科學家用數10年時間發現的新鯊魚物種，其祖先比恐龍更古老！

科學家們發現了一種新的鯊魚物種，它在大西洋中居住。這個特殊的深海捕食家族非常難以捕獲，以至於科學家們花了數十年的時間才發現大西洋中存在一種新物種。這個名為大西洋六鰓鯊的新物種只有6英尺長，並且有罕見的似鋸齒狀的牙齒。

該物種屬於六鰓鯊家族，並被命名為大西洋六鰓鯊。與居住在印度洋和太平洋海洋中的六鰓鯊不同，儘管這些差異不容易被肉眼發現。科學家分析了兩個線粒體基因的1,310個鹼基對，發現足夠的差異來確定長期以來被認為是單一物種的物種實際上更加多樣化。大西洋種六鰓鯊已更名為Hexanchus vitulus。

這項新研究是來自佛羅里達理工學院，MarAlliance，佛羅里達州立大學海岸與海洋實驗室和國家海洋漁業局東南漁業科學中心的研究人員的合作，這項新研究已發表在「海洋生物多樣性」雜誌上。研究團隊生物科學助理教授，新研究的首席研究員Toby Daly-Engel（達利·恩格爾）在一份聲明中說：「我們表明，大西洋的六個鰓在分子水平上與印度洋和太平洋上的鯊魚實際上非常不同，即使它們與裸眼看起來非常相似，但顯然它們是不同的物種」。

大西洋六鰓鯊是地球上最古老的居民之一，他們的祖先可追溯到2.5億年。這意味著這些深海捕食者在恐龍漫遊地球之前就存在並開始發展。然而，這些鯊魚極難捕獲，因為他們生活在海洋深處數千英尺深處。與其在印度洋和太平洋海域游泳的親戚相比，新發現的鯊魚更小。雖然印度太平洋六鰓鯊長到15英尺長，但大西洋六鰓鯊只有6英尺長。新的鯊魚品種在下顎和六條鰓裂縫中也有獨特的鋸齒狀牙齒。

達利·恩格爾（Daly-Engel）說：「因為我們現在知道有兩種獨特的物種，所以我們對六鰓鯊的總體變化有了一定的了解，我們知道如果我們過度捕撈其中的一隻，它們將不會從世界其他地方補充。」這項新研究還可以加深對鯊魚多樣性的理解。

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