英國的猶太爵爺

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英國和其他很多國家一樣，發生過反猶浪潮，對猶太人歧視、虐待、迫害，乃至肉體消滅。無地王約翰用牢獄和毒刑拷打來敲詐猶太人的錢財。1290年，愛德華一世驅逐猶太人出境。不過總的來講，英國對猶太人相對比較寬容和接受。19世紀後期，猶太人本傑明·迪斯雷利兩次出任英國首相，還被冊封為伯爵。這在同時期的德、法、俄等國都是想都不敢想的。

英國猶太人歷史上有一位名垂青史的人物是摩西·蒙蒂菲奧里爵士（1784—1885）。中國人對他可能不熟悉，但也許知道他的後人西蒙·塞巴格·蒙蒂菲奧里。西蒙是今天享譽全球的暢銷書作家和歷史學家，他的《耶路撒冷三千年》和《羅曼諾夫皇朝》都有中譯本。他談到自己為何寫耶路撒冷城市史時，說一個主要原因就是向他的祖先摩西爵士致敬。

摩西在英國和海外的形象略有不同。在英國，他是金融家、銀行家、慈善家和社會棟樑，曾任倫敦市治安長官，被封為從男爵。而在海外，他是神話般的英雄，是不畏強權、捍衛被壓迫猶太人的鬥士。

摩西?蒙蒂菲奧里從男爵的紋章

摩西?蒙蒂菲奧里，1818年

摩西·蒙蒂菲奧里的祖父是從義大利移民到英國的猶太人。摩西的母親是著名的金銀經紀人之女，但摩西幼時家境拮据，所以他沒有受過多少學校教育，就去商行當學徒。憑藉聰明的頭腦和正派的人品，他成為會計師和證券經紀人，後來又與豪門羅斯柴爾德家族結親。他的生意很多元化，有煤氣、保險和銀行等業務。財務自由之後，摩西不滿足於優哉游哉的富豪生活，一直在尋找值得為之奮鬥的事業。

摩西原本不是虔誠的猶太教徒，但1827年第一次訪問耶路撒冷聖地（當時處於奧斯曼帝國統治下）之後開始對宗教和猶太民族事業感興趣。他七次訪問聖地，最後一次是他九十一歲時。他大力扶助當地貧弱的猶太人社區，幫助他們建立耶路撒冷舊城牆之外第一個猶太定居點。他慷慨解囊，在耶路撒冷創辦磨坊、印刷廠、紡織廠等，促進猶太人的工商業發展。當地猶太人感激地稱他為「蒙蒂菲奧里王子」。

這位「王子」急公好義，自掏腰包，在全世界範圍營救和幫助因為宗教和種族原因遭到迫害的猶太同胞。歷史上猶太人常遭到所謂「血祭誹謗」，即有人指責猶太人殺害基督徒，用基督徒的血從事魔鬼崇拜。這種源於迷信和偏見、無中生有的冤案在很多國家（包括俄國和英國）都發生過，往往激發兇殘的反猶運動。1840年，大馬士革有猶太人遭到這種荒唐指控。無辜的猶太人，包括許多兒童，遭到酷刑折磨。蒙蒂菲奧里跑到奧斯曼蘇丹那裡告御狀，救下已經下了死牢的囚徒。1858年，蒙蒂菲奧里在羅馬營救了一位蒙冤入獄的猶太青年。為了救人，他還去過羅馬尼亞、摩洛哥等地。在這些地區的猶太人心目中，這位英國爵爺就是「彌賽亞」。

1846年，他在聖彼得堡覲見沙皇尼古拉一世，懇求沙皇緩解對俄國猶太人的歧視和迫害。蒙蒂菲奧里說所有的俄國猶太人都忠誠而勤勞，尼古拉一世紆尊降貴地答道：「要是他們都像你就好了。」回國途中，蒙蒂菲奧里受到俄國猶太人的熱情歡迎和圍觀。他在俄國沒有取得什麼成績，但終生保留著他那天戴的白手套。

蒙蒂菲奧里機智而反應敏捷。有一個傳說是，一次宴會上，他旁邊坐著一個反猶的英國貴族，此人故意刻薄地說：「我剛從日本回來，那裡既沒有豬，也沒有猶太人。」蒙蒂菲奧里立刻反擊：「不如咱倆一起去一趟日本，那麼兩樣就都有了。」

在英國平均預期壽命五十歲的年代，「王子」蒙蒂菲奧里享年一百歲，去世後受到萬眾哀悼。他的肖像曾被印在以色列的鈔票上。