從中國首富到一貧如洗，只用了一天
從中國首富到一貧如洗，只用了一天
圖文｜月印池文化
編輯｜易向
從一個跑腿的小夥計，到中國首富，胡雪岩用了30年。
從中國首富到一貧如洗，只用了一天。
晚清首富胡雪岩的一生，到底經歷了什麼？
一 生逢貴人，扶搖直上
胡雪岩生活在清朝道光、咸豐、同治、光緒年間，童年時是個安徽績溪的放牛娃，沒上過私塾，所有學識都由父親傳授，且只傳到他12歲時為止——那一年，他的父親去世了。
生活窘迫的胡雪岩，一個大概相當於今天的小學生，就不得不孤身一人從浙皖古道輾轉向南，先後寄身於杭州等地的糧行、商行、錢莊之間，從掃地、倒夜壺等雜役干起，憑著踏實與勤奮，總算換得了一個「夥計」的身份。
隨後的胡雪岩運氣不錯。錢莊掌柜無後，視胡雪岩為親生，彌留之際將錢莊託付給了他。如果按這樣的人生走下去，胡雪岩應該能夠養活自己，娶妻生子，將一生交代過去。
但他遇到了一個人，生命的軌跡從此改變。
這個人就是王有齡。
胡雪岩到底是如何認識王有齡的，史料上並沒有確切記載。小說里演繹的胡雪岩早前挪用錢莊500兩銀票，相助王有齡入京找通關係，使得空有「捐官」虛位的王有齡得以實授了個浙吏官職，純屬虛構，並非事實。
但這不是重點。重點是王有齡任湖州、杭州知府期間，胡雪岩居然轉身一躍，代理起了政府的「業務」，辦起政府性質的絲綢行，用政府的錢扶助當地農民養蠶，再就地收購生絲，運往滬、杭，脫手變現後再解交浙江省「藩庫」，中間不需支付任何利息，胡雪岩從中收穫豐厚。
從絲綢、藥店、店鋪、錢莊，到軍隊糧械、政府漕運，隨著湖州知府王有齡一路高升至浙江巡撫，胡雪岩的生意四面開花。時值太平天國、西方聯軍侵華的亂世之秋，胡雪岩掌控下的商業竟然握有浙江一半以上的戰時財產。
胡雪岩攀上了人生的第一個巔峰期。
讓今日很多胡雪岩的崇拜者想不到的是，其實到了這個時候，胡雪岩已經無限接近了懸崖。實際上，胡雪岩的故事本應就此終結。他所以能逃過一劫，不過是純屬僥倖罷了。
清朝末年的商業街
二 官場博弈，夾縫中求生存
1861年冬，浙江巡撫王有齡自殺了。
表面上，王有齡死於太平軍。太平軍圍城兩月，杭州城糧盡，甚至發生了人吃人的慘劇。身為巡撫的王有齡苦撐不棄，城破之日殺身成仁，盡了一個封疆大吏的節義。
但實情是，城本不必破，王有齡本不必死。
因為彪悍的左宗棠大軍就在靠近杭州的安徽、江西邊界，只須他揮師東進，杭州之圍便立時可解。因為太平軍李秀成部根本無心戀戰，他們行的是「圍魏救趙」之策，圍攻杭州是虛，調動清軍以解「天京」（今南京）的困境是真。
但左宗棠大軍卻一直徘徊在皖贛邊界，就是不入浙江。
左宗棠學歷不高，中舉之後一直考不上進士，只能以幕僚身份躋身官場，所以立功心切，熱愛表現，經常吹牛說自己是當今諸葛亮。這麼一個大神，為什麼不入浙江顯神通呢？
因為曾國藩密令他勒馬觀變，坐等王有齡城破人亡。
曾國藩為什麼要看著王有齡死呢？因為王有齡的領導叫何桂清。
《清史稿》上對何桂清的評價完全是負分。身為兩江總督的何桂清，人品確實很爛，搶人家老婆不說，還在太平軍兵臨常州時，打死打傷求他留下守城的士紳數十人，棄城逃跑，東南官民對之人神共憤。
但若說何桂清是無能之徒，卻並非事實。
太平天國戰時圖
還他在擔任類似今天教育廳長時，就上書朝廷，痛罵本省領導軍事懦弱，並拿出了對抗太平軍的方案。就任浙江巡撫後，何桂清大力整頓地方軍隊，從財政上給予中央軍強力支持，並與浙江提督鄧紹良等人合作，多次擊敗太平軍，收復徽州府、寧國府等浙皖兩省多處失地，深受朝廷軍機大臣彭蘊章賞識與支持，稱之為「能臣」。
太平天國攻破清軍「江南大營」後，何桂清卻以功勞升任兩江總督。正是在他的財物強力支持下，「江南大營」得以重建，並一度攻克鎮江、九洑洲，合圍了太平天國總部的江寧。
