骨質疏鬆症是一種因骨質密度下降，而骨折風險提高的疾病。起因是礦物質大量流失，導致骨頭中的鈣質不斷流失到血液中；骨質疏鬆症也是中高年齡族群最常見的骨折原因。

易於因骨質疏鬆而骨折的骨骼部位有脊椎、前臂骨、髖關節骨。通常骨折前都不會有任何癥狀，一直到骨骼變得鬆軟易折，稍微受壓就會斷裂；發生慢性疼痛及機能衰退後，就連日常活動都會導致再度骨折。

骨質疏鬆包含最高骨質密度低於平均值，以及骨質流失高於一般平均值，因雌激素下降，女性在更年期後骨質疏鬆會加劇；該病症也可能因患病或接受治療而引起，例如酗酒、厭食症、甲狀腺機能亢進、卵巢切除術和腎病變等疾病，有些用藥會促進骨質流失，如抗癲癇藥物、化療、氫離子泵阻斷劑、選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑和糖皮質素等。

運動不足和吸煙亦為風險因子。據世界衛生組織標準，骨質疏鬆症是以低於青年人的平均骨骼密度2.5個標準差為定，通常是用雙能量X射線吸收測定法檢測髖關節骨骼。

骨骼疏鬆症的預防方法如兒童時期正常攝取鈣質，避免吃會骨折疏鬆的藥物，患者預防骨折的方法有正常飲食、運動以及防跌倒；改變生活型態如戒煙、戒酒也有幫助。曾因骨質疏鬆而骨折過的患者服用雙磷酸鹽藥物很有效，但是這種葯對沒有骨折過的患者則效益不大，其他還有許多可用的藥物。

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