2018年度彗星觀測指南

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Observing Dren

Splice (Original Motion Picture Soundtrack)

Splice

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我們期待看到那些毛茸茸的新、老彗星朋友來給夜晚增光添彩。甚至還有一兩顆裸眼可見的彗星正向我們趕來。

2018年的新年序幕由四顆低調的彗星揭開，視星等都在10左右，逐個在夜空中掠過：

暗淡的ASASSN1（C/2017 O1）仍然在北極星附近;有著不規則又不斷展開的彗尾的泛星彗星PanSTARRS（C/2016 R2）;掠過北方夜空的Heinze（C/2017 T1）;和在室女座逐漸湮沒的62P/Tsuchinshan紫金山彗星。

2018年至少有一顆，也許有三顆彗星能達到裸眼可見的亮度，五六顆彗星的亮度足以用雙筒望遠鏡觀測。然而它們共同的關鍵詞是「預計」。我們都知道這些調皮的傢伙，它們不喜歡按著人們的期望乖乖出現。大家一起來期待這些非常易變的天體出現閃光、消減、反向光曲線甚至崩解吧。

請繼續閱讀2018年視星等峰值為10.5以上的彗星的觀測指南。

Heinze (C/2017 T1)彗星

視星等為10的Heinze彗星在1月的傍晚升到最高。每天世界時0時（北京時間8時）的位置標記在星圖上。此圖南方在上，畫出了8等以上的恆星。

SkyMap

Heinze彗星在年初視星等約為10，彗發有4角分大，昏暗的彗尾指向南方，從仙后座飛到蠍虎座。1月5日北京時間9時，在身處美國的筆者的38cm望遠鏡中，它是一片9.8等的瀰漫雲霧，聚光度（DC）為3（完全漫射的聚光度為0，完全星點為9）。預計這顆彗星會逐漸消失，但在2月中旬的夜空仍然可見。

PanSTARRS (C/2016 R2 )泛星彗星

1月5日，泛星彗星(C/2016 R2)經過金牛座γ（畢宿四）以西18"的位置。今年冬天這顆由泛星計劃（PanSTARRS）發現的獨特彗星呈現出了不同尋常的藍色而扭曲的尾巴。

Chris Schur

年初的幾周，泛星彗星(C/2016 R2)螺旋形扭曲旋轉的彗尾以及它不同尋常的藍色吸引了天文攝影師們的注意。裸眼幾乎看不出彗尾，但是20cm以上的望遠鏡能很好地顯示出10.4等的霧斑，直徑大約4角分，DC 為3。通過附近足夠多的裸眼可見恆星，很容易找到這顆彗星：它在1月初越過畢星團，在1月底從昴星團西北2°的位置穿過。看起來它的固態一氧化碳（CO）異常豐富，當被太陽紫外線電離時會發出藍色熒光。

泛星彗星(C/2016 R2)位於金牛座內，與畢星團和昴星團為伴。隨著它緩慢湮滅，整個冬季都持續可見。星圖中顯示了9.5等以上恆星，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap with additions by the author

SkyMap，經過筆者添加信息

62P/Tsuchinshan紫金山彗星

62P紫金山彗星在1月和2月穿過室女座。 1月中旬，該彗星在當地時間早上6點左右到達中天。

SkyMap，經過筆者添加信息

PanSTARRS (C/2016 M1)泛星彗星

另一顆泛星彗星（C / 2016 M1）的視星等將從5月初的10.5增高到6月下旬的9.0，屆時它將從天鷹座南部飛掠到天蠍座的尾部。星圖顯示8等以上恆星，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

讓我們祝願很快發現一顆新的彗星吧，不然這個冬天和春天就太漫長了！直到5月，泛星彗星（C/2016 M1）才來救場，從而打破「彗星荒」。年初它位於黎明前的蛇夫座，視星等13，直到5月初才會突破10.5等。此後，它從天鷹座加速飛行到人馬座。在夏至之前，它跨越南冕座，並於7月初進入天壇座，那時偏北地區就看不到了。這顆彗星在6月和7月的大部分時間內會達到9-9.5等的最高亮度，在黑暗的天空中用雙筒望遠鏡可能會觀測到。

PanSTARRS (C/2017 S3)泛星彗星

泛星彗星（C/2017 S3）在被晨光淹沒之前，會以裸眼可見的亮度在天空中徘徊……它也可能變得亮得多。這幅仲夏星圖涵蓋了它從10.2等（在御夫座）迅速增亮到5.0等（在巨蟹座）的全部進程。星圖中恆星最低視星等為7.5，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

這可是顆不可預知的彗星！它於7月中旬以10.5等開始了行程，位於黎明前的鹿豹座。隨著它向東迅速穿過御夫座和雙子座， C/2017 S3很快成為7等的雙筒望遠鏡可見目標。由於它急速增亮，在到達近日點（8月16日）而被曙光吞沒的途中，可能於8月7日達到6等。在晨曦和日光終結掉它之前， 8月4 - 5日，我們可能會在它經過北河二和北河三時最後瞥見它一眼。此後，彗星保持在太陽附近，並迅速從視野中消失。