以一個區區教育廳長的身份，一路干到包圍太平天國總部，要是何桂清沒點真本事，怎麼可能辦得到呢？事實上，若非這傢伙意志、膽魄不足，外加不得人心，近代史可能真沒曾國藩的湘軍什麼事了。
這就絕不是湘軍精英層願意看到的了。
太平天國以拜上帝教鼓動人心，與兩千多年傳統儒家精神背道而馳，不可能受到社會的普遍支持；而且精神領袖洪秀全一入南京就早早開始享受，上層領導腐化而內鬥激烈，最終釀成「天京事變」，楊秀清、韋昌輝、秦日綱、石達開等各個核心的「王」死的死、走的走。所以明眼人一看就知道雖然太平軍勢頭看似很猛，實際卻不可能長久。
這樣的話，由誰領導去剿滅太平軍就是一件不世之功了。
身著官服，項掛朝珠的陝甘總督左宗棠。中國甘肅省蘭州市，1875 年
這件功勞背後不但有名垂青史的無盡榮耀，還有實實在在的無數封賞、爵位、財富，哪個有抱負的能臣幹將不怦然心動呢？事實也證明，後來的曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章湘軍集團能主導晚清政治大局，湘軍能出15個總督、14個巡撫，全拜剿滅太平天國所賜。
與湘軍爭奪這件功勞的，何桂清算是主要競爭者了。而王有齡是何桂清的同鄉、主要輔助者之一。
所以身為湘軍核心力量之一的左宗棠，怎麼可能發兵救援王有齡呢？
假如左宗棠及時發兵，幫助王有齡擊敗「髮匪」，那還不是彰顯王有齡、何桂清們守土抗敵有功嘛！
還不進一步加強了作為競爭者的何桂清集團的功勞，又能有湘軍什麼事呢？
只有王有齡的浙江丟掉了，曾國藩、左宗棠的湘軍才能去拿回來，擴大湘軍勢力版圖。因為同為朝廷軍隊，湘軍只能收復賊匪侵佔的失地，而不可能從同僚手中奪取朝廷的封土。
在不世巨功面前，犧牲一個王有齡算什麼？
所以就可以看到，當曾國藩取代何桂清成為「兩江總督」後，久拖不決的「何桂清棄城逃跑案」很快就有了定論，在曾國藩的力主之下，朝廷最終置眾多求情聲於不顧，在北京菜市口當街處死了何桂清。
曾國藩湘軍要崛起，何桂清集團就必須衰落。
即使在儒家仁愛、克己復禮的面紗之下，兩千多年的庸俗政治也從來一點都不溫良恭儉讓，有的只是千年不變的你死我活。
那麼，糊裡糊塗夾雜在其中的胡雪岩又處於什麼位置呢？那個時候，幫辦打理浙江財政的胡雪岩，正是王有齡的左膀右臂，何桂清集團的得力幹將。
連何桂清、王有齡都死了，胡雪岩能活嗎?皮之不存，毛將焉附？
事實上，如果不是受王有齡之命出城買糧征糧，被圍困在杭州城的胡雪岩，結局也必然和王有齡大同小異。
在曾國藩、左宗棠、李鴻章的湘軍大業中，他們都應該是烈士。胡雪岩能逃過這一劫，但並不代表他就真的從此逃出了政治犧牲品的序列。
胡雪岩故居
三 再一次抱住官場大腿--左宗棠
買了大批糧食的胡雪岩，因為太平軍封鎖了交通而無法進入杭州城，只能眼睜睜的看著王有齡城破人亡。
王有齡殺身成仁了，胡雪岩又該去哪呢？
身著便裝，頭戴頂戴花翎的陝甘總督左宗棠。中國甘肅省蘭州市，1875 年
亂世之秋，鬧饑荒的不止杭州城，左宗棠大軍也好不到哪裡去。因為缺糧，左大將軍的部隊已處於士兵嘩變的邊緣。左宗棠心急如焚。
然後胡雪岩就孤身一人去見左宗棠了，就如他13歲孤身南下謀生時一樣。然後胡雪岩就把20萬石大米送給左宗棠了。然後左宗棠對這位雪中送炭的大商人就感激不盡、信任有加了。
在左宗棠的提攜之下，胡雪岩因禍得福，生意逢凶化吉，並從此更上一層樓——畢竟，左宗棠作為晚清「中興」的一代名臣，其能量之大，遠非區區一個王有齡可比。
此後，胡雪岩被左宗棠委任為總管，不但再度主持浙江全省錢糧，其胡氏錢莊還經辦軍餉，協助購買軍火，錢莊甚至大量受理清軍從戰亂中掠奪來的錢財存款。
