流媒體能有今天 是因為BT下載做好事不留名

今天，當你想要追一部海外劇集，第一反應是打開各大視頻站點，查閱它們是否購買了該劇的版權供自己平台的訂閱用戶觀看；

但在10年前，當你想要追一部美劇，第一反應是打開某個BT種子發布頁，然後搜索劇集名稱去碰運氣，再用只有一兆兩兆的ADSL小水管一塊一塊地扒拉。儘管所有的視頻字幕上都寫有「僅供學習分享，請在下載後24小時內刪除」，但它們中的絕大部分都留在了下載者的硬碟里直到報廢。

BitTorrent的發起者Bram Cohen聲稱，在2003年發布這一工具的時，他並非是要支持盜版。從一個技術人員的角度來看，BitTorrent的在傳輸技術上的新思路可以幫助遊戲開發發行商發布更新下載，或者是開源社區里Linux發布版本的交換分發。在當時還沒有哪個P2P分享平台可以像BitTorrent那樣，把上傳任務分散到參與進來的諸多客戶端里，每一台電腦都可以是「種子」，而且它們只需要提供一小部分帶寬，以及一小部分文件塊的上傳。

這種方式極大地提升了文件分享的速度，在大眾網路帶寬還在艱難地向Mbps挺進的時候，其影響力迅速爆發。在短短一年之內，BitTorrent的傳輸流量就已經佔到了整個互聯網流量的三分之一，技術人員在發展初期的理想主義和正直合法，也隨著各類大片的槍版視頻和流行熱劇迅速充斥P2P網路而被淹沒。BitTorrent理所當然地成為了「違法下載」的同義詞，被此前由於視頻文件比音頻文件更難傳輸而暫時倖免於盜版的影視行業視為眼中釘。

不過好萊塢拿BT下載卻一點辦法都沒有，六年前行業說客們甚至還想推動一項阻止網路盜版的法案，但卻因為在BT下載本身的行為只是單純地「把一個大文件拆分成更小的、分散式的文件塊，並追蹤它們的組合」，這種做法本質上並不違法，也無法構成對BitTorrent公司追責的理由。

好萊塢只能從前人的經驗里吸取教訓，而和它距離最近的唱片行業就是最好的取經對象，後者剛剛從盜版音樂的陰影里走出來，在數字化時代里站穩了腳跟，而它們用什麼做到了這一點？以質取勝。音樂發行方和諸如蘋果的iTunes（今天要叫它Apple Music），Spotify等平台合作，發布高質量的無損無毒音樂音頻，成功抵擋住了盜版音樂的洶湧以不至於被即刻衝垮。

影視行業依葫蘆畫瓢，不管是自起爐灶還是和分發平台合作，總之只要能給用戶提供到高清無害的付費視頻，它對渾身插滿惡意軟體，混亂不堪的盜版視頻BT下載就有一戰之力。而換個方向看，不論國外的Netflix，Hulu還是亞馬遜Prime Video，還是國內的優酷土豆愛奇藝，它們無不都在緊跟版權方，把在線視頻觀看的陽光一面展示給行業和用戶。

在形成一種制衡的局面之後，好萊塢的大腕們似乎也差不多接受了BitTorrent的龐大存在，甚至還能藉助它多達1.7億/月的活躍用戶給自己的內容進行變相的廣告。如HBO，其《權利的遊戲》系列播送7年來，至今仍然是網路上被盜版數量最多的劇集，但HBO在給涉及盜版的當事人發送侵權警告函的同時，暗地裡也十分滿意自己招牌劇集的影響力。接下來他們只需要保證自己的HBO Go視頻平台能提供超越網上流通盜版視頻的畫質，讓龍母看起來更美，囧斯諾更滄桑，巨龍更威嚴，就一定會有要求更高的用戶願意為此付費。

到了2018年，Bram Cohen當年要面對的帶寬和存儲問題早已不復存在，下載和觀看在線視頻的合法渠道也已經成為了人群的主流選擇。但BitTorrent的影響力仍然在暗處流動，影響和重塑著我們的網路世界，舉個最近的例子，區塊鏈技術以及建立在其上的各種虛擬貨幣，其去中心化思想正是BitTorrent在十幾年前就依賴的核心特性。

但這話又說得遠了。對於今天我們習以為常的在線音樂和在線視頻服務而言，以BitTorrent為代表的P2P下載仍然在暗中觀察著這些平台的表現，就像懸在它們頭頂上的達摩克利斯之劍一般發出「友善的提醒」：免費下載從來沒有離開過，它只是被人們忘卻了。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！