研究發現過去300萬年間人腦容量增加了兩倍

參考消息網2月23日報道英媒稱，人類大腦進化過程可能要比此前所認為的和緩得多，研究稱人類大腦在300萬年的進化中容量增加兩倍。

據英國《每日郵報》網站2月21日報道，一項對來自不同人種的近100個化石的新研究發現，在過去的300萬年間，人腦容量增加了兩倍。這個過程很可能是緩慢和連貫的，而非一連串「階梯式增長」。

專家說，複雜性提高推動大腦發生這種變化，因為人類開發出文化、語言和製造工具的能力。

研究人員說，這個過程可以被比作一支刻苦訓練的橄欖球隊。隨著隊伍招入體重更重的隊員或開除體重更輕的隊員，隊伍的平均體重便增加了。

該研究第一作者安德魯·杜博士說：「大腦也是如此——我們發現現有物種進化出更大容量的大腦，大容量大腦的物種出現，小容量大腦的物種滅絕。」

他的團隊研究了來自13個不同人種的94塊化石。這些化石最早可以追溯到南方古猿——該人種最著名成員是在衣索比亞挖掘出來的「露西」。

報道稱，現代人類的腦容量是黑猩猩——我們最近的近親——的3倍。

但是幾十年來，腦容量如何大幅度增加讓進化學專家感到困惑。

杜博士說：「我們研究了近百種保留了大腦容量證據的人類化石。我們發現，在過去的300萬年中，大腦的平均容量是在逐漸持續地增加的。」

這篇發表在《皇家學會生物學分會學報》上的研究顯示，造成這一結果的原因是種群內部的進化、大容量大腦物種的出現和小容量大腦物種的滅絕。

杜博士說：「腦容量是人類最明顯的特徵之一。它與文化的複雜性、語言、工具製造以及所有使我們與眾不同的其他東西有關。」

他說：「最早的類人猿的腦容量與黑猩猩類似。自那以後，腦容量就大幅增加。所以，這對了解我們的進化過程很重要。」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！