寺里一棵千年古樹,每逢皇帝登基便會生出新枝,乾隆特下旨冊封
乾隆皇帝因為年壽高、在位久留下了許多奇聞異事,但大多與人有關。而在北京的潭柘寺卻有兩棵樹非常奇特,乾隆皇帝將它們與自己的身份等同起來,竟封它們為了「帝王樹」和「配王樹」。
說起潭柘寺,老北京人都知道,據說潭柘寺建造於西晉時期,稱得上是北京城裡最古老的一座寺院,比北京建城還要早800年。所以,流傳著這麼一句話:「先有潭柘寺,後有北京城。」
在這座名副其實的古寺里,有兩棵引人注目的參天大樹,它們都是銀杏樹,古老、繁茂,充滿了滄桑。不過,這兩顆樹都是雄性的,不能成為「夫妻樹」,是一大憾事。
這兩棵老樹,高40多米、粗9米,樹冠的遮陰面積達600平方米,年紀都已超過了千歲,據說是植於唐代的貞觀年間,這樣推算下來,可以說是一個天大的奇蹟。
乾隆皇帝喜歡到處遊玩,一天來到潭柘寺,這是他第一次來,到了大殿的庭院里,一下子就被這兩棵粗壯高大的銀杏樹給驚呆了,乾隆從小到大,啥都見過,就是沒有見過這麼罕見的樹。於是他馬上詢問寺里的和尚這兩棵樹的年紀。
得知兩棵樹已超千年,乾隆帝更驚訝了,哪有樹能活這麼久的呢?和尚們紛紛表示確實是真事兒,很快就有人把寺里的檔案翻出來給乾隆皇帝過目,這兩棵樹最早植於大唐貞觀年間,也就是唐太宗李世民的那個時代,這下乾隆才不得不信。
沒想到剛出門就遇見這等稀罕事,皇帝不是被稱為「萬歲」嗎?這兩棵樹算是所有樹木中的「壽星」,足以稱得上是樹中的帝王了。一興奮,乾隆便將其中的一棵銀杏冊封為「帝王樹」,接著將另一棵封為「娘娘樹」。
這時,一位老和尚上前提出了意見,他對乾隆說,另外一棵樹千萬不能被封為「娘娘樹」。乾隆不解,詢問老和尚有何不妥之處。
老和尚對乾隆說,這兩棵樹都是雄樹,若其中一棵被封為「娘娘樹」實屬大謬。經過這麼解釋,乾隆恍然大悟。沒轍,乾隆的金口玉言不得不改改了,他便將另外一棵封為了「配王樹」,地位沒變,只不過改了個稱呼。
從此,潭柘寺里這一對古樹地位尊貴無比,成為了全國樹木中的帝王。而且事情也頗為蹊蹺,自從這兩棵銀杏被封為帝王樹後就出現了一件怪事,以後清朝每一位新皇登基時,潭柘寺里的這棵帝王樹根部都會長出一枝新干來,之後這枝新干漸漸與老主幹長在一起,合為一體。
到了民國初年,最後一任大清皇帝溥儀已經淪為了普通百姓。一次他也到了潭柘寺遊玩,發現這棵帝王樹的東北側一根細干長得歪歪曲曲,沒有跟主幹相合,他便對寺里的和尚開玩笑說:「你們看,這棵小樹就是我吧,因為我不成材,所以它長成歪脖子樹了。」
這也許是一個末代皇帝在自嘲罷了,但這棵帝王樹今天仍然茂盛地生長著,假如它一直活下去,不出意外,那麼它也許真正稱得上是「萬歲」了。
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