以多個計算機程序和彗星站點使用的最新軌道數據為基礎，筆者做出了如上的場景描述，但筆者總是與為許多彗星提供了詳細星曆表的噴氣推進實驗室（JPL）的HORIZONS資料庫進行交叉檢查。當HORIZONS給出了完全不同的極為明亮的預測時，想想筆者該有多麼驚喜！它顯示C / 2017 S3在7月中旬視星等為5.5，8月初為-0.1等，在近日點時到達峰值-4.6等。偶買噶的！那將是彗星中的明星！如果能按這個劇本上演的話，該彗星簡直就可以用有適當遮擋的望遠鏡在大白天觀測到啦！

21P/Giacobini-Zinner彗星

從8月到9月初，21P / Giacobini-Zinner彗星在仙后座划過，視星等從9增加到7。 9月10日至11日，它穿過明亮的疏散星團M37，並於9月15日到16日滑行至M35。星圖中顯示視星等7.5以上的恆星，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

一起來期待這顆著名的周期彗星以及源自它的天龍座流星雨的精彩表演吧！這顆彗星在7月初夜空中的天鵝座 - 仙王座邊界附近達到10.5等。在8月英仙座流星雨時，它將在仙后座暴漲到8等。9月，當彗星穿過御夫座和金牛座時，亮度達到7等的峰值，並在黎明前高懸天空。這顆彗星將成為仲夏夜街邊天文聚會的理想目標。它在秋季南下，但直到11月中旬在船尾座退場時，視星等仍然超過10.5。

38P/Stephan-Oterma彗星

10月初，彗星38P/Stephan-Oterma很容易在參宿四北部被發現。一個月後，它在雙子座東部達到9等左右的峰值亮度，並且一直位於黎明前的天空。星圖中恆星最低亮度為7.5等，彗星位置每5天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

好久不見！第38顆被確定軌道的彗星恰好也需要38年才能繞日一周。該彗星發現於1867年，最近一次出現在1980年，那些錯過它的人（75及以後的新生代）終於獲得了又一次機會。據預測，這顆彗星10月的第一周在獵戶座參宿四往北5°的位置亮相，視星等為10.5。 11月下旬，它在雙子座北河二和北河三附近達到9等左右的峰值，用雙筒望遠鏡有可能看見。在2019年元旦之前，彗星38P的視星等都高於10.5。

64P/Swift-Gehrels彗星

讓仙女星系和明亮的疏散星團NGC 752引導你在今年秋天找到11等的彗星64P / Swift-Gehrels吧。圖中恆星極限視星等為10，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

彗星64P最初由美國天文學家劉易斯·斯威夫特（Lewis Swift）於1889年發現，每隔9.2年就繞日一周。這一次，它從10月下旬到11月下旬懸掛在仙女座β（奎宿九）附近，最亮達11等。它不僅在夜空中位置很好，而且明亮的恆星也將提供很好的指引。

46P/Wirtanen彗星

看看這顆彗星的運動！在今年年末，彗星46P / Wirtanen到達其近地點之一，從11月中旬的6等增亮到12月中旬3或4等，同時從天爐座疾馳到御夫座。圖中恆星極限視星等為5，彗星位置每3天標記一次。

SkyMap，經過筆者添加信息

甜點最後上，才不會破壞你的胃口！在9月末的後半夜，46P/Wirtanen彗星在鯨魚座-天爐座的邊界開始它的表演（視星等10.5）。在向北運行之前，它進一步滑向南方，11月1日達到赤緯-33°，增亮到7等，很容易用雙筒望遠鏡看到。11月中旬前後，它不斷提速一直向北飛去，亮度和高度持續上升，直到聖誕節前兩周以4等的巔峰亮度驕傲地出現在金牛座。12月16日彗星46P的距地最近距離為1150萬千米，意味著該彗星在黑暗天空中有好幾周都是裸眼可見的。

Wirtanen彗星本來就很明亮，距離地球最近時在近日點後僅僅四天，並且整夜持續可見，這讓它成為了特別的景觀。因此它是行星科學研究所的4*P彗發形態學項目（4*P Coma Morphology Campaign）研究的焦點。

對於裸眼觀測者和天文攝影師來說，晚秋和初冬季節是與「老朋友」會面的好時機，同時可以看到至少4個周期彗星——21P，38P，64P和46P。最後祝大家彗星狩獵快樂！

http://www.skyandtelescope.com/observing/bright-comet-prospects-for-2018/

作者：Bob King

翻譯：王克義

校對：馬明陽

編排：邱煜欣

責任編輯：解仁江

牧夫新媒體編輯部

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