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吃素除了幫助身體健康,還有什麼好處

早年前,星雲大師在中國台灣《人間衛視》接受知名主播李晶玉訪問時,分享了關於飲食的習慣與觀念:

李:現在素食似乎已經慢慢變成一種流行文化,其涵蓋範圍除了中華文化圈也延伸到歐美國家。能不能請大師談一下素食文化?

星雲大師:現在舉世流行素食文化,很多人藉助素食來保健、美容。根據醫學研究,素食有益身體健康,而且可以培養耐力,養成溫和的性格。一些吃素食的老和尚,他們每天早起到晚,整天莫不精神奕奕,究竟原因何在?素食最主要的是長養慈悲心,從心靈的凈化來減少瞋怒,達到內心的安然、祥和。

對於西方素食文化,據我所知,在美國有一個市區只准賣素的不準賣葷的,他們不是佛教信徒,全然是基於健康的立場而推廣吃素。佛教雖然最早倡導素食,但是最初佛陀時代並非素食,因為當時是靠「沿途托缽」的方式乞食,信徒給什麼就吃什麼。中國佛教之所以提倡吃素的原因有二:

儒家所謂「見其生,不忍見其死;聞其聲,不忍食其肉」。

佛教經典中提到,要不斷大悲種,慈悲而不殺害動物生命。

另外有人說,植物也有生命,也有感情,若說不殺生,應該既不殺動物也不殺植物才對。其實植物的生命是「生機」,生長的機能的意思,跟生命不同。生命是「有心」,你看豬、馬、牛、羊要被宰殺的時候,會產生恐懼;而植物是「無心」,雖有生死的反應,但沒有苦樂的感覺。所以殺生的界定,在於是否「有心」與「無心」。

吃素,除了出自慈悲心之外,最重要就是尊重生命。

李:吃素除了幫助身體健康外,還有什麼好處?

星雲大師:你看現在一些人吃葷吃肉,吃出很多的花樣來,什麼活魚三十吃、海鮮十吃等等變態的吃法,會讓人養成變態的心。有時父母帶小孩子出去玩的時候,都會弄些小螃蟹小魚給孩子玩,有的會把魚倒掉起來,有的將螃蟹殼剝開,一直虐待到死。這會讓孩子從小就不尊重生命,不知生命可貴,將來長大以後對人也會不尊重,甚至殺人之類的惡行都會引發出來。

佛教並不鼓勵人一定要吃素,但卻主張不要殺生,可以買現成的來吃,但自己不要去殺生。父母教導孩子,從小就要養成其尊重生命的可貴,愛惜小生命、小動物的習慣。所以我覺得,今天的家庭教育首先要孩子尊重生命,讓兒童愛惜生命,未來的社會風氣才會改善。

李:一篇雜誌的研究報告甚至指出:「如果世界上每個人都吃素的話,世界就不會再鬧饑荒了」,大師您的看法如何?

星雲大師:我吃素幾十年來,深刻覺得吃素的人比吃葷的好。吃素的人會慢慢減輕殺業,現今中國台灣的殺業好重,我都覺得很憂心。現在的社會猴腦蛇膽生吃活燒,如此殺生造業,社會風氣怎麼會善良美好呢?

李:不同的宗教背景、不同地域的人,就會產生不同的飲食文化,比如說印度教不吃牛肉等。對於素食在不同宗教文化之間的差異性,在此請教大師的看法。

星雲大師:素食與宗教之間,本來就很難統一。不過我覺得,基本上各宗教要能做到尊重生命、愛惜生命,進而保護生命。

李:有很多人本來學佛很精進,也吃素,最後聽說密宗可以吃肉,於是就學密去了。問他為什麼去學密宗,他說學密宗很好,可以吃肉,可以即身成佛!

星雲大師:以前青藏高原不能種植蔬菜,對外交通封閉,在這種不得已的情況下,只好以肉類為食。不過現在中國台灣素食文化普遍發達,應該可以改為吃素。不要借口說修密宗就可以吃肉,我覺得那是不當的。

李:如果不是真的很習慣吃素,是不是有循序漸進的一種方法?像有些人就吃肉邊菜或吃三凈肉之類的,這兩種飲食方式能不能請大師講解?

星雲大師:你講得很對。以漸進的方法來吃素,可以選擇初一、十五或六齋日吃素,或平日只吃肉邊菜、三凈肉也可以。

禪宗六祖慧能大師頓悟之後,為了避開四處爭奪衣缽的人,在獵人隊中藏身15年之久。逢到獵人們把打來的野獸升火煮食的時候,慧能大師就到荒山野谷找些可以吃的樹葉、野菜回來,放在鍋里煮。人家笑他有肉不吃,他就說:「我只吃肉邊菜!」因此,慧能大師才是真正懂得吃素的意義,真正懂得修行的人。所謂真正的慈悲,不一定是在形式上吃什麼不能吃什麼,素食的意義是不斷大悲種,因此,學佛不只是吃素而已。


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