阜康號
短短几年，胡雪岩就將錢莊、藥店、絲綢、茶葉發展到遍布江浙，家產超過二千萬銀兩，加冕「中國首富」。
長袖善舞的商人胡雪岩，隨著官商之路可謂越走越遠，生意版圖一步步遍及天下，企業的規模從早年的掌控浙江半省財產，直至到富甲大清天下，個人財富直逼朝廷財政收入。甚至多位朝中大臣、滿族王公、親王貝勒也都成了胡雪岩「阜康錢莊」的客戶。
故事到這裡，看起來一帆風順，完美的不能再完美了。故事到了完美，一般都是悲劇的開始。
因為一旦公器私用之後，身在其中的人，並不像他們想的那樣能有效駕馭人性的慾望列車。
胡雪岩的大半生都得意於前者，最後卻倒在了後者腳下。
胡慶余堂
四 投機失敗，淪為政治犧牲品
1885年11月，當家產被朝廷欽差查抄一空後不久，62歲胡雪岩便於一貧如洗的凄風苦雨中鬱鬱而終。
胡雪岩是因為什麼被抄家的呢？
據記載，胡雪岩以超常膽識投資2000萬兩巨資設廠囤積生絲，以圖擊敗洋人對中國生絲市場的操縱把持——然而不幸流年不利，遭遇歐洲生絲產地義大利大豐收、及中法戰爭爆發等事件，天時地利人和都不對，結果在與洋人的鬥法中敗下陣來，造成150萬兩虧空。雪上加霜的是，隨後為了挽回損失，胡雪岩又到上海做銀錢投機生意，再次大虧400萬兩。
兩次巨虧引發了信任危機，再加上時年市面銀根緊縮，胡氏「阜康錢莊」隨之爆發了一系列擠兌風潮，在各種債主、顧客泰山壓頂之下，上海總部及各地錢莊紛紛倒閉。
錢莊的破產又進一步引發官場反彈，因為包括恭親王奕?、大學士文煜在內的朝廷王公大臣在胡氏錢莊的存款也隨之蒙受了巨額損失。
清政府於是立即出面查辦胡雪岩，一代商業梟雄就此煙消雲散。但壓倒胡雪岩的真是虧空嗎？只是550萬兩虧空，就能摧垮長袖善舞的中國首富胡雪岩了嗎？
即使不說不是，也至少不僅僅是。
從胡雪岩的起家過程、時代的人事背景分析，就會發現胡雪岩的消亡是大概率事件。因為在胡雪岩跌落深谷的關鍵時候，左宗棠病逝了——也就是說，彼時世界上保護胡雪岩的最大力量已消失了。
但即使左宗棠在，也未必能再施以援手了。因為早在去世之前，左宗棠就已經在與李鴻章的權力對峙局面中日薄西山了。左宗棠既已失勢，胡雪岩就不可能不陷入危機。
因為疆防、海防之爭，左宗棠與李鴻章早已成了水火不容的政敵。作為左宗棠的鐵杆搭檔，當財富熏天的胡雪岩遇到了權勢熏天的李鴻章，就不能不成為後者收拾的對象。
就像曾國藩不可能救援王有齡一樣。就像取代左宗棠、胡雪岩組合的新勢力搭檔，是政客李鴻章、商人盛宣懷一樣。
另一方面，胡雪岩經由替左宗棠協辦軍火而中飽私囊、大發橫財，生意因此擴張遍及天下，不可能不引起其他官員反感、彈劾。
比如時任駐英大使的曾國藩之子曾紀澤，當他從英國人口中得知英國的借款利息僅為三厘半，而左宗棠奏報到朝廷的胡雪岩所借洋款利息卻為九厘七之多時，就憤慨之極，認為這等禍國殃民的奸商，即使以「漢奸罪」加以嚴懲也絕不為過。
還有旁觀者的眼紅，嫉妒，以及覬覦。比如胡雪岩的大客戶、朝廷大學士文煜就在胡雪岩錢莊倒閉時，僅以18萬兩銀錢就吞沒了胡雪岩價值數百萬兩的胡慶余堂。
商人即便身入政治，看見的還是商，他無法超越自身的局限性。
大清「裱糊匠」-清中堂李鴻章
五 商人為什麼不能依附權力？
商人的普遍屬性，首先是追求利潤；其次是追求更大的利潤。這就是導致了商人有不可遏止的不斷擴張的衝動，而無限的擴張必然放大人性無限的貪婪，而權力並不喜歡貪婪的依附者。
權力的運行規律，在商人能力邊界之外。商人理解的權力，是商業化的權力；而權力理解的商業，是權力治下的商業。二者有交集，但本質不同。
王有齡跟胡雪岩說，我的心裡頭實在有一些恐懼，有一些害怕，我們太順利了，福兮禍之所依啊。這是官員跟商人說的，商人沒聽懂。
胡雪岩逃過了曾國藩與何桂清的第一劫，但沒有逃過李鴻章與左宗棠的第二劫。當李鴻章發現左宗棠所以能平定西部西北回民暴亂、剿滅分裂勢力、收復新疆，都與胡雪岩的財力運籌、支持密切相關時，他就決定了欲扳倒左宗棠必先扳倒胡雪岩。
區區一個商人胡雪岩，雖然有朝廷的二品官職的封賞，卻又怎麼可能是李鴻章的對手？連晚清史都幾乎是李鴻章留下的，胡雪岩是誰？
胡雪岩曾風趣地跟王有齡說，我發現商界和政界是一樣的。這就是幼稚。他到死也不會明白亂世之中的政界比商界更危險。
因為官員也有一般人都有的光明與弱點，而商人的依附、利潤化的追求，將不斷敦促官員遮蔽自己人性的光明、放大人性的弱點。最終，這種結合將為他們埋下地雷，不爆則已，一爆就是爾曹身與名俱滅。
在替清政府向外國銀行貸款時，左宗棠多報了利息。以左宗棠自比諸葛亮的心性，他會主動尋求這樣的人生污點嗎？誓要青史留名的左宗棠，看中的是功業，而不是錢財。他這麼做是為了回報胡雪岩。而這種回報最終給他們留下了把柄，最後東窗事發。
胡雪岩故居
在巨大的利益面前，尤其是在通過權力輕易獲得的利益面前，沒有人可以保證自己永遠心如止水、不起貪念，包括權力本身。
當官員嫉妒或覬覦商人的財富時，商人的命運就可想而知了。胡雪岩娶了十幾個小妾，自家庭院造的比朝廷親王府還闊綽、奢華得多少倍，這種通過權力依附而獲得的超級財富，怎麼能不挑戰權力階層的情緒？
事實上，最後佔有了胡府庭院的真是朝廷大學士文煜——胡雪岩的大客戶。
經商要學胡雪岩？沒有比這更加糟糕的商業模式了。胡雪岩，乃是今日中國最糟糕的商學院。
也因此，胡雪岩式的故事一天不消失，中國社會的現代化就一天沒有安全防護軟體。儘管如此，我們後人並無資格批評胡雪岩。他的局限，是他所處時代的局限。
何況胡雪岩對現代中國的建立是有大功勞的。如果沒有胡雪岩在中外商人之間苦苦周旋，傾力籌取左宗棠西征軍費；如果沒有胡雪岩在西方軍火商之間比較來比較去，以最優惠的價格購買20000多桿最新式洋槍洋炮；如果沒有胡雪岩以最快速度將軍費、軍火、軍糧運到西北前線，左宗棠就絕對不可能平定西北回民的暴動、就不可能阻止暴徒們對漢人的滅絕式的屠村屠城。
如果沒有胡雪岩，左宗棠也絕對不可能從西北分裂勢力與俄國人的聯盟中收回新疆的。
比起鎮壓極端伊斯蘭組織的瘋狂、收回遼闊的新疆國土，比起胡雪岩、左宗棠對現代中國的現實貢獻，他們的人生污點是可以諒解的。
畢竟，誰讓清政府沒有財力平定西北呢？
六 紅頂商人，一朝落幕
胡雪岩的這一生，像極了他的名字：胡雪岩，即「為什麼是雪中山崖」之意。他的人生之路本來猶如大雪封山，仰頭是萬丈絕壁，他卻找到了攀岩的藤條；可是等到他費盡千辛萬苦，終於爬到了人世的峰頂後，卻又遭遇雪崩一樣的巨變，一切都瞬間被吞噬，就好像什麼都沒發生過似的。
好像他不曾是個窮放牛娃。好像他不曾富可敵國。
富可敵國本是個誇張的成語，形容一個人財富巨大，但在胡雪岩這裡，它卻是貨真價實的比喻：高峰期的胡雪岩，個人資產一度達到白銀3000萬兩，超過了清政府的國庫儲備金。
晚清政府雖然積弱積貧，但它巨大的身軀與人口擺在那，仍是世界大國。胡雪岩竟以一人之財勝了一個大國的財政儲備，實屬駭人聽聞。
更沒想到過的是，如此金銀滿堂、呼風喚雨的胡雪岩，最後竟然在貧寒交迫中離開了人世。
世人都說，經商要學胡雪岩。可是到底學他什麼呢？是學他發跡時的勤勉與膽識、步步高升里的長袖善舞呢，還是學他高空墜落里無可奈何的警訊悲歌？
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